Trump versuchte, die Bundeswahlbehörde zu umgehen, bevor er deren Mitglieder entließ.

Bevor das Weiße Haus diese Woche die Kommissare der Wahlhilfebehörde entließ, hatte es laut mit der Angelegenheit vertrauten Quellen Möglichkeiten geprüft, die Behörde mithilfe von Notstandsbefugnissen zu umgehen.

Im vergangenen Jahr erwog das Weiße Haus, mithilfe von Notstandsmaßnahmen Änderungen an den Wahlsystemen vorzunehmen, ohne die Wahlhilfebehörde (Election Assistance Commission, EAC), die überparteiliche Bundesbehörde zur Überwachung der US-Wahlen, zu konsultieren. Dieser Vorschlag, der nie umgesetzt wurde, stammte vom Büro des Direktors des Nationalen Nachrichtendienstes. Dieses schlug vor, einen nationalen Notstand auszurufen und eine bundesweite Arbeitsgruppe zur Behebung mutmaßlicher Schwachstellen in den Wahlsystemen einzurichten.

Am Donnerstag entschied sich Donald Trump schließlich für einen anderen Weg: Er entließ die beiden demokratischen Kommissare der Wahlkommission. Der einzig verbliebene republikanische Kommissar trat umgehend zurück; ein viertes Mitglied hatte sein Amt bereits im April niedergelegt. Die Kommission ist zwar formal weiterhin funktionsfähig, kann aber ohne Beschlussfähigkeit keine neuen Maßnahmen mehr beschließen oder Wahlverfahren ändern.

Mehrere Streitpunkte hatten die Spannungen zwischen der Trump-Regierung und der Wahlkommission (EAC) verschärft: die verzögerte Aktualisierung der Richtlinien für Bundesstaaten bezüglich Wahlmaschinen, die Weigerung, eine Staatsbürgerschaftsprüfung in das nationale Formular zur Briefwahlregistrierung aufzunehmen, und ganz allgemein das Versäumnis der Regierung, ihre Wahlprioritäten anzugehen. Beamte des Heimatschutzministeriums, des Büros des Direktors des Nationalen Nachrichtendienstes und des Weißen Hauses trafen sich mit den Kommissionsvorsitzenden, um diese Beschwerden zu übermitteln, darunter auch Betrugsvorwürfe bei der Wahl 2020, die größtenteils widerlegt wurden.

Das Weiße Haus rechtfertigte diese Entscheidungen am Freitag mit der Aussage, man arbeite daran, die Wahlen im Vorfeld der Zwischenwahlen im November vor Betrug und Missbrauch zu schützen. Experten gehen jedoch davon aus, dass diese Entlassungen keine spürbaren Auswirkungen auf die Wahl haben werden. Sie erfolgen kurz nach einem Urteil des Obersten Gerichtshofs, das dem Präsidenten die Befugnis einräumt, Mitglieder unabhängiger Behördengremien ohne Angabe von Gründen abzuberufen.

Trump, der weiterhin fälschlicherweise behauptet, die Wahl 2020 sei ihm gestohlen worden, versucht seit mehreren Jahren, landesweit Änderungen der Wahlregeln durchzusetzen, obwohl die US-Verfassung den Bundesstaaten die primäre Zuständigkeit für Wahlen zuweist.

Die Reaktion der Demokraten ließ nicht lange auf sich warten. Der Minderheitsführer im Senat, Chuck Schumer, nannte die Entlassungen einen „dreisten Versuch, die Kontrolle über unsere Wahlen zu erlangen, bevor auch nur eine einzige Stimme bei den Zwischenwahlen abgegeben wurde“. Die 2002 unter Präsident George W. Bush gegründete Wahlkommission (EAC) verteilt Bundesmittel an die Bundesstaaten, überwacht die Tests von Wahlsystemen und verwaltet das nationale Wählerregistrierungsformular.