Der mexikanische Drogenboss El Mayo wurde in den Vereinigten Staaten zu lebenslanger Haft verurteilt.

Ismael „El Mayo“ Zambada, Mitbegründer des Sinaloa-Kartells, wurde am Dienstag von einem US-Bundesgericht zu lebenslanger Haft ohne Bewährungsmöglichkeit verurteilt. Der 76-Jährige muss zudem 15 Milliarden US-Dollar an eingezogenen Vermögenswerten zurückzahlen.

Bundesrichter Brian Cogan ließ keinen Zweifel: „Die ihm zuzuschreibende Drogenmenge und die Anzahl der Morde, die wir belegen können, rechtfertigen die Entscheidung des Kongresses, eine lebenslange Freiheitsstrafe zu verhängen.“ Ismael Zambada, bekannt als „El Mayo“, zählt seit Jahrzehnten zu den meistgesuchten mexikanischen Drogenhändlern der US-Geheimdienste und Strafverfolgungsbehörden.

Vor der Urteilsverkündung wandte sich der 70-Jährige an das Gericht und entschuldigte sich. „Ich entschuldige mich für den Schaden, den ich angerichtet habe, und für das Beispiel, das ich gegeben habe“, sagte er und appellierte an zukünftige Generationen, „einen anderen Weg zu wählen“. Bereits am Vortag hatte er vor Gericht seine Verantwortung eingestanden: „Ich bin in einem Umfeld aufgewachsen, in dem Gewalt und Kriminalität normal schienen, aber ich weiß jetzt, dass dies keine Entschuldigung ist. Jeder muss irgendwann die Verantwortung für seine Entscheidungen übernehmen. Ich habe es nicht getan, und viele Menschen haben den Preis dafür bezahlt.“

Zambada bekannte sich in mehreren Anklagepunkten schuldig, darunter die Beteiligung an einer kriminellen Vereinigung und die Verschwörung zur organisierten Kriminalität. Er gestand 85 Straftaten. Im Gegenzug verzichtete die Staatsanwaltschaft auf die Verhängung der Todesstrafe. Laut Anklage ordnete er Folterungen an und organisierte Morde, darunter den an seinem eigenen Neffen, während das Kartell den US-Markt mit tonnenweise Kokain, Fentanyl, Methamphetamin und anderen Drogen überschwemmte.

US-Staatsanwalt Joseph Nocella Jr. fasste die Bilanz zusammen: Fast vier Jahrzehnte lang wurden amerikanische Gemeinden aus Profitgier „vergiftet“, wobei jeder beseitigt wurde, der sich dem in den Weg stellte.

Zambada wurde im Juli 2024 unter Umständen festgenommen, die er bestreitet. Er behauptet, in Mexiko entführt und anschließend gewaltsam nach Texas verschleppt worden zu sein. Seine Festnahme fiel zeitlich mit der von Joaquín Guzmán López zusammen, einem der Söhne seines ehemaligen Komplizen Joaquín „El Chapo“ Guzmán, der sich ebenfalls der Bundesanklage wegen Drogenhandels schuldig bekannt hat und noch auf sein Urteil wartet.

Gemeinsam bauten Zambada und El Chapo das Sinaloa-Kartell zu einer der mächtigsten Drogenhandelsorganisationen der Welt aus. El Chapo, der 2019 zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, verbüßt ​​seine Strafe im Bundesgefängnis Florence in Colorado. Zambada gehört damit zu den Kartellbossen, die den Rest ihres Lebens hinter amerikanischen Gefängnissen verbringen werden.

Zambadas Verhaftung führte zu einem Riss innerhalb des Sinaloa-Kartells und spaltete dessen Anhänger in jene, die den Söhnen von El Chapo, den sogenannten „Chapitos“, treu ergeben waren. Das Kartell gehört außerdem zu den sechs mexikanischen Verbrecherorganisationen, die der US-Präsident… Donald Trump Sie wurden als ausländische Terrororganisationen eingestuft.