Das Verwaltungsgericht Caen setzte am Montag, dem 31. August, die Entscheidung des Rathauses von Deauville zur Entfernung eines Fotos aus Gaza aus. Das im Rahmen des Festivals „Deauville Sport Images“ präsentierte Werk des Fotojournalisten Jehad Alshrafi zeigt zwei Fußballmannschaften inmitten zerstörter Gebäude. Es sollte ursprünglich bis zum 6. September ausgestellt bleiben, wurde aber am 20. August stillschweigend entfernt.
Zur Begründung dieser Maßnahme führte die Gemeinde die Notwendigkeit der Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung an. Ihr Anwalt erwähnte Hasskommentare in den sozialen Medien, ohne jedoch ausreichende Details zu deren Inhalt oder Herkunft anzugeben. Auf dringenden Antrag der Beobachtungsstelle für Schöpfungsfreiheit entschied der Richter, dass die Gemeinde keine konkreten Vorfälle seit der Ausstellungseröffnung am 6. Juni nachweisen konnte.
Das Argument der Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung wurde als unzureichend erachtet.
In seinem Urteil stellte das Gericht fest, dass die Entfernung des Bildes keine notwendige, angemessene oder verhältnismäßige Reaktion auf eine tatsächliche Bedrohung darstellte. Diese Entscheidung verdeutlicht, dass die bloße Angst vor Kontroversen nicht ausreicht, um die Entfernung eines im öffentlichen Raum ausgestellten Kunstwerks zu rechtfertigen. Der Fall geht somit über das Festival hinaus und wirft unmittelbar die Frage der künstlerischen Freiheit angesichts politischen oder digitalen Drucks auf.
Das Foto wird möglicherweise nicht sofort an seinen ursprünglichen Standort zurückgebracht. Das Rathaus behauptet, sechs Tage für den Nachdruck auf einem neuen Banner zu benötigen, was Zweifel an einer Wiederaufstellung vor Festivalende aufkommen lässt. Die Organisation „Observatorium für die Freiheit der Schöpfung“ fordert nun die schnellstmögliche Rückgabe und warnt vor weiteren Schritten, sollte das Kunstwerk zerstört werden. Die Stadtverwaltung hatte sich bis Montagabend noch nicht öffentlich zu der Gerichtsentscheidung geäußert.
