Es gibt Konzerte, die man einfach nur anhört. Und dann gibt es jene, nach denen man das Gefühl hat, etwas erlebt zu haben, das sich nie ganz beschreiben lässt. Der Abend, den Khatia Buniatishvili in Versailles gab, gehörte zu dieser zweiten Kategorie.
Nur etwa hundert sorgfältig ausgewählte Gäste, die per Einladung eingeladen wurden, hatten das Privileg, diesem außergewöhnlichen Konzert vor der zauberhaften Kulisse der Gärten von Versailles mit ihren Springbrunnen und dem Schloss im Hintergrund beizuwohnen. Der Flügel schien dort platziert worden zu sein, als wäre er schon immer dorthin gehört worden.
Das Programm selbst war im Voraus nicht bekannt: Brahms, Chopin, Schubert in Liszts Bearbeitung, Liszt und Schumann, mit Händel als Zugabe. Ein anspruchsvolles Programm für ein Publikum von Musikliebhabern, die mit den Werken bestens vertraut waren. Doch bei Khatia Buniatishvili bedeutet die Kenntnis der Partitur nie, dass man weiß, was man hören wird.
Musik laut Khatia
Denn Khatia spielt anders als alle anderen. Sie interpretiert ein Werk nicht einfach, sie macht es sich zu eigen. Wo ein Tempo nach Schnelligkeit verlangt, kann sie es verlangsamen. Wo man ein Andante erwartet, kann sie es beschleunigen. Sie dehnt eine Phrase, hält die Stille an, verschiebt den Atem. Sie kann ein Werk, das man zu kennen glaubt, plötzlich in einem völlig anderen Licht erscheinen lassen.
Und es ist nicht der Wunsch, um jeden Preis aufzufallen. Khatia selbst erklärte, dass die von ihr gewählten Tempi ihrem „inneren Rhythmus“ entsprechen. Wenn sie dafür kritisiert wird, zu schnell oder zu langsam zu spielen, antwortet sie, dass diese Wahl organisch sei, dass sie ihre eigene, persönliche Art habe, das Adagio oder das Presto zu erleben. Sie erläuterte auch ihre Arbeitsweise: Anstatt die Interpretationen, die sie gehört hat, zu reproduzieren, versucht sie, von der ersten Begegnung mit der Partitur an ihre eigene Version des Werkes „im Geiste zu komponieren“. Vielleicht liegt darin das Geheimnis ihrer Kunst.
Eine Chopin-Interpretation von Khatia ist nicht mehr einfach nur Chopin. Sie wird zu einer Einladung in Khatias Welt. Ein Nocturne, ein Walzer oder ein Scherzo sind kaum noch erkennbare musikalische Objekte. Sie werden zu Toren ihrer Fantasie, ihrer Sensibilität, ihres Verhältnisses zu Zeit und Gefühl. Sie reproduziert keine Musik. Sie lässt sie durch sich hindurchfließen. Und deshalb können zwei Pianisten dieselben Noten spielen und doch zwei völlig unterschiedliche Klangerlebnisse bieten. Für Khatia ist Virtuosität immens, aber niemals Selbstzweck. Sie selbst fasste diese Philosophie so zusammen, dass technische Perfektion nur ein Detail sei und es vor allem darauf ankomme, im Moment des Spielens alles zu geben.
Brahms, Chopin, Schubert, Liszt, Schumann: Eine Reise durch verschiedene Welten
Der Konzertabend beginnt mit Brahms’ Intermezzo op. 119 Nr. 1. Es folgen Chopins Walzer op. 64 Nr. 2 und das Scherzo Nr. 2 op. 31. Gerade bei Chopins Werken kommt Khatias musikalische Freiheit voll zur Geltung. Sie versucht nicht, dem Komponisten eine endgültige Interpretation aufzuzwingen. Vielmehr scheint sie mit jeder Phrase zu ergründen, was Chopin ihr noch zu sagen hat.
Schuberts Ständchen in Liszts Bearbeitung S. 560 entführt das Klavier in eine andere Sphäre: die des Liedes, die Stimme, die von den Tasten des Klaviers imaginiert wird. Darauf folgt Liszt in drei grundverschiedenen Gestalten: der Mephisto-Walzer Nr. 1, die Consolation S. 172 Nr. 3 und die Ungarische Rhapsodie Nr. 6.
Der Mephisto-Walzer ermöglicht es Khatia offensichtlich, eine fast körperliche Virtuosität zu zeigen. Doch selbst in den atemberaubendsten Passagen geht es ihr nicht einfach darum, ihr Können zu demonstrieren. Sie möchte ihnen Charakter verleihen. Die Trostmelodie hingegen bringt plötzlich Stille, Introspektion und Zerbrechlichkeit zurück. Die Ungarische Rhapsodie dagegen gewinnt an Energie und Theatralik zurück.
