Kolumbien: Mindestens 73 Tote nach einem Erdbeben der Stärke 7,4

Ein schweres Erdbeben erschütterte am Montagmorgen den Westen Kolumbiens und forderte nach ersten Schätzungen fünf Stunden nach dem Beben mindestens 73 Todesopfer. In Cali und mehreren anderen Städten stürzten Gebäude ein und begruben Anwohner unter den Trümmern.

Das Erdbeben, das laut US-amerikanischem Geologischen Dienst (USGS) eine Stärke von 7,4 auf der Richterskala erreichte, hatte sein Epizentrum an der Ostspitze der Provinz Chocó an der kolumbianischen Pazifikküste in einer Tiefe von etwa 107 Kilometern. Die nächstgelegene Stadt, Cartago, hat rund 140 Einwohner und liegt etwa 000 Kilometer vom Epizentrum entfernt.

Die vorläufige Zahl der Todesopfer liegt bei 67, konzentriert auf zwei der am stärksten betroffenen Regionen. In Valle del Cauca, dessen Hauptstadt Cali ist, kamen mindestens 27 Menschen ums Leben. In Risaralda wurden 40 Todesfälle registriert, darunter mindestens 18 in Pereira, der Regionalhauptstadt. Zwei weitere Todesfälle wurden in Manizales in der Region Caldas von Bürgermeister Jorge Eduardo Rojas in einem Radiointerview gemeldet. In Chocó, dem Epizentrum des Erdbebens, berichtete Gouverneurin Nubia Carolina Córdoba-Curi bis zum Vormittag von vier Toten und 69 Verletzten.

In Cali gab Bürgermeister Alejandro Eder den Einsturz von mindestens zwanzig Gebäuden bekannt, in einigen wurden Menschen eingeschlossen. „Wir bewältigen diese Notlage gemeinsam mit allen Rettungskräften in Cali“, erklärte er auf Instagram und fügte hinzu, er habe die Bürgermeister von Bogotá und Medellín um Verstärkung gebeten.

Die kolumbianische Zivilluftfahrtbehörde meldete Schäden an sechs Flughäfen – Pereira, Manizales, Quibdo, Armenia, Cartago und Buenaventura – sowie am Flughafen Cali. Der Flugbetrieb wurde bis zur Begutachtung der Gebäudeschäden eingestellt.

Die Erschütterungen waren in fast der gesamten westlichen Hälfte des Landes sowie im südlich gelegenen Ecuador und in Panama und Venezuela zu spüren. Der USGS registrierte weniger als eine Stunde nach dem Hauptbeben ein Nachbeben der Stärke 5,0. Das Epizentrum lag nahe dem Pazifischen Feuerring, einem Gebiet mit intensiver tektonischer und vulkanischer Aktivität.

Der kürzlich in sein Amt eingeführte kolumbianische Präsident Abelardo de la Espriella gab bekannt, dass er persönlich die Koordinierung der Regierungsmaßnahmen von San José del Palmar aus übernommen habe. „Sie sind nicht allein. Der Staat ist präsent und handelt“, erklärte er.