Wissenschaftler starten „OnlyMarms“ auf OnlyFans, um ihre Murmeltierforschung zu finanzieren

Angesichts der schwindenden öffentlichen Mittel für die wissenschaftliche Forschung in den USA hat ein Forscherteam der University of California eine unerwartete Lösung gefunden: die Eröffnung eines Kontos auf der Plattform OnlyFans. Unter dem Namen „OnlyMarms“ bietet diese Initiative Internetnutzern exklusive Videos von Murmeltieren an, um Spenden für ein 1962 gestartetes Forschungsprogramm zu sammeln.

Das Projekt wird von Professor Daniel Blumstein, einem Experten für Ökologie und Evolutionsbiologie, geleitet. Seit über sechs Jahrzehnten erforscht sein Team Gelbbauchmurmeltiere in den Rocky Mountains nahe Crested Butte, Colorado. Es handelt sich um eine der weltweit längsten kontinuierlichen Studien zu individuell identifizierten Säugetieren.

Eine Spendenkampagne, die aus der sinkenden Finanzierungslage entstanden ist

Laut Forschern gefährdet die Kürzung der Bundesmittel die Fortsetzung dieser langfristigen Arbeit. Das OnlyMarms-Konto wird daher als origineller Versuch zur Finanzierung der laufenden Programmkosten dargestellt, obwohl Wissenschaftler einräumen, dass diese Lösung die öffentlichen Mittel, die die amerikanische Forschung seit Jahrzehnten getragen haben, nicht ersetzen kann.

Anders als oft mit OnlyFans assoziiert, ist der veröffentlichte Inhalt in erster Linie lehrreich. Abonnenten können die Murmeltiere beim Spielen, Graben ihrer Baue, Tragen von Pflanzen oder im Umgang miteinander beobachten. Die Forscher versprechen außerdem, Aufnahmen von Jungtieren zu veröffentlichen, um das öffentliche Bewusstsein für deren Verhalten und Lebensraum zu schärfen.

Eine Initiative, die Neugierde weckt

Seit ihrem Start hat die Seite einiges an Interesse geweckt, mit mehreren hundert Besuchen und einigen Dutzend Abonnenten. Die erzielten Einnahmen sind jedoch weiterhin bescheiden, hauptsächlich aufgrund von Plattformgebühren und Steuern auf die Erträge.

Abgesehen vom finanziellen Aspekt sehen die Forscher diese Initiative als Möglichkeit, das Bewusstsein für ihre Arbeit zu schärfen und die Öffentlichkeit über die Verhaltensforschung bei Tieren sowie die Auswirkungen des Klimawandels auf Murmeltierpopulationen aufzuklären. Dieser ungewöhnliche Ansatz verdeutlicht die zunehmenden Schwierigkeiten, mit denen einige Labore bei der Finanzierung ihrer langfristigen Forschungsprojekte konfrontiert sind.