England und Argentinien treffen heute Abend im WM-Halbfinale aufeinander. Auf dem Spiel steht der Einzug ins Finale gegen Spanien. Doch hinter diesem sportlichen Wettkampf verbirgt sich eine Rivalität, die von Politik, Trauer und nationaler Erinnerung geprägt ist. Der Falklandkrieg, der Argentinien und Großbritannien 1982 gegeneinander aufbrachte, ist in beiden Ländern nach wie vor tief verwurzelt. Er verleiht jeder Begegnung zwischen den englischen und argentinischen Nationalmannschaften eine Dimension, die weit über das Ergebnis eines einzelnen Spiels hinausgeht.
Rechtlich gesehen betraf der Konflikt nicht nur England, sondern das gesamte Vereinigte Königreich. Im Fußball jedoch wurde die englische Mannschaft zum Ziel des argentinischen Unmuts gegenüber der britischen Macht. Zu dieser militärischen Geschichte gesellten sich mehrere legendäre Auseinandersetzungen, von Antonio Rattíns Platzverweis 1966 über Diego Maradonas „Hand Gottes“ 1986 bis hin zu David Beckhams Roter Karte 1998.
Die Falklandinseln für die Briten, die Malvinas für die Argentinier.
Der Archipel liegt im Südatlantik, knapp 500 Kilometer vor der argentinischen Küste und etwa 13.000 Kilometer vom Vereinigten Königreich entfernt. Er besteht aus zwei Hauptinseln und mehreren hundert kleineren Inseln. London verwaltet ihn als britisches Überseegebiet. Buenos Aires betrachtet ihn als Teil seines Territoriums, der von einer fremden Macht besetzt ist.
Dieser Gegensatz spiegelt sich sogar in der Wortwahl wider. Die Briten sprechen von den Falklandinseln, die Argentinier nennen sie Islas Malvinas. Im Französischen stammt der Name Malouines von den Seeleuten aus Saint-Malo, die im 18. Jahrhundert in dieser Region segelten. Die Namenswahl ist nie völlig neutral, da sie oft die im Souveränitätsstreit eingenommene Position offenbart.
Die Geschichte des Archipels ist komplex. Frankreich gründete 1764 seine erste dauerhafte Kolonie. Die Briten gründeten im darauffolgenden Jahr ihre eigene Siedlung. Spanien nahm die französische Kolonie später zurück, und verschiedene Mächte erhoben im Laufe der Zeit immer wieder Anspruch auf die Inseln. Nach Erlangung der Unabhängigkeit beanspruchte Argentinien seine geerbten spanischen Gebietsrechte und etablierte in den 1820er Jahren eine eigene Verwaltung.
1833 eroberte eine britische Seestreitmacht den Archipel zurück und zwang die argentinischen Behörden zum Abzug. Für Buenos Aires bedeutete dies eine illegale Vertreibung und den Beginn einer Kolonialherrschaft. Für London hingegen bedeutete es die Wiederherstellung der britischen Souveränität, die seit dem 18. Jahrhundert beansprucht worden war. Seitdem werden die Inseln vom Vereinigten Königreich verwaltet, mit Ausnahme der 74-tägigen argentinischen Besetzung im Jahr 1982.
Eine von den Vereinten Nationen anerkannte Meinungsverschiedenheit
Der Krieg von 1982 war nicht der Auslöser des Konflikts. Bereits 1965 erkannte die Generalversammlung der Vereinten Nationen offiziell das Bestehen eines Souveränitätsstreits zwischen Argentinien und dem Vereinigten Königreich an. Die Resolution 2065 rief beide Regierungen dazu auf, eine friedliche Lösung auszuhandeln, die die Interessen der Bewohner des Archipels berücksichtigt.
Die Positionen bleiben unvereinbar. Argentinien beruft sich auf seine territoriale Integrität und argumentiert, dass seine heutige Bevölkerung erst nach der britischen Übernahme im Jahr 1833 dort angesiedelt wurde. Das Vereinigte Königreich verteidigt das Recht seiner Einwohner, über ihre eigene politische Zukunft zu entscheiden. London weigert sich daher, ohne deren Zustimmung über eine Souveränitätsübertragung zu verhandeln.
Dieser Unterschied ist nach wie vor entscheidend, um zu verstehen, warum keine diplomatische Lösung gefunden wurde. Die Argentinier sprechen von Land, das ihrem Land entrissen wurde. Die Inselbewohner, die überwiegend Englisch sprechen und dem Vereinigten Königreich treu ergeben sind, weigern sich, unter argentinischer Verwaltung zu stehen.