Schließlich führt Schumann mit dem dritten Satz seiner Fantasie op. 17 den Abend zurück zu etwas zutiefst Intimem. Es ist diese Fähigkeit, zwischen Welten zu wechseln, ohne die eigene Identität zu verlieren, die Buniatishvili so faszinierend macht.
Die Stimme von Axelle Saint-Cirel
Und dann kam ein ganz besonderer Moment: Khatia Buniatishvili begleitete eine Opernsängerin. Die Pianistin teilte die Bühne mit der französischen Mezzosopranistin Axelle Saint-Cirel für ein Programm, das Francis Poulenc und Claude Debussy gewidmet war. Dieser Moment war anders. Khatia, die sonst Liederabende gibt, bei denen sie die gesamte musikalische Erzählung allein trägt, musste diesmal einer anderen Künstlerin zuhören. Ihrem Atem folgen. Ihrer Atmung. Ihren Pausen. Ihren Worten. Ihren Betonungen.
Und zwischen den beiden Frauen entwickelte sich etwas ganz Besonderes: eine tiefe Verbindung. Klavier und Stimme schienen im Dialog zu stehen. Mal begleitete Khatia, mal schien sie zu antworten. Die Pianistin versuchte nicht länger, ihre eigene Welt aufzuzwingen, sondern tauchte in Axelles Welt ein. Und diese Verbindung spürte vor allem das Publikum.
Axelle Saint-Cirel zählt heute zu den herausragendsten französischen Stimmen ihrer Generation. Die Mezzosopranistin erlangte insbesondere während der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele 2024 in Paris große Bekanntheit. Ihre Opernkarriere umfasst Kooperationen mit bedeutenden französischen und internationalen Institutionen.
Doch das faszinierendste Detail dieser Szene lag woanders. Es war der einzige Moment des Abends, in dem Khatia eine Partitur vor sich hatte. Während ihres gesamten Konzerts hatte sie die Musik scheinbar ganz in sich getragen. Sie stand Axelle Saint-Cirel gegenüber, ihre Augen auf die Notenblätter gerichtet. War das symbolisch? Es wäre verfrüht, das zu behaupten. Eine Sängerin zu begleiten erfordert natürlich, ihrer Gesangslinie, ihrer Atmung und den musikalischen Anweisungen mit absoluter Präzision zu folgen. Doch der Kontrast war frappierend. Vielleicht, weil ihre Rolle eine andere war: Es ging nicht mehr nur darum, ihren eigenen inneren Rhythmus auszudrücken, sondern dem einer anderen Künstlerin zu begegnen. Und vielleicht war es genau das, was diesen Moment so schön machte.
Das Privileg von Versailles
Und dann war da noch das Grand Trianon in Versailles. Die Gärten. Die Springbrunnen. Das Schloss. Die Nacht senkte sich langsam über das Gelände. Und dieses Klavier, draußen aufgestellt, mit Blick auf eine Landschaft, die man sich kaum woanders vorstellen konnte. Diese Begegnung zwischen der historischen Erhabenheit des Ortes und der absoluten Freiheit von Khatias Spiel hatte etwas fast Surreales. Nur etwa hundert Menschen teilten dieses Erlebnis.
Unter den prominenten Gästen befanden sich Laurent Brunner, Direktor der Royal Opera und der Château de Versailles Spectacles; Maxime Ohayon, Leiter der Sponsoring- und Entwicklungsabteilung; und Stéphan Chenderoff, Präsident von ADOR, den Freunden der Royal Opera. Doch trotz des Prestiges des Veranstaltungsortes und der Gäste wird von diesem Abend wohl weder das Protokoll noch die Namen noch die Exklusivität des Ereignisses in Erinnerung bleiben. Es wird ein Klang sein. Ein Satz. Stille. Eine unerwartete Aufführungsform eines Werkes, das jeder zu kennen glaubte.
Händel als endgültiger Abschied
Als Zugabe spielte Khatia das Menuett aus Händels Suite in g-Moll. Wie eine letzte Geste. Nach der Kraft, der Virtuosität, den Kontrasten und den Emotionen, noch ein paar letzte Töne, bevor die Stille in die Gärten von Versailles zurückkehrte. Und vielleicht ist es genau das, was die rund hundert privilegierten Gäste an diesem Abend am meisten in Erinnerung behalten werden: das Gefühl, Werke gehört zu haben, die sie bereits kannten, und sie doch in einem neuen Licht entdeckt zu haben.
