Sie spendeten Schatten und Kühle auf dem ohnehin schon sehr betonierten Boulevard. Seit Mittwoch werden die Bäume am Boulevard Jean-Royer in Tours einer nach dem anderen gefällt, um Platz für den Bau der zweiten Straßenbahnlinie zu schaffen. Dieses seit Langem geplante Projekt hat Wut und Unverständnis ausgelöst. Die Stadt wird von Emmanuel Denis, dem im März wiedergewählten grünen Bürgermeister , regiert , und die Baumfällung im Herzen der Stadt steht im direkten Widerspruch zu den städtischen Versprechen, die Stadt zu begrünen und sich an den Klimawandel anzupassen.
Am vergangenen Mittwoch begannen die Bauarbeiten am Boulevard Jean-Royer, der langen Straße, die die Place de la Liberté mit der Place de Strasbourg verbindet. Die Bauarbeiten sind notwendig, um den Weg für die zukünftige Straßenbahnlinie 2 zu ebnen, deren Eröffnung für 2029 geplant ist.
64 Bäume bildeten die Linie des Boulevard Jean-Royer.
Der Verlust dieser Bäume ist kein Kollateralschaden, der erst im Nachhinein entdeckt wurde. Er war in den Vorbereitungsdokumenten des Projekts berücksichtigt. Entlang des Jean-Royer-Boulevards stehen 64 Bäume, die hauptsächlich in den Jahren 2000 und 2001 gepflanzt wurden. Die Studien selbst bestätigen, dass sie ein prägendes Element des Stadtbildes darstellen und auf der Südseite des Boulevards Schatten spenden.
Der Projektinhaber erklärt, dass man Lösungen zur Erhaltung der bestehenden Gebäude geprüft habe, bevor man zu dem Schluss kam, dass diese technisch nicht umsetzbar seien. Studien zeigen, dass eine Verlegung des Straßenbahnsteigs nach Norden insbesondere die Zufahrt zu 43 Wohneinheiten mit dem Auto verhindern und den für mehrere andere Bauvorhaben benötigten Platz rauben würde.
Daher wurde beschlossen, den Straßenbahnsteig entlang des Boulevards zu errichten, wodurch der größte Teil der bisherigen Trasse entfiel.
Eine technische Rechtfertigung, die eine viel politischere Frage nicht offenlässt: War es unbedingt notwendig, die zweite Linie durch den Boulevard Jean-Royer zu führen?
Eine Route, die seit Jahren umstritten ist.
Die Wahl des Boulevard Jean-Royer ist nicht unumstritten. Im Laufe der Diskussionen wurden auch andere Routen vorgeschlagen, insbesondere eine Strecke über den Boulevard Béranger oder entlang des Loireufers. Gewählte Vertreter, Vereine und Anwohner haben die letztendlich gewählte Route lange kritisiert. Gerade diese Entscheidung macht die Bilder der gefällten Bäume für die von den Grünen geführte Gemeinde besonders peinlich.
Einerseits setzt sich die Stadt für die Begrünung öffentlicher Räume, die Bekämpfung städtischer Hitzeinseln und die Anpassung von Tours an die immer häufiger auftretenden Hitzewellen ein. Andererseits führt ihr großes Verkehrsprojekt zur Fällung von Bäumen, die genau diesem Zweck dienten. Der Kontrast ist umso auffälliger, als wirklich schattige Straßen in einer Stadt, die weitgehend von Beton geprägt ist, nach wie vor relativ selten sind.
Im gesamten Projekt wurden mehr als 2.200 Bäume versprochen.
Das Projekt beschränkt sich jedoch nicht allein auf die Baumfällung. Die Touraine Mobility Authority hat die Pflanzung von über 2.200 Bäumen entlang der gesamten Strecke der Linie 2 und des Bus-Rapid-Transit-Systems (BRT) angekündigt, während mehr als 600 bestehende Bäume erhalten bleiben. Ergänzt werden die Neupflanzungen durch Blumenbeete und Bodendecker, deren Arten sich als gut an das städtische Umfeld und den Klimawandel angepasst erwiesen haben.
