Warum geraten Christen zunehmend ins Visier der chinesischen Behörden?

Die Religionsfreiheit in China nimmt weiter ab. Mehrere Untersuchungen, Zeugenaussagen und Dokumente, die in den letzten Monaten veröffentlicht wurden, belegen eine Verschärfung der Pekinger Politik gegenüber unabhängigen christlichen Gemeinden. Obwohl das Christentum offiziell weiterhin erlaubt ist, versuchen die chinesischen Behörden nun, Gläubige, Gotteshäuser und religiöse Aktivitäten immer stärker zu kontrollieren. Diese Entwicklung ist Teil der Strategie von Präsident Trump. Xi Jinping Ziel ist es, die Macht der Kommunistischen Partei über die gesamte chinesische Gesellschaft zu festigen. Für viele Gläubige wird die freie Ausübung ihrer Religion zunehmend schwieriger, insbesondere wenn sie sich den Forderungen der Behörden widersetzen.

Eines der markantesten Beispiele ereignete sich in Yayang, einer kleinen Stadt in Ostchina. Im Dezember 2025 nahmen Berichten zufolge mehrere hundert Polizisten an einer großangelegten Operation gegen eine örtliche protestantische Kirche teil. Laut mehreren Berichten wehrten sich die religiösen Führer gegen das Aufhängen der chinesischen Nationalflagge in ihrem Gotteshaus – eine Maßnahme, die von den Behörden im Rahmen der Politik der „Sinisierung“ der Religionen gefördert wird. Mehr als hundert Gläubige wurden bei der Operation festgenommen. Mehrere führende Persönlichkeiten der Religionsgemeinschaft befanden sich noch Monate später in Haft. Nebengebäude der Kirche wurden ebenfalls zerstört, und das bekannte Kreuz, das auf dem Dach des Gebäudes stand, wurde nach über einem Jahrzehnt der Spannungen mit den lokalen Behörden schließlich entfernt.

Unabhängige Kirchen sind besonders im Visier

China erkennt offiziell mehrere Religionen an, darunter das Christentum, allerdings nur über religiöse Organisationen, die unter direkter staatlicher Kontrolle stehen. Religiöse Führer müssen von den Behörden akkreditiert sein, und Gebetsstätten müssen bei den zuständigen Regierungsstellen registriert werden. Millionen von Christen praktizieren ihren Glauben jedoch in sogenannten Hauskirchen, auch Untergrundkirchen genannt. Diese agieren unabhängig und lehnen jegliche politische Einmischung in ihre religiösen Aktivitäten häufig ab.

Lange Zeit genossen diese Gemeinden relative Toleranz, insbesondere in den Jahrzehnten nach den Wirtschaftsreformen der 1980er Jahre. Einige unabhängige Kirchen entwickelten sich sogar zu regelrechten lokalen Institutionen, die wöchentlich mehrere Tausend Gläubige versammelten. Mit Xi Jinpings Machtantritt änderte sich diese Situation jedoch. Die Machthaber betrachten nun jede Organisation, die sich der Kontrolle der Kommunistischen Partei entzieht, als potenzielles Risiko für die politische Stabilität des Landes. Unabhängige Kirchen gehören daher zu den Hauptzielen dieser Repressionen.

Eine verstärkte ideologische Kontrollpolitik

Seit über einem Jahrzehnt verfolgt Peking eine umfassende Kampagne zur „Sinisierung“ der Religionen. Das erklärte Ziel ist die Anpassung verschiedener Glaubensrichtungen an die Werte des chinesischen Sozialismus und die Stärkung ihrer Loyalität zum Staat. Konkret äußert sich diese Politik in der Installation von Videoüberwachungssystemen in Gotteshäusern, der Pflicht zur Zurschaustellung patriotischer Symbole, der Verbreitung parteifreundlicher Botschaften und der architektonischen Umgestaltung bestimmter religiöser Gebäude, die als zu stark von fremden Kulturen beeinflusst gelten.

