Trump bespricht Jimmy Lai mit Xi Jinping, räumt aber ein: „Das Thema ist schwierig.“

Der amerikanische Präsident Donald Trump Trump sagte am Freitag, China könnte die Freilassung eines inhaftierten Pastors in Erwägung ziehen, räumte aber gleichzeitig ein, dass der Fall des Hongkonger Medienmoguls Jimmy Lai weitaus komplizierter sei. Die Äußerungen fielen an Bord der Air Force One auf seinem Rückflug von China in die Vereinigten Staaten.

Laut dem amerikanischen Präsidenten sagte sein chinesischer Amtskollege Xi Jinping Trump nimmt die Angelegenheit des inhaftierten Pastors „sehr ernst“. Im Fall von Jimmy Lai, dem Gründer der prodemokratischen Zeitung Apple Daily, räumte Trump jedoch ein, von den chinesischen Behörden eine deutlich weniger ermutigende Reaktion erhalten zu haben.

„Er sagte mir, es würde schwierig werden“, erklärte Donald Trump mit Blick auf Xi Jinping. In einem Interview mit Fox News räumte der US-Präsident ein, er sei nicht optimistisch, was die mögliche Freilassung des Hongkonger Medienmoguls angehe. „Die Reaktion war nicht positiv“, sagte er nach dem Gespräch mit dem chinesischen Staatschef.

Jimmy Lai, eine Schlüsselfigur der Demokratiebewegung in Hongkong, wurde im Februar zu 20 Jahren Haft verurteilt. Er wurde in zwei Anklagepunkten wegen Verschwörung mit ausländischen Kräften und in einem weiteren Anklagepunkt wegen der Veröffentlichung von Dokumenten, die von den chinesischen Behörden als aufrührerisch eingestuft wurden, für schuldig befunden.

Der Fall hat zahlreiche internationale Reaktionen hervorgerufen. Mehrere westliche Regierungen und Menschenrechtsorganisationen verurteilen seit Jahren die von Peking verhängte Verschärfung der Sicherheitsmaßnahmen in Hongkong, insbesondere durch das nationale Sicherheitsgesetz, das nach den großen prodemokratischen Demonstrationen in Kraft trat.

Die von Jimmy Lai gegründete Zeitung Apple Daily war vor ihrer Schließung zu einem Symbol der demokratischen Opposition in der ehemaligen britischen Kolonie geworden. Für Kritiker Pekings verdeutlicht der Prozess gegen sie den schleichenden Verlust politischer und Pressefreiheit in Hongkong seit Chinas verschärfter Kontrolle über das Gebiet.