Straßburg erwischte im Hinspiel des Viertelfinals der Conference League einen denkbar schlechten Start. Racing verlor am Donnerstag auswärts mit 0:2 gegen Mainz und muss nun im Rückspiel am 16. April um 21 Uhr im Meinau-Stadion eine große Überraschung schaffen, um überhaupt noch eine Chance auf das Halbfinale zu haben.
Ein komplizierter Start in das Spiel
Der elsässische Verein erlebte eine besonders schwierige erste Halbzeit. Angefeuert von den heimischen Fans legte Mainz von Beginn an ein hohes Tempo vor und ging schnell in Führung. Kaishu Sano eröffnete den Torreigen in der 11. Minute mit einem Weitschuss nach Ballgewinn weit vorne, ehe Stefan Posch in der 19. Minute mit einem spektakulären Volleyschuss nach einer Ecke auf 2:0 erhöhte. Straßburg, bis dahin in diesem Wettbewerb ungeschlagen, wirkte von der deutschen Intensität sichtlich verunsichert.
Zur Halbzeit hätte der Spielstand sogar noch höher ausfallen können. Die Deutschen setzten ihren Druck fort, gewannen ihre Zweikämpfe und erspielten sich Gefahr, während Straßburg Schwierigkeiten hatte, den Ball sauber nach vorne zu spielen. Nach dem Seitenwechsel hatte Mainz weitere Chancen, doch Torhüter Mike Penders hielt Racing im Spiel, insbesondere gegen Phillip Tietz. Straßburg kämpfte sich im letzten Drittel der Partie zurück, und Valentín Barco traf in der 74. Minute die Latte, doch das reichte nicht, um das Spiel noch einmal entscheidend zu drehen.
Diese Niederlage bringt Straßburg in eine prekäre Lage. Mit einem Zwei-Tore-Rückstand vor dem Rückspiel ist der elsässische Verein zwar noch nicht ausgeschieden, doch die Qualifikation scheint unwahrscheinlich. Straßburg muss im Meinau-Stadion mit drei Toren Unterschied gewinnen, um das Halbfinale zu erreichen.
