RC Lens legte einen spektakulären Start in die Champions-League-Saison hin. Nach einem 1:2-Rückstand in der 88. Minute gegen Slavia Prag erzielte das Team aus Sang et Or (Blut und Gold) in der Nachspielzeit zwei Tore und gewann am Donnerstagabend das erste Gruppenspiel mit 3:2. Florian Thauvin glich in der 91. Minute aus, ehe Ruben Aguilar zwei Minuten später den Sieg für Lens sicherte. Lens holte damit drei Punkte in einem Spiel, das lange Zeit als verloren galt.
Dieser Sieg markiert perfekt die Rückkehr eines Vereins nach Europa, der sich im vergangenen Mai nach dem zweiten Platz in der Ligue 1 die Qualifikation für die Champions League gesichert hatte.
Prag erstickt Lens im Keim und glaubt, die Führung übernommen zu haben.
Das Spiel begann schlecht für Dino Toppmöllers Mannschaft. Slavia setzte die Gäste von Beginn an stark unter Druck und wirkte von der ersten Minute an gefährlich. Danijel Šturm nutzte einen Ball hinter die Lens-Abwehr, verfehlte aber das Tor. Der slowenische Stürmer setzte die französische Abwehrreihe weiterhin unter Druck und hatte in der 18. Minute die Chance zur erneuten Führung.
Lens antwortete allmählich. Florian Thauvin fand Abdallah Sima in aussichtsreicher Position, doch der ehemalige Slavia-Prag-Spieler konnte den Ball nicht verwerten. In der 37. Minute glaubte Prag durch Emmanuel Ayaosi endlich in Führung zu gehen. Der Treffer wurde jedoch nach VAR-Überprüfung wegen eines Handspiels im Vorfeld aberkannt. Die beiden Mannschaften gingen mit einem 0:0 in die Halbzeitpause.
Slavia, nur noch zu zehnt, ging dann in Führung...
Das Spiel kippte zu Beginn der zweiten Halbzeit. Mikuláš Konečný, der zur Halbzeit eingewechselt worden war, stoppte Sima, als der Lens-Spieler auf das Tor zusteuerte. Nach Videobeweis verwies Schiedsrichter Vassilis Fotias den tschechischen Verteidiger in der 49. Minute des Feldes.
Lens muss nun mit elf gegen zehn Mann auskommen, doch Slavia schlägt sofort zu. Nur zwei Minuten nach der Roten Karte hämmert Šturm mit links ein Tor, das Robin Risser keine Chance lässt. Prag führt in der 51. Minute trotz Unterzahl mit 1:0.
Dino Toppmöller nahm daraufhin Änderungen in seiner Mannschaft vor. Ruben Aguilar, Odsonne Édouard und der junge Mezian Mesloub kamen kurz nach der 60. Minute ins Spiel. Lens fand nun besser in der tschechischen Hälfte Fuß, agierte aber im letzten Drittel weiterhin unpräzise.
Sima bringt Lens zurück ins Spiel.
Nach anhaltendem Druck gelang Lens schließlich der Ausgleich. In der 73. Minute traf Abdallah Sima gegen seinen Ex-Verein und erzielte damit den 1:1-Ausgleich für Lens.
Lens schien nun die Kontrolle über das Spiel übernommen zu haben. Slavia spielte fast eine halbe Stunde lang in Unterzahl und stand unter größerem Druck, während Lens durch Ismaëlo Ganiou eine weitere Großchance hatte, der allein vor Torhüter Jan Markovič stand, ihn aber nicht überwinden konnte.
In der 88. Minute glaubte Lens, alles verloren zu haben.
Als Lens auf den zweiten Treffer drängte, schlug Prag erneut zu. Nach einem Freistoß in der 88. Minute verschätzte sich Robin Risser bei seinem Laufweg, und Šturm nutzte die Chance zu seinem zweiten Tor im Spiel.
Slavia führte zwei Minuten vor dem Ende der regulären Spielzeit mit 2:1. Die Tschechen, die seit der 49. Minute nur noch zu zehnt spielten, wähnten sich bereits in der sicheren Hand eines unerwarteten Sieges. Lens, die fast die gesamte zweite Halbzeit in Überzahl gespielt hatten, standen kurz vor der Niederlage.
Thauvin in der 91. Minute, Aguilar in der 93.: Lens dreht das Spiel.
Die Mannschaft von Blut und Gold gab jedoch nicht auf. In der 91. Minute stieg Florian Thauvin hoch und köpfte den Ausgleichstreffer. Lens stand nun wieder 2:2 und hoffte, zumindest noch einen Punkt zu retten.
Doch Lens blieb am Drücker. Zwei Minuten später traf der in der 61. Minute eingewechselte Ruben Aguilar mit einem flachen Schuss aus spitzem Winkel und ließ Markovič keine Chance. In der 93. Minute ging Lens zum ersten Mal an diesem Abend mit 3:2 in Führung.
Innerhalb von fünf Minuten wandelte RC Lens eine fast sichere Niederlage in einen Sieg. Šturm hatte Slavia in der 88. Minute wieder in Führung gebracht, Thauvin glich in der 91. Minute aus und Aguilar erzielte in der 93. Minute den Siegtreffer.
Drei wichtige Punkte vor einem sehr vollen Terminkalender
Lens débute ainsi sa phase de ligue avec trois points pris à l’extérieur. Une victoire d’autant plus importante que le calendrier européen des Sang et Or s’annonce particulièrement relevé. Le tirage leur a notamment réservé Liverpool et Manchester City unter ihren nächsten Gegnern, wie bei der Auslosung der Champions League 2026-2027 bekanntgegeben wurde.
Nach dem Abgang von Pierre Sage und der Ankunft von Dino Toppmöller als Trainer von Lens in diesem Sommer gelang Lens eines der spektakulärsten Ergebnisse des ersten Spieltags. In ihrem ersten Europapokalspiel der Saison lag der Verein aus Artois in der 90. Minute noch zurück. Drei Minuten später verließen sie Prag als Sieger.
