Sydney weiht seinen neuen Riesenflughafen ein: Die ersten Passagierflüge werden voraussichtlich bereits im Oktober starten.

Nach mehr als einem Jahrzehnt Planung und Bau wird der neue internationale Flughafen Western Sydney am 25. Oktober seine ersten Passagiere begrüßen. Dieses Großprojekt mit Kosten von 5,6 Milliarden australischen Dollar (ca. 3,6 Milliarden US-Dollar) soll den Flugverkehr in Australiens größter Stadt grundlegend verändern.

Der neue Flughafen in Badgerys Creek, etwa 60 Kilometer westlich von Sydneys Stadtzentrum, unterscheidet sich in einem wesentlichen Punkt vom bisherigen Flughafen der Stadt: Er wird rund um die Uhr in Betrieb sein. Sydneys historischer Flughafen unterliegt einer strengen Nachtruhe, die Starts und Landungen zwischen 23:24 und 6:24 Uhr verbietet, um die Lärmbelästigung zu begrenzen.

Dieser ununterbrochene Betrieb wird den Fluggesellschaften mehr Flexibilität bei ihren Flugplänen bieten, insbesondere auf Strecken nach Asien und in die Golfstaaten. Die australischen Behörden sind zudem überzeugt, dass die Infrastruktur den Bedürfnissen der schnell wachsenden Region Sydney gerecht wird.

Qantas und ihre Billigflugtochter Jetstar werden zu den ersten Fluggesellschaften gehören, die den neuen Flughafen anfliegen. Jetstar wird den Erstflug zur Gold Coast durchführen und mehrere regelmäßige Verbindungen nach Melbourne, Brisbane und zu anderen Inlandszielen anbieten. Die Regionaltochter von Qantas wird ab März nächsten Jahres eigene Flüge aufnehmen.

Der Flughafen soll in seiner Anfangsphase bis zu 10 Millionen Passagiere jährlich abfertigen, was etwa einem Viertel des Passagieraufkommens am Hauptflughafen von Sydney entspricht. Er wird auch eine wichtige Rolle im Frachtverkehr spielen, da Qantas plant, seine Logistikaktivitäten dort in den kommenden Wochen auszubauen.

International wird Air New Zealand am 26. Oktober eine Route nach Auckland aufnehmen, während Singapore Airlines am 23. November tägliche Flüge nach Singapur anbietet. Einige dieser Flüge profitieren direkt vom Wegfall der Ausgangssperre, da Abflüge bis spät in die Nacht geplant sind.

Für die australischen Behörden ist die Eröffnung dieses Flughafens eines der wichtigsten Infrastrukturprojekte des Landes und markiert eine neue Phase in der wirtschaftlichen und demografischen Entwicklung der Region Western Sydney.