Der Gründer von Château Belmar in der Sarthe wurde am Montag vom Strafgericht Le Mans wegen Untreue und Steuerhinterziehung verurteilt. Der 67-jährige Grégory Russel verbüßt eine einjährige Haftstrafe unter Hausarrest mit elektronischer Fußfessel; zusätzlich wurden drei Jahre zur Bewährung ausgesetzt. Seine Partnerin, Sidonie Grasset, erhielt eine zweijährige Bewährungsstrafe.
Das Paar gründete das Weingut 2017 und überzeugte rund 200 Personen, Anteile an den Reben zu erwerben. Jede Investition sollte ihnen sechs Flaschen Wein pro Jahr sichern. Die Ermittlungen ergaben jedoch, dass erhebliche Summen von zwei Landbesitzergruppen an Unternehmen überwiesen wurden, die dem Paar zugutekamen. Ein Teil des Geldes wurde angeblich für persönliche Ausgaben verwendet, darunter ein Ferrari und Luxuskleidung.
Rückzahlung von Privatanlegern
Es wird behauptet, dass rund 2,5 Millionen Euro von einem Unternehmen und knapp 560.000 Euro von einem anderen abgehoben wurden. Zudem sollen gefälschte Rechnungen im Wert von über 630.000 Euro verwendet worden sein, um bestimmte Überweisungen zu rechtfertigen, während 1,4 Millionen Euro hinterzogen worden sein sollen. Das Gericht sprach die Angeklagten jedoch vom Betrugsvorwurf im Zusammenhang mit dem Verkauf des Schlosses und der Weinberge frei, da keine Straftat vorlag.
Das Paar muss die beteiligten, inzwischen liquidierten Unternehmen entschädigen, nicht aber die Investoren des Projekts. Diese erhalten jeweils lediglich 300 Euro Schmerzensgeld. Der Notar, der den Verkauf beurkundete, wurde zwar vom Vorwurf der Beihilfe zum Betrug freigesprochen, jedoch wegen Interessenkonflikts zu einer einjährigen Bewährungsstrafe verurteilt. Grégory Russels Verteidigung prüft Berufung und bestreitet jegliche persönliche Bereicherung.
