ANKARA, Türkiye – 15. Mai 2025 (AP) – Zum ersten Mal seit drei Jahren werden ukrainische und russische Vertreter in Istanbul direkte Friedensgespräche aufnehmen, wie beide Seiten am Donnerstag bestätigten. Doch die Hoffnung auf eine echte Wende bleibt gering, nachdem der russische Präsident Wladimir Putin das Angebot seines ukrainischen Amtskollegen abgelehnt hat. Volodymyr Zelensky ihn persönlich zu treffen.
Selenskyj kündigte die Entsendung einer Delegation unter der Leitung seines Verteidigungsministers Rustem Umerow von Ankara nach Istanbul an. Er äußerte jedoch Skepsis hinsichtlich der Ernsthaftigkeit Moskaus und wies darauf hin, dass der russischen Delegation keine hochrangigen Entscheidungsträger angehörten. Er bezeichnete sie als „Theaterbühne“.
Der Leiter der russischen Delegation, Wladimir Medinski, ein enger Berater Putins, sagte, Russland wolle durch die Bekämpfung der Ursachen des Konflikts den Grundstein für einen „dauerhaften Frieden“ legen. Der Kreml bestätigte jedoch, dass weder Außenminister Sergej Lawrow noch Putins diplomatischer Berater teilnehmen würden.
Selenskyj sagte, dass diese Initiative insbesondere darauf abzielt, Washington und insbesondere dem Präsidenten zu beweisen, Donald Trump, dass die Ukraine den Krieg aufrichtig beenden wolle. Er sagte, seine Regierung wolle „die ersten Grundlagen für eine Deeskalation legen“, beginnend mit einem Waffenstillstand.
Die Gespräche finden inmitten anhaltender Kriegshandlungen entlang einer mehr als 1 Kilometer langen Frontlinie statt. Nach Angaben der ukrainischen Behörden wurden in den letzten 000 Stunden im Osten des Landes mindestens fünf Zivilisten getötet und 29 verletzt. Russland bereitet eine neue Offensive vor, sagen Kiew und mehrere westliche Analysten.
Diesen Gesprächen ging ein hektisches diplomatisches Wochenende voraus: Die europäischen Staats- und Regierungschefs trafen sich am Samstag in Kiew und forderten Russland auf, einem umfassenden 30-tägigen Waffenstillstand zuzustimmen. Am Sonntag schlug Putin Gespräche in Istanbul vor und am Montag rief Selenskyj direkt zu einem Vier-Augen-Gespräch auf.
Doch am Donnerstag bestätigte der Kreml offiziell, dass Putin „in den kommenden Tagen keine Pläne habe, Istanbul zu besuchen“. Präsident Trump, der derzeit im Nahen Osten unterwegs ist, sagte, er sei von dieser Abwesenheit „nicht überrascht“ und betonte, dass ohne ein direktes Treffen zwischen ihm und Putin kein echter Fortschritt möglich sei.
„Nichts wird passieren, bis er und ich uns treffen“, sagte er von der Air Force One. Trump warnte vor einer Fortsetzung des Konflikts, sollte er sich nicht persönlich an der Lösung beteiligen.
Zur ukrainischen Delegation gehören neben Umerow auch Außenminister Andrij Sybiha und der Leiter des Präsidialbüros Andrij Jermak. Selenskyj bekräftigte, dass er nur persönlich mit Putin verhandeln werde.
Auf russischer Seite besteht die Delegation neben Medinski aus niederen Beamten, die weit vom inneren Zirkel des Kremls entfernt sind. Dennoch leitete Putin am Mittwochabend ein strategisches Treffen mit seinen Verteidigungsministern und Geheimdienstchefs, um die Diskussionen vorzubereiten.
Der Kreml hat diese Gespräche als eine „Wiederbelebung“ der abgebrochenen Gespräche in Istanbul im Jahr 2022 dargestellt. Doch nur wenige Beobachter erwarten konkrete Fortschritte. Der Westen wirft Moskau unrealistische Forderungen vor, während Russland der Ukraine und ihren Verbündeten vorwirft, den Konflikt verlängern zu wollen.
US-Außenminister Marco Rubio, der am Freitag in Istanbul erwartet wird, begrüßte die Bemühungen der Ukraine und forderte Moskau auf, „konstruktiv zu reagieren“. Er wiederholte die Warnung vor massiven Sanktionen, sollte Russland nicht ernsthaft in den Friedensprozess einsteigen.
Der in Ankara weilende französische Außenminister Jean-Noël Barrot kritisierte Putins Abwesenheit: „Vor den Ukrainern steht ein leerer Stuhl. Wladimir Putin tut alles, um den Frieden zu verhindern.“
Der britische Premierminister Keir StarmerAuch der Albanien-Besucher warf Russland vor, den Frieden zu behindern: „Es gibt nur ein Land, das diesen Krieg begonnen hat, und nur eines, das heute den Frieden verhindert: Russland.“
Es bleibt abzuwarten, ob die Gespräche in Istanbul trotz der Abwesenheit der Staats- und Regierungschefs beim Gipfel zu einer Deeskalation des Konflikts führen werden, der seit mehr als drei Jahren andauert und bereits Zehntausende Todesopfer gefordert hat.
