Stéphane Richard trat am Freitag offiziell als neuer Präsident von Olympique Marseille an, ernannt von Frank McCourt, der vorgestellt wurde als „Ein Mann von großen Werten, eine Bereicherung für Marseille“Der ehemalige Geschäftsführer von Orange, 64 Jahre alt, wird sein Amt am 2. Juli antreten und damit die Nachfolge von Pablo Longoria antreten, der im Februar nach fünf Jahren an der Spitze des Vereins von der Präsidentschaft abgesetzt wurde.
„Der Ort, an dem zwei meiner größten Leidenschaften zusammenfließen“
Schon mit seinen ersten Worten brachte Stéphane Richard seine tiefe Verbundenheit zu Marseille und zu OM zum Ausdruck. „Ein sehr emotionales Erlebnis.“ Dann entwickelte er die persönliche Verbindung, die ihn mit der Stadt und dem Verein verbindet: „OM ist so etwas wie der Ort, an dem zwei meiner größten Leidenschaften zusammenkommen: Marseille und Fußball. Fußball ist vielleicht weniger bekannt. Mit meinen Eltern bin ich im Alter von etwa zehn Jahren nach Marseille gezogen und habe dort meine Schulzeit verbracht. (…) Ich habe enge Verbindungen zu dieser Stadt gepflegt, sie ist mein Zuhause, ich kenne sie in- und auswendig.“
Er definierte sich selbst als "ein Fußballer", ein Enthusiast mit "Habe alle epischen Reisen des Vereins mitverfolgt"Stéphane Richard fasste seine Ernennung wie folgt zusammen: „Eine Art Traumjob“Er hob außerdem hervor, wofür OM in der Stadt Marseille steht: „Ich weiß, wofür OM steht. Die ganze Stadt denkt und atmet für OM. Ich bin Fußballfan und habe alle epischen Geschichten des Vereins mitverfolgt. Meine beiden Leidenschaften, Marseille und Fußball, zu vereinen, ist für mich ein absoluter Traumjob.“
„Die Qualifikation für die Champions League ist für die Zukunft des Vereins von entscheidender Bedeutung.“
Der zukünftige Präsident war sich der heiklen Umstände seiner Ankunft bewusst und verbarg daher nicht das Ausmaß der Aufgabe. „Ich bin mir der Herausforderung bewusst. Der Verein steht vor zahlreichen Herausforderungen. Jeder kann sehen, dass wir an einem Scheideweg stehen. Die Qualifikation für die Champions League ist entscheidend für die Zukunft des Vereins. Wir müssen den Dialog mit den Fans wieder aufnehmen. Wir brauchen auch eine Art Beschwichtigungsversuch. Mir gefällt diese Aufgabe, mir macht diese Arbeit Spaß.“
OM, vor dem Heimspiel gegen Metz am Freitagabend Vierter der Ligue 1, erlebt eine turbulente Saison, geprägt vom Abgang von Pablo Longoria und wenige Tage zuvor dem von Roberto De Zerbi, der durch Habib Beye ersetzt wurde. Stéphane Richard will für mehr Ruhe und Ordnung im Verein sorgen.
„Eine Zeit der Ernsthaftigkeit, Ruhe und Stabilität“
„Ich möchte eine Zeit der Ernsthaftigkeit, Ruhe und Stabilität verkörpern.“Er erklärte, er wolle Folgendes einführen... "eine Übergangsstruktur" mit Medhi Benatia und Alban Juster, der seit Longorias Ausscheiden als Interimspräsident fungierte.
Sein Leitprinzip ist klar: „Meine Priorität ist es, diesem Verein Stabilität zu verleihen und alle Beteiligten – die Fans, die Spieler – zu versöhnen. Ich kenne die wirtschaftlichen Zwänge. Ohne diese Ernsthaftigkeit ist ein tragfähiges Modell langfristig nicht möglich. Ich werde versuchen, die Verantwortung allein zu übernehmen. Wir müssen bei den Neuzugängen kluge Entscheidungen treffen. Das unmittelbare Ziel ist die Qualifikation für die Champions League.“
„OM in die kleine Gruppe europäischer Klubs einzuordnen“
Über die unmittelbare sportliche Herausforderung hinaus hat Stéphane Richard auch einen ehrgeizigeren Kurs für die Zukunft des Vereins eingeschlagen: „Das Ziel ist klar: OM soll sich in der auserlesenen Gruppe europäischer Klubs etablieren, die jedes Jahr in der Champions League spielen, und damit zu den drei besten Mannschaften der französischen Liga gehören. Es geht nicht nur um die Mittel. Schauen Sie sich an, was in Liverpool passiert… Im Fußball geht es nicht nur ums Geld.“