1982 wurde Argentinien von einer Militärdiktatur regiert.
Anfang 1982 befand sich Argentinien in einer tiefen wirtschaftlichen, sozialen und politischen Krise. Das Land wurde seit 1976 von einer Militärdiktatur beherrscht, die für massive Repressionen, Verschwindenlassen, Folter und Attentate verantwortlich war. General Leopoldo Galtieri führte eine zunehmend umstrittene Junta an.
Die Rückeroberung der Falklandinseln genießt breite Unterstützung in der argentinischen Gesellschaft, weit über die Diktatur hinaus. Das Militär glaubt, es könne diese nationale Angelegenheit nutzen, um seine Popularität wiederherzustellen, von der innenpolitischen Krise abzulenken und seine Macht zu festigen. Es geht außerdem davon aus, dass Großbritannien keine Militäroperation Tausende Kilometer von seinem Territorium entfernt starten wird.
Am Morgen des 2. April 1982 landeten argentinische Truppen auf dem Archipel. Die kleine britische Garnison wurde schnell überwältigt und kapitulierte nach geringem Widerstand. Die britische Verwaltung wurde vertrieben, und Port Stanley wurde in Puerto Argentino umbenannt. In den Straßen von Buenos Aires feierten Tausende die Verkündung der Rückeroberung.
Am folgenden Tag verabschiedete der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen die Resolution 502. Darin wurde die Einstellung der Kampfhandlungen, der Abzug der argentinischen Streitkräfte und die Aufnahme diplomatischer Verhandlungen gefordert. Die Militärjunta weigerte sich, ihre Truppen abzuziehen.
Margaret Thatcher ordnet eine militärische Reaktion an
Die britische Premierministerin Margaret Thatcher weigerte sich, den Archipel aufzugeben. Innerhalb weniger Tage wurde eine gewaltige Seestreitmacht zusammengestellt und in den Südatlantik entsandt. Sie umfasste Flugzeugträger, Zerstörer, Fregatten, U-Boote, Versorgungsschiffe und requirierte zivile Schiffe. Die Entfernung stellte eine erhebliche Herausforderung dar, da die Operationen fast 13.000 Kilometer vom Vereinigten Königreich entfernt durchgeführt werden mussten.
Nach dem Scheitern amerikanischer Vermittlungsversuche erhält London logistische Unterstützung und Geheimdienstinformationen aus den Vereinigten Staaten. Die britische Hauptstadt Ascension dient als Zwischenbasis für die an der Operation beteiligten Flugzeuge und Schiffe.
Argentinien entsandte Tausende Soldaten auf die Falklandinseln. Einige von ihnen waren junge Wehrpflichtige, die unzureichend auf die Kampfbedingungen vorbereitet waren. Sie litten unter Kälte, Nässe, Nahrungsmangel und mitunter mangelhafter Ausrüstung. Trotz dieser Schwierigkeiten fügte die argentinische Luftwaffe der britischen Flotte erhebliche Verluste zu.
Der Untergang der General Belgrano forderte 323 Todesopfer.
Anfang Mai 1982 torpedierte das britische Atom-U-Boot HMS Conqueror den argentinischen Kreuzer ARA General Belgrano . Das Schiff sank mit 323 Besatzungsmitgliedern. Dieser Angriff löste eine anhaltende Kontroverse aus, da sich das Schiff außerhalb der von London eingerichteten maritimen Sperrzone befand. Die britische Regierung argumentierte, der Kreuzer habe eine Bedrohung für ihre Flotte dargestellt.
Der Untergang der General Belgrano machte fast die Hälfte der argentinischen Militärverluste während des gesamten Krieges aus. Die argentinische Marine reduzierte daraufhin die Einsätze ihrer wichtigsten Kriegsschiffe drastisch.
Zwei Tage später feuerte ein argentinisches Super-Étendard-Flugzeug eine Exocet-Rakete auf den britischen Zerstörer HMS Sheffield ab . Der Angriff verursachte ein verheerendes Feuer und tötete 20 Seeleute. Das Schiff sank wenige Tage später. Weitere britische Schiffe wurden durch argentinische Flugzeuge, die in sehr geringer Höhe flogen, zerstört oder schwer beschädigt.
Die Briten landen in San Carlos.
