Saudi-Arabien hat laut westlichen und iranischen Beamten, die von Reuters zitiert werden, mehrere verdeckte Luftangriffe gegen den Iran als Vergeltung für Angriffe auf sein Territorium im andauernden Regionalkrieg durchgeführt. Diese Operationen, die bisher nicht bekannt gegeben wurden, würden eine deutliche Eskalation der Spannungen zwischen den beiden rivalisierenden Golfmächten bedeuten.
Laut befragten Quellen wurden die Angriffe Ende März von der saudischen Luftwaffe durchgeführt. Westliche Beamte bezeichneten die Operationen als Vergeltungsschläge nach Bombenangriffen auf das Königreich Saudi-Arabien. Reuters merkte jedoch an, dass die genauen Ziele innerhalb des Irans nicht bestätigt werden konnten.
Sollte sich dies bestätigen, wäre es Riads erste bekannte direkte Militäraktion gegen den Iran. Diese Entwicklung würde einen bedeutenden Strategiewechsel Saudi-Arabiens signalisieren, da das Königreich offenbar eine aggressivere Haltung gegenüber seinem wichtigsten regionalen Rivalen einnehmen will.
Die Spannungen zwischen den beiden Ländern hatten sich in den letzten Jahren dank wiederaufgenommener diplomatischer Kanäle mit chinesischer Unterstützung etwas entspannt. Laut mehreren Quellen wurden diese diplomatischen Kontakte trotz erneuter Feindseligkeiten und saudischer Warnungen vor weiteren Vergeltungsmaßnahmen im Falle zusätzlicher Angriffe fortgesetzt.
Die Lage wurde Berichten zufolge zusätzlich durch Angriffe aus dem Irak verschärft, was die fragile Annäherung zwischen Riad und Teheran schwer belastete. Laut einer Reuters-Zählung gingen die iranischen Angriffe auf Saudi-Arabien nach mutmaßlichen Vergeltungsschlägen des Königreichs zurück.
Auf Anfrage von Reuters bestätigte ein hochrangiger Beamter des saudischen Außenministeriums die Existenz der Angriffe nicht direkt. Dieses Ausbleiben einer klaren Dementi nährt jedoch Spekulationen über Saudi-Arabiens zunehmendes Engagement in dem regionalen Konflikt, da der Krieg im Nahen Osten weiter eskaliert und die internationale Gemeinschaft beunruhigt.
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