Das pakistanische Parlament verabschiedete Ende August zwei Gesetzestexte, die die Befugnisse des Chefs der Verteidigungsstreitkräfte formalisieren – eine beispiellose Reform seit der Schaffung des Postens des Vorsitzenden der Vereinigten Stabschefs im Jahr 1976. Die Reform, die nach dem viertägigen Konflikt mit Indien im Mai 2025 eingeleitet wurde, konzentriert die operative Autorität über die drei Teilstreitkräfte in den Händen von Feldmarschall Asim Munir.
Am 20. August verabschiedete die pakistanische Nationalversammlung das Gesetz über die pakistanischen Streitkräfte von 2026 (Pakistan Defence Forces Act 2026) sowie eine Änderung des Gesetzes über die Nationale Kommandobehörde von 2010. Diese beiden Gesetze schaffen die gesetzliche Grundlage für das Amt des Generalstabschefs der Streitkräfte (Chief of Defence Forces, CDF), das durch die im November letzten Jahres verabschiedete 27. Verfassungsänderung geschaffen wurde. Die Gesetzesentwürfe standen nicht auf der ursprünglichen Tagesordnung der Versammlung; das Kabinett billigte sie noch am selben Morgen, und sie wurden innerhalb weniger Stunden verabschiedet.
Die Reform schafft die Position des Vorsitzenden des Generalstabsausschusses (Joint Chiefs of Staff Committee, JCCSC) ab, die 1976 zur begrenzten Koordinierung von Heer, Marine und Luftwaffe geschaffen wurde. An ihre Stelle tritt ein Hauptquartier der Streitkräfte (Defence Forces Headquarters, DFHQ), das dem Generalstabschef, derzeit Feldmarschall Asim Munir, untersteht. Dieser vereint die Funktion des DFHQ mit der des Generalstabschefs des Heeres.
Der frühere CJCSC war als Koordinierungsstelle, nicht als Befehlshaber, konzipiert. Er hatte keine direkte Befehlsgewalt über Marine oder Luftwaffe. Das neue Gesetz ändert alles: Es überträgt dem CDF die „operative Führung und Kontrolle der Streitkräfte“ und macht ihn damit gegenüber der Bundesregierung für alle Militäroperationen verantwortlich.
Ein pensionierter Drei-Sterne-General aus Rawalpindi, der anonym bleiben wollte, beschrieb die neue Organisation als „erstmals eine kodifizierte Befehlskette“: den Premierminister , dann den Generalstabschef und dessen neues Hauptquartier, dann die Oberbefehlshaber der Teilstreitkräfte und schließlich die Feldeinheiten. „Der Vorsitzende des Gemeinsamen Stabschefs hatte noch nie eine derart gesetzlich verankerte operative Kontrolle“, sagte er.
Naeem Khalid Lodhi, ein pensionierter Drei-Sterne-General und ehemaliger Verteidigungsminister, hält die Formalisierung für notwendig. „Jede Führung ist wirkungslos, wenn der Befehlshaber weder belohnen noch disziplinieren kann. Der Befehlshaber der Streitkräfte ist nun ein echter Befehlshaber, und dies wurde durch dieses Gesetz ordnungsgemäß formalisiert“, erklärte er. Im vorherigen System „gab es keinen Mechanismus, der es dem Amtsinhaber ermöglichte, gegenüber der Luftwaffe oder der Marine zu handeln.“
Die Reform wirft jedoch Fragen hinsichtlich des Kräfteverhältnisses zwischen den drei Teilstreitkräften auf. Das neue Gesetz sieht vor, dass der Kommandeur des Nationalen Strategischen Kommandos (NSCC), zuständig für die Nuklearstreitkräfte, aus dem Heer stammen und auf Empfehlung des Generalstabschefs ernannt werden muss. General Syed Aamer Raza wurde im Juli 2026 zum ersten NSCC ernannt, nachdem er zuvor Generalleutnant gewesen war. Marine und Luftwaffe sind von dieser Position ausdrücklich ausgeschlossen.