Am 21. Mai landeten mehrere tausend britische Soldaten in der Bucht von San Carlos auf der Ostinsel. Argentinische Streitkräfte flogen zahlreiche Luftangriffe gegen die Schiffe, die die Landung schützten. Die Briten verloren mehrere Schiffe, darunter die HMS Ardent , die HMS Antelope und die HMS Coventry.
An Land rückten britische Truppen in Richtung Port Stanley vor. Die Schlachten von Goose Green, Mount Longdon, Two Sisters, Mount Harriet und Tumbledown fanden unter extrem schwierigen Bedingungen statt. Die Soldaten mussten oft zu Fuß, nachts, durch schlammiges Gelände vorrücken, das der Kälte des südlichen Winters ausgesetzt war.
Die argentinischen Streitkräfte leisteten in mehreren Abschnitten erbitterten Widerstand, doch ihre Linien brachen schließlich zusammen. Nachdem sie die Anhöhen über Port Stanley verloren hatten, entschied ihr Oberkommando, dass ein Weiterkämpfen zu weiteren Verlusten führen und die Niederlage nicht verhindern würde.
Am 14. Juni 1982 unterzeichnete der argentinische General Mario Menéndez die Kapitulation seiner Truppen. Nach 74 Kriegstagen erlangte das Vereinigte Königreich die Kontrolle über den Archipel zurück.
907 Tote und Tausende zerstörte Leben
Im Krieg starben 649 argentinische Soldaten, 255 britische Soldaten und drei Inselbewohner, insgesamt also 907. Hunderte weitere Soldaten wurden verwundet. Viele Veteranen leiden noch heute unter psychischen Traumata, Behinderungen und den extremen Bedingungen, die sie während der Einsätze ertragen mussten.
In Argentinien zerstörte die Niederlage die letzten Reste der Glaubwürdigkeit der Junta. Galtieri trat rasch zurück, und das Militärregime brach zusammen. 1983 fanden demokratische Wahlen statt. Der Krieg war zwar nicht der alleinige Grund für die Rückkehr zur Demokratie, beschleunigte aber den Sturz der Generäle erheblich.
Im Vereinigten Königreich stärkte der Sieg Margaret Thatcher, die durch wirtschaftliche Schwierigkeiten und weit verbreitete Unbeliebtheit geschwächt war. Er machte den Krieg zudem zu einem Symbol für wiedergewonnene militärische Macht und die Verteidigung des Willens der Inselbewohner.
Für Argentinien bleiben die gefallenen Soldaten ein Symbol für einen nationalen Anspruch, der nie erloschen ist. Der 2. April ist dem Gedenken an die Veteranen und die im Krieg Gefallenen gewidmet. Die Verurteilung der Diktatur und ihrer Invasionsentscheidung hindert die Mehrheit der argentinischen Politiker nicht daran, weiterhin die Souveränität über die Falklandinseln zu fordern.
Der Krieg hat die Frage der Souveränität nicht gelöst.
Das Vereinigte Königreich kontrolliert weiterhin den Archipel und unterhält dort eine Militärpräsenz. Die Inseln verfügen über eigene Institutionen, Gesetze und ein hohes Maß an innerer Autonomie. London ist weiterhin für Verteidigung und Außenbeziehungen zuständig.
Im Jahr 2013 wurden die Einwohner gebeten, über den Erhalt ihres Status als britisches Überseegebiet abzustimmen. Bei einer Wahlbeteiligung von 92 % sprachen sich 99,8 % der Wähler für den Erhalt dieses Status aus. Nur drei Personen stimmten dagegen.
Das Vereinigte Königreich betrachtet dieses Ergebnis als Beweis für das Selbstbestimmungsrecht der Bevölkerung. Argentinien erkennt die Bedeutung der Abstimmung nicht an und argumentiert, dass eine unter britischer Verwaltung lebende Bevölkerung nicht einseitig über einen Konflikt um die territoriale Integrität Argentiniens entscheiden könne.
Die Vereinten Nationen erkennen weiterhin das Bestehen eines Souveränitätsstreits an und fordern eine friedliche Verhandlungslösung. Sie haben die Inseln nie endgültig einem der beiden Länder zugesprochen. Buenos Aires fordert die Wiederaufnahme der bilateralen Gespräche. London entgegnet, dass Souveränitätsverhandlungen nicht gegen den Willen der Bewohner stattfinden können.
1986 verlieh Maradona dem Spiel eine historische Dimension.