Diese Gesamtkompensation geht jedoch nur teilweise auf die Kritik der Anwohner des Boulevard Jean-Royer ein. Ein neu gepflanzter Baum bietet nicht sofort dieselben Vorteile wie ein 25 Jahre alter. Es wird einige Zeit dauern, bis die Neupflanzungen eine vergleichbare Vegetationsdecke und Schatten spenden. Zudem schränkt der begrenzte Platz auf dem Boulevard Jean-Royer die Möglichkeiten zur Nachpflanzung der gefällten Bäume stark ein. Geplant sind insbesondere bepflanzte Streifen, beginnend an der Rue Margueron.
Nach dem Vorfall in der Entraigues-Straße eine neue Kontroverse
Der Boulevard Jean-Royer ist nicht der erste Bereich, in dem der Bau der Straßenbahn wegen der Bäume Kontroversen ausgelöst hat. Bereits Ende 2025 hatten Baumfällungen in der Rue d'Entraigues in der Nähe des Botanischen Gartens Reaktionen hervorgerufen.
Auch der Bau der ersten Straßenbahnlinie hatte ähnliche Debatten ausgelöst. Doch die politische Lage hat sich geändert: Tours wird nun von einer grünen Mehrheit regiert, und Emmanuel Denis hat gerade eine zweite Amtszeit als Bürgermeister gewonnen.
Der im März 2026 mit 47,20 % der Stimmen in der Stichwahl wiedergewählte grüne Bürgermeister, der Christophe Bouchet mit 43,86 % hinter sich ließ, setzt sich als Präsident des Mobilitätsverbands Touraine ebenfalls für das Projekt ein. Es handelt sich daher eindeutig um eine politische Entscheidung, die die Lokalregierung nun verteidigen muss.
An den Bäumen hingen Plakate mit Kritik am Bürgermeister.
Der Protest ist vor Ort deutlich sichtbar geworden. Mehrere Bäume, die gefällt werden sollen, wurden mit Plakaten beklebt, die sich gegen die Straßenbahn oder direkt gegen den Bürgermeister richten. Anwohner und Passanten beobachten die Fällarbeiten, die am Mittwochmorgen begannen und voraussichtlich andauern werden.
Die Emotion ist verständlich: Anders als eine Verkehrsänderung, die auf einer Karte dargestellt wird, ist das Verschwinden eines Baumes sofort sichtbar. Ist der Stamm erst einmal gefällt, kann auch die schönste Visualisierung der zukünftigen Gestaltung das Bild des Baumstumpfes nicht mehr auslöschen.
Die Kontroverse kommt zudem nur wenige Monate nach der Wiederwahl von Emmanuel Denis und zu einem Zeitpunkt, an dem sich der grüne Bürgermeister in letzter Zeit im Zentrum mehrerer nationaler Angelegenheiten im Zusammenhang mit Tours wiedergefunden hat.
Die Straßenbahn im Gegensatz zum Schutz der Bäume
Die ökologischen Vorteile eines effizienten öffentlichen Verkehrsnetzes sind unbestreitbar. Eine zweite Straßenbahnlinie kann dazu beitragen, den Autoverkehr zu reduzieren, das Reisen zu erleichtern und die Mobilität im Großraum nachhaltig zu verändern. Die Befürwortung der Straßenbahn schließt jedoch eine Hinterfragung ihrer Streckenführung nicht aus.
Genau hier liegt der Kern der Kontroverse um den Boulevard Jean-Royer. Die Debatte beschränkt sich nicht allein auf den Konflikt zwischen Umweltschützern und Befürwortern des öffentlichen Nahverkehrs. Sie stellt zwei ökologische Ziele einander gegenüber: den Aufbau einer kohlenstoffarmen Verkehrsinfrastruktur und den Erhalt der Bäume, die bereits zur Kühlung der Stadt beitragen.
In Tours hat der Stadtrat seine Entscheidung getroffen. Er hat sich für die Straßenbahn und ihre jetzige Route entschieden, auch wenn dies bedeutet, einen großen Teil des baumbestandenen Boulevard Jean-Royer zu opfern. Im Gegenzug verspricht er die Pflanzung Tausender Bäume entlang der gesamten Strecke sowie eine neue Landschaftsgestaltung.
Eine viel dringlichere Realität bleibt für die Anwohner des Viertels bestehen: Die neuen Bäume brauchen Jahre zum Wachsen. Auf dem Boulevard Jean-Royer fallen die alten bereits um.
