Patrick Vieira ist zurück im Amt. Der Weltmeister von 1998, der seit dem Ende seines Engagements bei Genua im November 2025 vereinslos war, wurde am Dienstag, dem 18. August 2026, zum Trainer der senegalesischen Nationalmannschaft ernannt. Mit 50 Jahren übernimmt der ehemalige Arsenal-Kapitän damit zum ersten Mal in seiner Karriere ein Nationalteam. Der Franzose tritt die Nachfolge von Pape Thiaw an, dessen Rücktritt nach dem Ausscheiden der „Löwen von Teranga“ in der Runde der letzten 32 der Weltmeisterschaft 2026 beschlossen wurde. Vieira übernimmt eine Mannschaft, die weiterhin zu den Aushängeschildern des afrikanischen Fußballs zählt und sich nun auf die kommenden großen internationalen Turniere vorbereiten muss, beginnend mit der Qualifikation für den Afrika-Cup 2027.
Patrick Vieira wurde einstimmig gewählt
Die Entscheidung fiel am Montag, dem 17. August, in einer außerordentlichen Sitzung des Notfallkomitees des senegalesischen Fußballverbands per Videokonferenz. Die Ernennung von Patrick Vieira wurde von den teilnehmenden Mitgliedern einstimmig bestätigt und am Dienstag offiziell bekanntgegeben. Der Termin seiner offiziellen Vorstellung und die weiteren Schritte zur Zusammenstellung seines Trainerteams stehen noch nicht fest. Vieira tritt die Nachfolge von Pape Thiaw an, der Senegal bei der Weltmeisterschaft 2026 trainierte. Die „Löwen“ schieden im Sechzehntelfinale gegen Belgien vorzeitig aus, was wenige Wochen später zu einem Trainerwechsel führte.
Eine Rückkehr in sein Heimatland
Diese Ernennung ist für Patrick Vieira von besonderer Bedeutung. Der französische Nationalspieler mit 107 Länderspielen wurde am 23. Juni 1976 in Dakar, Senegal, geboren und zog in seiner Kindheit nach Frankreich. Doch erst bei der französischen Nationalmannschaft, den „Les Bleus“, etablierte er sich als einer der größten Fußballstars Frankreichs. Er gewann die Weltmeisterschaft 1998 und die Europameisterschaft 2000 und erreichte zudem das Finale der Weltmeisterschaft 2006. Auf Vereinsebene wurde er bei Arsenal zu einer Schlüsselfigur und trug dort die Kapitänsbinde. Mit den Gunners gewann Vieira drei englische Meistertitel. Er war einer der Eckpfeiler der „Invincibles“, die 2004 ohne eine einzige Niederlage in der Premier League die Meisterschaft gewannen.
Eine erste Erfahrung in der Leitung einer Auswahl
Nach dem Ende seiner aktiven Karriere 2011 wechselte Patrick Vieira schnell ins Trainergeschäft. Er begann seine Laufbahn bei Manchester City, bevor er 2016 New York City FC übernahm. Anschließend trainierte er verschiedene europäische Vereine. Von 2018 bis 2020 war er Trainer von OGC Nizza, von 2021 bis 2023 von Crystal Palace und ab Sommer 2023 von Straßburg. Nach seinem Abschied vom elsässischen Klub 2024 wechselte er wenige Monate später zu Genua in die Serie A. Sein Engagement in Italien endete im November 2025. Seitdem ist Vieira vereinslos. Nun bietet ihm Senegal die Möglichkeit, seine erste Erfahrung als Nationaltrainer zu sammeln.
Die Löwen bereiten sich bereits auf den Afrika-Cup 2027 vor.
Patrick Vieira wird keine lange Eingewöhnungszeit haben. Die Qualifikation für den Afrika-Cup 2027 beginnt bereits im nächsten Länderspielfenster, die ersten beiden Spieltage sind für den Zeitraum vom 21. September bis 6. Oktober 2026 angesetzt. Der neue Trainer muss daher schnell seine ersten Entscheidungen treffen und seinen Kader zusammenstellen. Dieser wird zahlreiche Spieler aus den großen europäischen Ligen umfassen. Mit 50 Jahren schlägt Patrick Vieira somit ein neues Kapitel in seiner Trainerkarriere auf. 28 Jahre nach dem Gewinn der Weltmeisterschaft mit Frankreich übernimmt der ehemalige französische Nationalspieler die Nationalmannschaft seines Geburtslandes.