Vier Jahre nach dem Krieg treffen Argentinien und England im Viertelfinale der Weltmeisterschaft in Mexiko aufeinander. Der Konflikt ist noch immer allgegenwärtig. Beide Länder haben erst vor Kurzem ihre Toten beerdigt, und die diplomatischen Beziehungen sind noch nicht normalisiert.
Diego Maradona erzielte das erste Tor, indem er den Ball absichtlich vor Torwart Peter Shilton mit der Hand berührte. Der Schiedsrichter gab den Treffer. Maradona nannte es später die „Hand Gottes“. Wenige Minuten später sprintete er über den halben Platz, dribbelte an mehreren englischen Spielern vorbei und erzielte ein zweites Tor, das als eines der schönsten in der Geschichte des Wettbewerbs gilt. Argentinien gewann 2:1 und wurde Weltmeister.
Für viele Argentinier wurde dieser Sieg sofort zu einer symbolischen Rache. Maradona selbst erklärte, dass die Erinnerung an die jungen Soldaten, die auf die Falklandinseln geschickt wurden, und die militärische Niederlage das Spiel überschatteten. Das Spiel konnte die Toten natürlich nicht auslöschen oder die Folgen des Krieges ungeschehen machen, aber es verwandelte eine sportliche Rivalität in eine nationale Erzählung.
Die Rivalität hatte jedoch schon vor dem Krieg begonnen.
Die Spannungen im Fußball reichen mindestens bis zur Weltmeisterschaft 1966 zurück. Im Viertelfinale besiegte England Argentinien mit 1:0 im Wembley-Stadion. Der argentinische Kapitän Antonio Rattín wurde unter höchst umstrittenen Umständen vom Platz gestellt und weigerte sich mehrere Minuten lang, das Spielfeld zu verlassen. Nach dem Spiel äußerte sich der englische Trainer Alf Ramsey äußerst abfällig über die Argentinier. Die Partie hinterließ in Buenos Aires tiefen Groll.
1998 trafen die beiden Mannschaften im Achtelfinale erneut aufeinander. David Beckham wurde des Feldes verwiesen, nachdem er Diego Simeone, der bereits am Boden lag, getreten hatte. Argentinien qualifizierte sich im Elfmeterschießen. Beckham war daraufhin mehrere Monate lang Ziel einer heftigen Medienkampagne in Großbritannien.
2002 erzielte Beckham beim 1:0-Gruppensieg Englands per Elfmeter den Siegtreffer. Dieser Erfolg wurde als seine persönliche Revanche für die Demütigung von 1998 gefeiert. Jedes dieser Aufeinandertreffen schreibt ein neues Kapitel in einer Rivalität, die bereits von hitzigen Auseinandersetzungen, umstrittenen Schiedsrichterentscheidungen und schmerzhaften Ausscheiden geprägt ist.
Heute Abend hat kein Spieler den Krieg erlebt, aber niemand kann sein Gewicht ignorieren.
Die heute Abend anwesenden Spieler wurden deutlich nach 1982 geboren. Das Halbfinale ist und bleibt ein Fußballspiel und stellt keine Fortsetzung eines militärischen Konflikts dar. Es wäre historisch unzutreffend, die englischen Spieler direkt mit den Entscheidungen der britischen Regierung oder die Argentinier mit denen der Galtieri-Diktatur gleichzusetzen.
Die Last der Vergangenheit ist auf den Tribünen, in den Gesängen, den Fahnen und den ständigen Bezügen zu Maradona spürbar. Für manche argentinische Fans repräsentiert die englische Mannschaft ungewollt das Land, dem die Inseln noch immer gehören. Für britische Anhänger ruft die Erinnerung die 255 gefallenen Soldaten und das Recht der Inselbewohner auf die Zugehörigkeit zum Vereinigten Königreich in Erinnerung.
Der Falklandkrieg allein erklärt die Feindschaft zwischen den beiden Mannschaften nicht. Die Rivalität bestand bereits 1966 und wurde durch hochbrisante Sportereignisse weiter angeheizt. Doch die 74 Kampftage im Jahr 1982 verliehen ihr eine besondere Brisanz – mit Toten, trauernden Familien und einem bis heute ungelösten Territorialstreit.
Heute Abend spielen England und Argentinien um den Einzug ins WM-Finale. Doch hinter den Nationalhymnen und Trikots verbirgt sich eine 44 Jahre alte Geschichte. Diese Geschichte macht das Halbfinale zu einem hochbrisanten Duell, das weit über den Fußball hinausgeht.
