Teilerfolg für Blue Origin: Die New-Glenn-Trägerrakete konnte geborgen werden, aber ein Satellit ging im Orbit verloren.

Blue Origin, das von Jeff Bezos gegründete Raumfahrtunternehmen, verzeichnete am Sonntag beim Start seiner New-Glenn-Rakete von Cape Canaveral in Florida gemischte Erfolge. Zwar landete die wiederverwendbare erste Stufe erfolgreich und demonstrierte damit die technischen Bergungsfähigkeiten des Unternehmens, doch gelang es der Mission nicht, ihren Satelliten ordnungsgemäß in die Umlaufbahn zu bringen.

Die Rakete hob gegen 7:25 Uhr Ostküstenzeit (11:25 Uhr GMT) ab und markierte damit den dritten Start vom Weltraumbahnhof New Glenn. Etwa zehn Minuten nach dem Start landete die Trägerrakete planmäßig und bestätigte damit Blue Origins Ambitionen, mit den wiederverwendbaren Technologien des direkten Konkurrenten SpaceX zu konkurrieren, die dieser bereits beherrscht.

Die Mission wurde jedoch durch ein schwerwiegendes Problem mit dem von AST SpaceMobile entwickelten Satelliten BlueBird 7 beeinträchtigt. Laut dem Unternehmen gelang es der Oberstufe der Rakete nicht, den Satelliten in die vorgesehene Umlaufbahn zu bringen, sodass er sich in einer zu geringen Höhe für den Betrieb befand.

In einer Stellungnahme stellte AST SpaceMobile klar, dass sich der Satellit erfolgreich von der Trägerrakete getrennt und aktiviert wurde, seine unzureichende Flughöhe jedoch die effektive Nutzung seines bordeigenen Antriebssystems verhinderte. Daher muss das Raumfahrzeug vorzeitig zum Absturz gebracht werden, wodurch seine Mission beendet wird.

Dieser Satellit war Teil eines ambitionierten Projekts zur Schaffung eines Kommunikationsnetzwerks, das Smartphones direkt aus dem Weltraum verbinden sollte – ähnlich den Initiativen von Amazon mit seinem Kuiper-Projekt oder SpaceX mit Starlink. Das Scheitern stellt somit einen Rückschlag für die Entwicklung dieser weltraumgestützten Telekommunikationsinfrastrukturen dar.

Dieser Start verdeutlicht den wachsenden Wettbewerb zwischen Blue Origin und SpaceX, zwei Giganten der privaten Raumfahrtindustrie. Obwohl Blue Origin bedeutende Fortschritte bei der Wiederverwendung von Trägerraketen erzielt hat, bleibt die Zuverlässigkeit seiner Orbitalstarts ein entscheidender Faktor für die langfristige Wettbewerbsfähigkeit.