Der Verfassungsrat hebt das Verbot sozialer Medien für unter 15-Jährige auf: Der vom Parlament verabschiedete Artikel wird aufgehoben.

Dies ist ein Rückschlag für eine der wichtigsten Maßnahmen zum Schutz von Jugendlichen im Internet. Am Freitag, dem 14. August, kippte der Verfassungsrat den Artikel, der den Zugang zu sozialen Medien für Minderjährige unter 15 Jahren verboten hätte. Die Bestimmung, die am 21. Juli vom Parlament endgültig verabschiedet worden war, wurde für verfassungswidrig erklärt und kann daher nicht in Kraft treten. Artikel 1 bildete den Kern des Gesetzesentwurfs zum Schutz von Minderjährigen vor den Risiken der Nutzung sozialer Medien. Er sah ein generelles Zugangsverbot für unter 15-Jährige zu Plattformen wie Instagram, TikTok, Facebook und Snapchat sowie zu verschiedenen Diensten vor, die die Interaktion zwischen Nutzern, das Teilen öffentlicher Inhalte und die Teilnahme an Online-Communities ermöglichen. Bestimmte Kategorien, insbesondere kollaborative Enzyklopädien, Bildungs- und Wissenschaftsverzeichnisse sowie Plattformen für freie Software, waren von der Maßnahme ausgenommen.

Ein pauschales Verbot, das als unverhältnismäßig erachtet wird

Der Verfassungsrat bestreitet nicht die Notwendigkeit, Kinder vor bestimmten Gefahren im Zusammenhang mit sozialen Medien zu schützen. Er erkennt an, dass der Schutz des Kindeswohls und die Verhinderung von Störungen der öffentlichen Ordnung Einschränkungen rechtfertigen können. Die vom Parlament beschlossenen Maßnahmen wurden jedoch im Hinblick auf die Meinungs- und Kommunikationsfreiheit als zu weit gefasst erachtet. Der Rat bekräftigte, dass diese in Artikel 11 der Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte von 1789 garantierte Freiheit nun auch das Recht auf Zugang zu und freie Meinungsäußerung in öffentlichen Online-Kommunikationsdiensten umfasst. Eine Einschränkung kann zwar verhängt werden, muss aber angemessen, notwendig und verhältnismäßig sein. Der Text verbot jedoch den Zugang zu sozialen Medien für alle Minderjährigen unter 15 Jahren, ohne ausreichend zwischen den Plattformen hinsichtlich ihrer Funktionalitäten, Inhalte oder der tatsächlichen Risiken für Kinder zu differenzieren. Die Maßnahme berücksichtigte weder das genaue Alter noch den Reifegrad oder die individuellen Umstände der Minderjährigen. Ein weiterer Kritikpunkt war, dass das Verbot es Erziehungsberechtigten nicht ermöglichte, den Zugang ihrer Kinder zu bestimmten sozialen Netzwerken zu genehmigen oder die Einschränkung an ihre individuelle Situation anzupassen. Der Rat erachtete die mit dem Verbot verbundenen Schutzmaßnahmen daher als unzureichend. Laut Rat sei der Verstoß „weder angemessen, notwendig noch verhältnismäßig“ im Hinblick auf das verfolgte Ziel.

Die Altersverifizierung aller Nutzer ist ebenfalls ein Faktor.

Die Entscheidung befasst sich auch mit einer der bedeutendsten praktischen Folgen des Verbots: der Altersverifizierung für Internetnutzer. Um zu verhindern, dass Nutzer unter 15 Jahren auf soziale Netzwerke zugreifen, ist es notwendig, ihr Alter festzustellen. Dies bedeutet, dass die Verifizierung nicht nur Minderjährige betrifft: Jeder Nutzer, auch Erwachsene, könnte verpflichtet sein, sein Mindestalter nachzuweisen, bevor er den Dienst nutzen darf. Der Verfassungsrat bekräftigt in diesem Zusammenhang, dass Artikel 2 der Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte von 1789 das Recht auf Achtung des Privatlebens schützt. Das eingeführte System führte jedoch dazu, dass die Altersverifizierung einem deutlich größeren Personenkreis als nur den vom Verbot betroffenen Minderjährigen auferlegt wurde. Vor allem wurden die Schutzmaßnahmen im Zusammenhang mit dieser Verifizierung im Text nicht ausreichend definiert. Die technischen Methoden der Altersverifizierung, die verwendbaren Informationen und der Schutz personenbezogener Daten wurden vom Gesetzgeber nicht präzise festgelegt. Der Rat berücksichtigte daher auch die Auswirkungen des Systems auf die Privatsphäre der Nutzer.

Das Parlament hatte die Maßnahme jedoch endgültig verabschiedet.

Die Zensur erfolgte weniger als einen Monat nach der endgültigen Abstimmung über den Text. Nach mehrmonatigen Debatten und einer Einigung zwischen Abgeordneten und Senatoren verabschiedeten Senat und Nationalversammlung am 21. Juli die Schlussfolgerungen des gemeinsamen Ausschusses. Das Gesetz wurde daraufhin vom Parlament endgültig angenommen. Das Verbot sollte am 1. September 2026 für neue Konten in Kraft treten. Für bestehende Konten war eine zusätzliche viermonatige Übergangsfrist gewährt worden. Die Maßnahme, die als einer der wichtigsten Mechanismen zum Schutz von Minderjährigen vor sozialen Medien dargestellt wurde, sollte daher mit Beginn des neuen Schuljahres wirksam werden. Nach der endgültigen Abstimmung im Parlament wurde jedoch der Verfassungsrat konsultiert. Dessen Beschluss vom 14. August verhindert nun das Inkrafttreten von Artikel 1 in der verabschiedeten Fassung.

Der Kern des Gesetzes verschwindet, bevor es in Kraft treten kann.

Die Entscheidung bedeutet nicht, dass das gesamte Gesetz ungültig ist. Die Rüge ist teilweise. Sie betrifft jedoch die zentrale Maßnahme: das generelle Verbot der Nutzung sozialer Medien für unter 15-Jährige. Der Senat selbst hat nun erklärt, dass der Text teilweise verfassungswidrig sei. Artikel 1 kann daher nicht in Kraft treten. De facto wurde das landesweite Verbot, das Minderjährige unter 15 Jahren ab Herbst dieses Jahres vom Zugang zu Instagram, TikTok, Facebook, Snapchat und anderen unter den Text fallenden Diensten aus dem Gesetz verbannen sollte, gestrichen. Das Parlament hatte das Verbot zwar beschlossen, doch noch vor seinem Inkrafttreten hat der Verfassungsrat es nun für verfassungswidrig erklärt.