Red Bull-Teamberater Helmut Marko äußerte seine Besorgnis über die Zukunft von Max Verstappen mit dem Rivalenteam der Formel-1-Weltmeisterschaft, für den Fall, dass es ihm nicht gelingt, dem viermaligen Weltmeister ein schnelleres Auto anzubieten.
Verstappen, Sieger des Großen Preises von Japan am 6. April, hatte beim Großen Preis von Bahrain am Sonntag Mühe, sich den sechsten Platz zu sichern und lag zwischenzeitlich auf dem letzten Platz. Letztes Jahr gewann der 27-jährige niederländische Fahrer das Rennen, nachdem er in Sakhir zum zweiten Mal in Folge von der Pole-Position gestartet war und dabei auch die schnellste Rennrunde fuhr.
Derzeit liegt er auf dem dritten Platz der Fahrerwertung, acht Punkte hinter dem führenden McLaren-Fahrer Lando Norris.
Marko, Motorsportberater bei Red Bull, sagte dem deutschen Sender Sky : „Es gibt große Bedenken. Es müssen in naher Zukunft Verbesserungen vorgenommen werden, um ihm ein Auto zu geben, mit dem er wieder gewinnen kann.“
Er betonte die wachsenden Befürchtungen über den möglichen Verlust von Verstappen, der in der nächsten Saison zu einem anderen Team wechseln könnte. Er fügte hinzu: „Wir müssen eine Basis für ein Auto schaffen, mit dem er um die Weltmeisterschaft kämpfen kann.“
Der britische Kanal Sky Sports berichteten, dass Verstappens Manager Raymond Vermeulen Marko nach dem Rennen in der Teamgarage angeschrien habe. Niederländische Journalisten zitierten Verstappen mit den Worten, er habe das Gefühl, dass er jetzt nur noch an der Meisterschaft teilnehme und nicht mehr um den Titel kämpfe.
Der amtierende Weltmeister hat einen Vertrag bei Red Bull bis Ende 2028, Marko bestätigte jedoch zuvor, dass der Fahrer über eine Ausstiegsklausel verfügt.
Verstappens Name wird mit Teams wie Mercedes und Aston Martin in Verbindung gebracht, die kürzlich den ehemaligen technischen Direktor von Red Bull, Adrian Newey, an Bord holten, sowie mit ihrem zukünftigen Partner Honda, dem aktuellen Motorenlieferanten von Red Bull.
Nachdem Verstappen von der siebten Position gestartet war, trat während des Rennens ein Problem mit dem Signalsystem über der Decke auf, das anzeigt, wann der Fahrer die Tankzone verlassen muss.
Teamchef Christian Horner sagte gegenüber Reportern: „Es war ein schwieriges Rennen für das Team, von Anfang an lief nichts rund. Aber es ist eine Meisterschaft mit 24 Rennen, wir liegen 8 Punkte in der Fahrerwertung zurück und wissen, dass wir sehr schnell nach vorne kommen müssen.“
Die Meisterschaft geht nun nach Dschidda, wo nächste Woche der Große Preis von Saudi-Arabien stattfindet.
