Der britische Akademiker Jason Arday, ehemaliger Professor der Universität Cambridge, wurde am Freitag tot in London aufgefunden. Er war 41 Jahre alt. Sein Tod ereignete sich nur wenige Tage nach seinem Rücktritt von Cambridge aufgrund von Plagiatsvorwürfen und einer internen universitätsinternen Untersuchung. Arday wurde am Freitagnachmittag leblos in einer Wohnung in Battersea, im Süden Londons, gefunden. Rettungskräfte konnten ihn nicht wiederbeleben, und er wurde noch am Fundort für tot erklärt. Die Metropolitan Police erklärte, der Tod sei unerwartet, werde aber nicht als verdächtig eingestuft. Die Behörden werden den Fall dem Gerichtsmediziner übergeben, der die genauen Umstände seines Todes ermitteln wird.
Sein Tod ereignete sich wenige Tage nach seinem Rücktritt von Cambridge.
Der Tod von Jason Arday ereignete sich in einer besonders turbulenten Phase seiner Karriere. Am 5. August, neun Tage vor seinem Tod, gab der Akademiker seinen Rücktritt von seiner Position an der Universität Cambridge bekannt. Die Universität hatte kurz zuvor eine Untersuchung seiner wissenschaftlichen Arbeit und der Umstände seiner Ernennung eingeleitet, nachdem wochenlang Anschuldigungen, darunter Plagiatsvorwürfe in seinen wissenschaftlichen Arbeiten, gegen ihn erhoben worden waren. Jason Arday wies die Vorwürfe des Plagiats zurück. Bei seinem Ausscheiden aus Cambridge erklärte er, sein Rücktritt sei nicht als Schuldeingeständnis zu verstehen. Er beschrieb auch die persönlichen Auswirkungen der Kontroverse und der medialen Aufmerksamkeit, die ihm zuteilwurden. „Die unaufhörlichen Anschuldigungen, Spekulationen und öffentlichen Kommentare haben mich und meine Angehörigen tiefgreifend getroffen “ , erklärte er.
Er war der jüngste schwarze Professor in der Geschichte von Cambridge geworden.
Jason Arday hatte einen besonders bemerkenswerten akademischen Aufstieg hingelegt. Im März 2023, im Alter von 37 Jahren, trat er der Professur für Bildungssoziologie an der Universität Cambridge bei und wurde damit der jüngste schwarze Professor in der Geschichte der renommierten britischen Universität. Seine Forschungsschwerpunkte waren ethnische Ungleichheit, Bildung, die Repräsentation von Minderheiten im Hochschulwesen, psychische Gesundheit und Neurodiversität. Vor seiner Zeit in Cambridge bekleidete er verschiedene akademische Positionen in Großbritannien, unter anderem an den Universitäten Glasgow und Durham. Er promovierte in Erziehungswissenschaften an der Liverpool John Moores University.
Eine persönliche Reise, die ihn im Vereinigten Königreich berühmt gemacht hatte
Abseits der akademischen Welt wurde Jason Arday durch seine Kindheits- und Karrieregeschichte zu einer Medienpersönlichkeit. Geboren 1985 in London als Sohn ghanaischer Eltern, berichtete er, dass bei ihm in jungen Jahren eine globale Entwicklungsverzögerung und eine Autismus-Spektrum-Störung diagnostiziert wurden. Seine Geschichte erregte großes Aufsehen, als er in Cambridge angenommen wurde. Er erklärte, dass er erst spät sprechen lernte und Lesen und Schreiben erst als Teenager, bevor er ein Studium aufnahm und eine akademische Laufbahn einschlug. Er engagierte sich zudem in verschiedenen Wohltätigkeitsaktionen und nahm unter anderem an sportlichen Wettkämpfen teil, um Spenden zu sammeln.
Plagiatsvorwürfe hatten seine Karriere völlig zerstört.
In den letzten Monaten wurden jedoch mehrere Aspekte seines persönlichen und akademischen Werdegangs infrage gestellt. Die Vorwürfe bezogen sich auf Passagen seiner Doktorarbeit und anderer Veröffentlichungen, während auch bestimmte Angaben zu seiner Karriere und seinen Leistungen angezweifelt wurden. Cambridge beschloss schließlich, eine formelle Untersuchung einzuleiten. Jason Arday räumte ein, in einigen seiner früheren wissenschaftlichen Arbeiten möglicherweise Fehler gemacht zu haben, wies jedoch den Vorwurf des vorsätzlichen Betrugs zurück und verurteilte die Art und Weise, wie er öffentlich dargestellt wurde. Seine Familie ihrerseits prangerte eine anhaltende Kampagne von Angriffen und Schikanen gegen sie an, insbesondere seit seiner Berufung nach Cambridge.
