Am 4. August 1578 endete am Ufer des Oued Al-Makhazine in Marokko die sogenannte Schlacht der drei Könige mit dem Tod ihrer drei Hauptakteure am selben Tag: König Sebastian I. von Portugal, dem abgesetzten marokkanischen Sultan Mohammed al-Moutaouakkil und dem regierenden Sultan Abd al-Malik.
Ein zum Scheitern verurteilter portugiesischer Kreuzzug
Der junge König Sebastian I., getrieben von kreuzzugsartigen Ambitionen gegen den Islam, landete in Marokko, um Mohammed al-Mu'tawakkil, der von seinem Onkel Abd al-Malik abgesetzt worden war, wieder auf den Thron zu setzen. Trotz Warnungen seiner Berater vor den Risiken eines solchen Feldzugs, der weitab von den portugiesischen Stützpunkten stattfand, stellte sich der König einer zahlenmäßig weit überlegenen marokkanischen Armee.
Die portugiesische Niederlage war total: Sebastian I. starb in der Schlacht, ohne einen direkten Erben zu hinterlassen, was Portugal in eine Nachfolgekrise stürzte, die zwei Jahre später zur Annexion durch Spanien unter Philipp II. für sechs Jahrzehnte führen sollte.
Drei Schicksale, besiegelt an einem einzigen Tag
Abd al-Malik, der bereits vor der Schlacht schwer krank war, starb im Kampfgetümmel eines natürlichen Todes. Sein Tod wurde von seinem Gefolge vor seinen Truppen verheimlicht, um deren Vormarsch nicht zu gefährden. Mohammed al-Mutaouakkil, der abgesetzte ehemalige Herrscher, der die portugiesische Expedition angezettelt hatte, ertrank bei dem Versuch, vom Schlachtfeld zu fliehen.
Dieser marokkanische Sieg markierte den Aufstieg von Ahmed al-Mansour, dem Bruder von Abd al-Malik, der dann ein Vierteljahrhundert lang über ein marokkanisches Königreich herrschen sollte, das durch diese brillante Demonstration militärischer Macht gegen eine europäische Monarchie gestärkt worden war.
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