Diese Kampagne beschränkt sich nicht auf Christen. Moscheen, buddhistische Tempel und andere Gotteshäuser wurden ebenfalls ähnlichen Maßnahmen unterzogen. Einige Beobachter gehen jedoch davon aus, dass unabhängige christliche Gemeinden aufgrund ihrer historischen Verbindungen zum Westen unter besonderem Druck stehen. Für Peking gelten bestimmte Strömungen des Christentums weiterhin als Ausdruck eines ausländischen Einflusses, der die ideologische Autorität der Kommunistischen Partei infrage stellen könnte.

Ein dramatisches Wachstum des Christentums

Paradoxerweise fällt diese Repression in eine Zeit, in der das Christentum in China seit Jahrzehnten ein spektakuläres Wachstum erlebt. Als Mao Zedong 1949 die Macht ergriff, gab es im Land nur wenige Millionen Christen. Heute gehen verschiedene Schätzungen von 80 bis 90 Millionen Gläubigen aus, die sich auf Katholiken, Protestanten und Mitglieder unabhängiger Kirchen verteilen. Dieses Wachstum wird oft als eine der bedeutendsten Ausbreitungen des Christentums in der heutigen Welt dargestellt.

Viele Forscher führen dieses Phänomen auf die tiefgreifenden wirtschaftlichen und sozialen Umwälzungen zurück, die China in den letzten vierzig Jahren durchlaufen hat. Angesichts der rasanten Urbanisierung, des zunehmenden Individualismus und der Umbrüche in der chinesischen Gesellschaft haben sich viele Bürger der Religion zugewandt, um spirituelle Orientierung zu finden. Dieser Trend ist besonders in bestimmten ländlichen Gebieten, aber auch in der städtischen Mittelschicht sichtbar, wo christliche Gemeinden deutlich gewachsen sind.

Ein durch den geopolitischen Kontext geschürtes Misstrauen.

Abgesehen von der religiösen Frage betrachten die chinesischen Behörden das Christentum auch aus geopolitischer Perspektive. Peking hegt seit Langem Misstrauen gegenüber religiösen Organisationen, die als westlich orientiert wahrgenommen werden. Dieses Misstrauen hat sich in den letzten Jahren mit den zunehmenden Spannungen zwischen China und den Vereinigten Staaten verstärkt. Mehrere chinesische Beamte befürchten, dass bestimmte religiöse Organisationen als Instrumente ausländischer Einflussnahme missbraucht werden könnten.

Eine politische Interpretation erklärt teilweise die harte Haltung der Regierung gegenüber unabhängigen Gemeinschaften. Die Behörden fürchten insbesondere die Entstehung von Netzwerken, die in der Lage sind, große Teile der Bevölkerung außerhalb der offiziellen Strukturen zu mobilisieren. In einem System, in dem die Kommunistische Partei die totale Kontrolle über gesellschaftliche Organisationen anstrebt, erscheinen autonome religiöse Bewegungen als potenzielle Bedrohung.

Gläubige, die trotz der Einschränkungen weiterhin Gottesdienste feiern

Trotz Verhaftungen, der Schließung von Gotteshäusern und verstärkter Überwachung setzen viele christliche Gemeinden ihre Aktivitäten fort. Die Zusammenkünfte finden oft in Privatwohnungen, an diskreten Orten oder in kleinen Gruppen statt, um die Aufmerksamkeit der Behörden zu vermeiden. Die neuen Bestimmungen schränken religiöse Aktivitäten auch online stark ein und erschweren die Organisation dieser Gemeinden zusätzlich.

Der Glaube vieler Gläubiger scheint jedoch ungebrochen. Mehrere religiöse Führer betonen, dass die Einschränkungen den Zusammenhalt der Gemeinschaft mitunter sogar stärken, anstatt ihn zu schwächen. In einigen Regionen des Landes versammeln sich Gläubige trotz der damit verbundenen Risiken weiterhin diskret. Dieser stille Widerstand verdeutlicht die Grenzen der Kontrolle Pekings über eine religiöse Realität, die nach wie vor Millionen chinesischer Bürger prägt.