Das australische Verbot sozialer Medien für unter 16-Jährige, das Ende 2025 in Kraft trat, scheint an seine Grenzen zu stoßen. Laut Daten der Kindersicherungs-App Qustodio, die am Mittwoch veröffentlicht wurden, hat die Nutzung verschiedener Plattformen durch Teenager nach dem starken Rückgang zu Beginn des Gesetzes wieder zugenommen – obwohl dieses als wegweisende Maßnahme zum Schutz von Minderjährigen präsentiert wurde.
Das Phänomen betrifft insbesondere TikTok, Snapchat und Instagram. Im Juli 2026 nutzten 11,36 % der 10- bis 12-Jährigen TikTok, verglichen mit 10,73 % im November 2025, kurz vor dem Verbot. Bei den 13- bis 15-Jährigen lag die Nutzungsrate weiterhin bei 25,96 %, nur etwa einen Prozentpunkt niedriger als vor dem Verbot. Die Daten von Qustodio zeigen zudem eine Verlagerung der Nutzung hin zu WhatsApp, das von der australischen Gesetzgebung nicht betroffen ist.
Diese Umgehungslösungen untergraben die Wirksamkeit der Maßnahme.
Laut Yasmin London, Online-Sicherheitsexpertin bei Qustodio, können Jugendliche die Beschränkungen umgehen, indem sie VPNs nutzen oder ihr Alter fälschen. Einige Messenger-Plattformen sind davon ausgenommen. Qustodio erstellte seine Statistiken anhand anonymisierter monatlicher Daten von Nutzern unter 16 Jahren. Als Nutzung galt eine Zugriffszeit von mindestens fünf aufeinanderfolgenden Minuten im jeweiligen Monat. Die australische Regierung verteidigt das Verbot mit dem Schutz von Kindern vor Online-Belästigung und schädlichen Algorithmen.
Die Wirksamkeit der Maßnahme ist jedoch umstritten. Eine im Juni veröffentlichte Studie eines australischen Forscherteams kam zu dem Schluss, dass es zum jetzigen Zeitpunkt kaum Belege dafür gibt, dass das Verbot die gewünschten Effekte erzielt. Die von der Technologiebranche stark kritisierte Maßnahme hat dennoch im Ausland, insbesondere in Frankreich und Großbritannien, mehrere Initiativen angestoßen. Die allmähliche Rückkehr junger Menschen auf bestimmte Plattformen könnte somit die Schwierigkeiten verdeutlichen, mit denen Maßnahmen zur Einschränkung des Zugangs Minderjähriger zu sozialen Medien konfrontiert sind.
