Washington verhängt neue Zölle gegen rund sechzig Länder

Ab diesem Freitag, dem 24. Juli, werden Zölle von 10 % oder 12,5 % auf Produkte von rund sechzig Handelspartnern der USA erhoben, denen vorgeworfen wird, Zwangsarbeit in ihren Lieferketten nicht zu beseitigen. Diese neuen Zölle ersetzen die im Februar eingeführten befristeten Zölle, die am selben Tag ausliefen.

Das Weiße Haus gab am Donnerstagabend bekannt, dass neue Zölle auf Importe aus rund 60 Ländern am Freitag um 0:01 Uhr (4:01 Uhr GMT) in Kraft treten werden. Die Zölle betragen 10 % für Partnerländer, deren Gesetze gegen Zwangsarbeit von Washington als unzureichend eingestuft werden, und 12,5 % für etwa 40 weitere Länder, deren Regelungen als noch mangelhafter gelten.

Zu den Ländern, die dem 10%igen Zoll unterliegen, gehören die Mitgliedstaaten der Europäischen Union, das Vereinigte Königreich, Mexiko und Kanada. China, Japan, die Schweiz und Südkorea unterliegen dem 12,5%igen Zoll. Energie und Rohstoffe, die nicht in den Vereinigten Staaten produziert werden, dürften jedoch von diesem Zoll ausgenommen sein.

Diese Zuschläge folgen auf die im vergangenen Februar eingeführten befristeten Zölle von 10 %, die ihrerseits eingeführt wurden, nachdem der Oberste Gerichtshof die meisten der seit der Rückkehr eingeführten Zölle für ungültig erklärt hatte. Donald Trump im Präsidentenamt im Januar 2025. Diese befristeten Maßnahmen mit einer Dauer von 150 Tagen sollten genau am Freitag auslaufen.

Die vom US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer gewählte Rechtsgrundlage entspricht bewusst derjenigen, die die Beibehaltung branchenspezifischer Zölle auf Stahl, Aluminium, Kupfer, Holz und Automobile ermöglichte und vom Obersten Gerichtshof nicht aufgehoben wurde. Das Weiße Haus beabsichtigt, diese neuen Maßnahmen vor möglichen Klagen zu schützen.

Greer rechtfertigte die Zölle gegenüber CNN: „Wir wollen den Handel mit diesen Produkten unterbinden. Andere Länder verfügen nicht über die notwendigen Verfahren, um Unternehmen zu identifizieren, die Zwangsarbeit einsetzen, und wir fordern sie auf, diese einzuführen.“ Er fügte hinzu: „Wenn Sie die Einfuhr von Waren zulassen, die mit Zwangsarbeit hergestellt wurden, entsteht ein unfairer Wettbewerb zu Ihren eigenen Produkten.“

Für Greta Peisch, eine auf internationales Handelsrecht spezialisierte Anwältin, besteht das eigentliche Ziel darin, „die Kontrolle und den Druck auf die Länder aufrechtzuerhalten, damit diese die unterzeichneten Handelsabkommen weiterhin umsetzen und gegebenenfalls in Zukunft weitere aushandeln“. Sie merkt an, dass es „einen gemeinsamen Nenner gibt, auch wenn die Zölle erheblich variieren und sich ihre Begründungen zwischenzeitlich ändern“.

Diese neuen Maßnahmen sind Teil einer offensiven Strategie: Am Montag wurde Kanada mit einem zusätzlichen Zoll von 50 % belegt, der in einem Monat in Kraft treten soll. Am Mittwoch wurden gegen Brasilien Zölle in Höhe von 25 % auf fast die Hälfte seiner Exporte in die Vereinigten Staaten verhängt. In beiden Fällen entschied sich Washington für einen gezielten Ansatz und betraf nur einen Teil der betroffenen Produkte anstatt alle Exporte.

Die EU, die bereits von der mit Zwangsarbeit verbundenen Zuschlagsteuer betroffen ist, ist außerdem Gegenstand einer separaten Untersuchung möglicher industrieller Überkapazitäten, die auf der Grundlage desselben Rechtstextes durchgeführt wird.