Die Spannung hielt bis zum Schluss an. Gestern verabschiedeten die Abgeordneten den Gesetzentwurf zur Vereinfachung des Wirtschaftslebens mit 275 zu 225 Stimmen. Doch hinter dieser Abstimmung stand vor allem eine Entscheidung, die von Millionen Autofahrern sehnsüchtig erwartet wurde: die Abschaffung der Umweltzonen.
Die seit 2019 als Instrument zur Bekämpfung der Luftverschmutzung eingeführten Umweltzonen (Low Emission Zones, LEZs) verbannten die umweltschädlichsten Fahrzeuge aus mehreren Großstädten. In der Praxis sind sie jedoch für viele vor allem zu einem Symbol für strafende Umweltpolitik geworden, die unverhältnismäßig stark diejenigen trifft, die sich keinen Autowechsel leisten können.
Ein strafender Ansatz im Umweltschutz, der sich gegen die Schwächsten richtet.
Offiziell sollten Umweltzonen die Luftqualität verbessern. In Wirklichkeit führten sie jedoch vor allem zu einer sozialen Ausgrenzung aufgrund des Autobesitzes. Wer es sich leisten konnte, konnte ein neues, Hybrid- oder Elektrofahrzeug erwerben. Die anderen wurden derweil nach und nach aus ganzen Stadtteilen verdrängt.
Für Tausende von Angestellten, Handwerkern, Pflegekräften, Lieferfahrern und Familien in den Vororten ist ein Auto kein Luxus, sondern eine Notwendigkeit. Indem ihnen der Zugang zu städtischen Zentren aufgrund technischer Kriterien verwehrt wird, die oft wenig mit ihrer Lebensrealität zu tun haben, benachteiligen Umweltzonen die am stärksten gefährdeten Haushalte unmittelbar.
Hinter der Umweltrhetorik erkannten viele daher eine zutiefst ungerechte Maßnahme: eine Politik, die von den Großstädten ausging, rücksichtslos angewendet wurde und von denen getragen wurde, die am wenigsten finanziellen Spielraum hatten.
Eine Wirksamkeit, die lange behauptet, aber selten bewiesen wurde
Die andere große Schwäche der Umweltzonen lag in ihrer tatsächlichen Wirksamkeit, die weitgehend umstritten blieb. Seit ihrer Einführung hatten Befürworter eine deutliche Verbesserung der Luftqualität versprochen. Vor Ort jedoch kritisierten viele gewählte Amtsträger und Autofahrer das System als umständlich und restriktiv, und die Ergebnisse seien für die Öffentlichkeit schwer messbar.
Denn die städtische Luftverschmutzung hängt nicht allein vom Alter der Fahrzeuge ab. Sie hängt auch von der Verkehrsdichte, der Stadtplanung, dem Straßenzustand, dem öffentlichen Nahverkehr und der Industrie ab. Für viele bedeutete es lediglich, die Autofahrer zum Sündenbock zu machen, ohne das Problem in seiner ganzen Komplexität anzugehen.
Mit zunehmender Intensität der Proteste erschienen die Umweltzonen immer mehr als eine sozial kostspielige politische Inszenierung und nicht als eine ausgewogene und unbestreitbare Antwort auf die Umweltprobleme.
Eine Abstimmung, die wie eine Ablehnung klingt
Mit der Zustimmung zur Abschaffung der Umweltzonen sendet die Nationalversammlung ein klares Signal: Dieses System war politisch nicht mehr tragbar. Zu ungerecht, zu unpopulär, zu weit entfernt von der Lebensrealität von Millionen Franzosen, die auf ihre Fahrzeuge angewiesen sind, hatte es sich zu einem der umstrittensten Eckpfeiler der Umweltpolitik der letzten Jahre entwickelt.
Diese Abstimmung klingt wie eine Zurückweisung einer technokratischen, von oben auferlegten Ökologievorstellung, ohne eine glaubwürdige Antwort auf die zentrale Frage zu geben: Wie kann man Haushalte, die bereits unter Druck stehen, dazu bringen, ein umweltfreundlicheres Fahrzeug zu kaufen, das sie sich schlichtweg nicht leisten können?
Der Senat steht vor seiner Verantwortung
Der Senat wird voraussichtlich am Mittwochnachmittag abstimmen. Sollte er den Text in der gleichen Fassung wie die Nationalversammlung annehmen, wäre das Gesetz endgültig verabschiedet und die Abschaffung der Umweltzonen abgeschlossen.
Diese Parlamentssitzung wird daher von entscheidender Bedeutung sein. Sie wird darüber entscheiden, ob auch das Oberhaus ein neues Kapitel in einem System aufschlagen will, das zum Synonym für soziale Ausgrenzung und territoriale Ungerechtigkeit geworden ist.
Das Ende eines Symbols der Teilung
Im Laufe der Jahre haben sich durch die Umweltzonen weit mehr Unmut als nur über das Autoproblem herauskristallisiert. Sie haben die Kluft zwischen gut vernetzten Stadtzentren und autoabhängigen Vororten, zwischen Haushalten, die sich schnell anpassen können, und solchen, die unter jeder neuen Einschränkung leiden, offengelegt.
Ihre Beseitigung allein wird das Problem der Luftverschmutzung nicht lösen. Sie markiert aber das Ende einer umstrittenen Methode: die Mittel- und Arbeiterschicht für einen schlecht durchdachten ökologischen Wandel zahlen zu lassen.
Mit der Abschaffung der ZFE setzten die Abgeordneten einer Maßnahme ein Ende, die von vielen als unfair und diskriminierend empfunden wurde und deren Wirksamkeit trotz jahrelanger Diskussionen noch immer nicht bewiesen war.