„Die Abschaffung des CJCSC bedeutet, dass der Kommandeur des CNSC weiterhin ein Vier-Sterne-General bleibt, aber nun ausschließlich aus dem Heer stammt. Die Möglichkeit, dass ein Vier-Sterne-Offizier der Marine oder Luftwaffe diese Position bekleidet, ist formell ausgeschlossen“, erklärt Majid Nizami, ein in Lahore ansässiger Strategieanalyst. Der letzte Nicht-Heeresoffizier im Amt des CJCSC war Luftmarschall Farooq Feroze Khan, der 1997 ausschied.
Der pensionierte Drei-Sterne-General aus Rawalpindi bringt es auf den Punkt: „Das institutionelle Zentrum des neuen Systems liegt unbestreitbar beim Heer.“ Ein ehemaliger hochrangiger Militärangehöriger, der in der strategischen Planung tätig war, befürchtet, dass Beförderungen, die „von jemandem außerhalb der eigenen Teilstreitkraft“ entschieden werden, Unmut in Marine und Luftwaffe hervorrufen werden.
Der pensionierte Admiral Ahmed Saeed, ehemaliger Präsident des Nationalen Instituts für Seefahrt, weist auf ein spezifisches Risiko für die maritime Abschreckung hin: „Das Risiko besteht nicht in einer Verwässerung der Kontrolle. Es besteht darin, dass die Argumente der Versicherung und des Überlebens einer landgestützten Abschreckungskonzeption untergeordnet werden.“
Auf verfassungsrechtlicher Ebene ist die Debatte hitzig. Artikel 243 der Verfassung legt fest, dass „die Bundesregierung die Kontrolle und das Kommando über die Streitkräfte ausübt“. Ein in Islamabad ansässiger Verteidigungsanalyst , der anonym bleiben möchte, ist der Ansicht, dass das Gesetz diesem Artikel widerspricht, indem es das operative Kommando an den Generalstabschef der Streitkräfte (CDF) überträgt. Der in Karatschi ansässige Anwalt Abdul Moiz Jaferii geht noch weiter: „Hätten wir noch eine unabhängige Justiz und wollte ein Marine- oder Luftwaffenchef die plötzliche Unterordnung unter ein Militär anfechten, dem er eigentlich gleichgestellt sein sollte, wäre dies ein interessanter juristischer Fall.“
Andere Stimmen relativieren diese Bedenken. Hafiz Ahsaan Ahmad Khokhar, ein Anwalt am Obersten Gerichtshof , vergleicht den Ansatz mit dem Kanadas, Großbritanniens und Australiens, die jeweils die Befugnisse ihrer ranghöchsten Verteidigungsoffiziere gesetzlich geregelt haben. Dieser Vergleich hat jedoch seine Grenzen: In diesen Ländern ist die entsprechende Position unabhängig von der des Stabschefs eines bestimmten Teilstreitkraftzweigs und rotierte historisch zwischen den drei Teilstreitkräften. In Pakistan ist der Verteidigungschef gleichzeitig und dauerhaft Stabschef des Heeres.
Das Gesetz betrifft auch die Nuklearkommandostruktur. Der Generalstabschef (CDF) fungiert nun als Vizepräsident der Nationalen Kommandobehörde unter dem Vorsitz des Premierministers. Darüber hinaus schuf die Armee im vergangenen Jahr ein eigenständiges Raketenstreitkräftekommando, das für konventionelle Angriffe zuständig und von der Nuklearkommandokette unabhängig ist. Die Abteilung für strategische Planung, die seit über zwanzig Jahren Nuklear- und Raketenprogramme leitet, wird voraussichtlich ihre Funktion behalten und unter der neuen Bezeichnung „Nationale Kommandobehörde“ (CNSC) weitergeführt, ohne jedoch in diese integriert zu werden.
Der pensionierte Oberst Inam Raheim, heute Anwalt, verweist auf eine konkrete Änderung im Laufbahnmanagement: Früher war für jede Entlassung oder Pensionierung eines Offiziers ein Schreiben an den Premierminister und das Kabinett erforderlich. Diese Befugnis liegt nun allein beim Generalstabschef. „Er muss kein Schreiben mehr verschicken. Er stellt lediglich einen Brief aus, und der betreffende Offizier wird entlassen, in den Ruhestand versetzt oder seine Aufgaben werden reduziert.“
