Das britische Kriegsschiff HMS Dragon verließ am Dienstag den Hafen von Portsmouth, um inmitten der verschärften Spannungen im Nahen Osten nach den US-amerikanischen und israelischen Angriffen auf den Iran ins östliche Mittelmeer verlegt zu werden.
Dieser Einsatz erfolgt mehr als eine Woche nach einem Drohnenangriff auf den britischen Luftwaffenstützpunkt RAF Akrotiri auf Zypern. Laut Behördenangaben handelte es sich bei der eingesetzten Drohne um iranische Produktion; sie wurde vermutlich aus dem Libanon oder dem Irak gestartet.
Die britische Regierung wurde dafür kritisiert, nicht schneller ein Kriegsschiff in die Region entsandt zu haben. Griechische und französische Kriegsschiffe waren nur wenige Tage nach den ersten iranischen Vergeltungsschlägen im Golf stationiert worden.
Die Entscheidung, den Zerstörer HMS Dragon zu entsenden, war bereits vor etwa einer Woche gefallen, doch es wurden mehrere Tage benötigt, um das Schiff auf seinen Einsatz vorzubereiten.
Diese Verzögerung hat im Vereinigten Königreich Zweifel an der Einsatzbereitschaft der britischen Streitkräfte aufkommen lassen.
Von der HMS Dragon wird erwartet, dass sie die britische Militärpräsenz in der Region verstärkt und zur maritimen Überwachung und Sicherheit in einem Kontext hoher Instabilität im Zusammenhang mit dem Konflikt zwischen dem Iran und seinen Gegnern beiträgt.
