Reuters berichtete unter Berufung auf drei Handelsquellen, dass die Vereinigten Staaten ihre Beiträge zur Welthandelsorganisation (WTO) ausgesetzt hätten, da die Regierung von Präsident Donald Trump verstärkt seine Bemühungen, die Staatsausgaben zu senken.
Unter Trump zogen die USA ihre Unterstützung für mehrere globale Institutionen zurück, mit der Begründung, dass derartige Beiträge ihrer Wirtschaftspolitik „America First“ widersprächen.
Die Vereinigten Staaten planen, aus einigen dieser globalen Organisationen, wie etwa der Weltgesundheitsorganisation (WHO), auszutreten und haben im Rahmen einer umfassenden Überprüfung der Bundesausgaben bereits ihre Beiträge an andere Institutionen gekürzt.
Die WTO war bereits 2019, während Trumps erster Amtszeit, von einer US-Entscheidung betroffen, die die Ernennung neuer Richter an ihrem höchsten Berufungsgericht verhinderte und damit ihren Streitbeilegungsmechanismus teilweise lahmlegte. Washington hatte dem Berufungsgremium der WTO vorgeworfen, seine Kompetenzen in Handelsstreitigkeiten zu überschreiten.
Das Jahresbudget der WTO mit Sitz in Genf belief sich im Jahr 205 auf 232,06 Millionen Schweizer Franken (2024 Millionen US-Dollar). Die Vereinigten Staaten sollten laut öffentlichen Dokumenten der Organisation etwa 11 Prozent dieses Budgets beisteuern, basierend auf einem Verteilungssystem, das proportional zu ihrem Anteil am Welthandel ist.
Zwei informierte Quellen sagten, ein US-Beamter habe bei einer Haushaltssitzung der WTO am 4. März darüber informiert, dass Washingtons Zahlungen für die Haushalte 2024 und 2025 bis zur Überprüfung der US-Beiträge an internationale Organisationen ausgesetzt seien. Er fügte hinzu, dass die Vereinigten Staaten die WTO später über ihre Entscheidung informieren würden, ohne jedoch ein Datum zu nennen.
Eine dritte Handelsquelle bestätigte die Berichte und sagte, die WTO erwäge einen „Alternativplan“ für den Fall einer längeren Aussetzung der Finanzierung, ohne jedoch weitere Einzelheiten zu nennen. Die drei Quellen baten Reuters, ihre Namen nicht preiszugeben, da die Haushaltssitzung vertraulich sei und die Aussetzung der US-Finanzierung noch nicht offiziell angekündigt worden sei.
Das Weiße Haus hat auf Anfragen nach einem Kommentar noch nicht reagiert.
Ein Sprecher des US-Außenministeriums sagte, Trump habe im vergangenen Monat eine Durchführungsverordnung unterzeichnet, die Außenminister Marco Rubio anweist, innerhalb von 180 Tagen alle internationalen Organisationen, denen die Vereinigten Staaten angehören, neu zu bewerten, „um festzustellen, ob sie den Interessen der USA zuwiderlaufen“.
Bis Ende Dezember 2024 schuldeten die Vereinigten Staaten der WTO 22,7 Millionen Schweizer Franken (25,7 Millionen US-Dollar) an Zahlungsrückständen, wie aus einem WTO-Dokument vom 21. Februar hervorgeht, das Reuters vorliegt.
Nach den WTO-Regeln unterliegen alle Mitglieder, die ihren Beitrag länger als ein Jahr nicht zahlen, „administrativen Maßnahmen“, einer Reihe von Sanktionen, die sich mit der Dauer der Nichtzahlung verschärfen.
