Lorenzo Salgado Araujo, ein 52-jähriger Mexikaner, wurde am Dienstagmorgen in Houston bei einer Verkehrskontrolle von Beamten der Einwanderungsbehörde erschossen. Das US-Heimatschutzministerium räumt nun ein, dass er nicht die gesuchte Person war.
Der Vorfall ereignete sich am Morgen des 7. Juli. Lorenzo Salgado Araujo war mit drei Kollegen auf dem Weg zu einer Baustelle, als Beamte der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) sein Fahrzeug anhielten. Er wurde angeschossen und starb kurz darauf im Krankenhaus.
Am Donnerstag lieferte das US-Heimatschutzministerium (DHS) eine Erklärung: Beamte hatten Wochen zuvor zwei weiße Lieferwagen vor einer überwachten Adresse geparkt gesehen. Am Dienstag, dem Tag der Schießerei, sahen sie einen weißen Lieferwagen mit einer Person, die dem Ziel ihrer Operation ähnelte, und leiteten die Verkehrskontrolle ein. Das DHS erklärte, der Beamte, der das Feuer eröffnete, habe in Notwehr gehandelt, nachdem das Fahrzeug angeblich versucht hatte, einen Polizeiwagen zu rammen.
Die Familie von Salgado Araujo und die drei Fahrzeuginsassen bestreiten diese Darstellung des Geschehens. Der Anwalt der Männer erklärte: „Es befand sich zu keinem Zeitpunkt ein Polizist vor dem Fahrzeug, und niemand war in Gefahr.“ Auch die Söhne des Opfers widerlegen die offizielle Version.
Salgado Araujo, der seit dreißig Jahren als Maurer in der Gegend von Houston arbeitete, war laut seiner Familie ohne gültige Papiere in die Vereinigten Staaten eingereist, stand aber kurz vor dem Erhalt einer Arbeitserlaubnis. Er war nicht vorbestraft.
Die beteiligten Beamten trugen keine Körperkameras. Das Heimatschutzministerium (DHS) teilte mit, dass die Hälfte seiner Außendienstmitarbeiter mittlerweile damit ausgestattet sei und die andere Hälfte innerhalb der nächsten sechzig Tage ebenfalls damit ausgestattet werden solle.
Es wurden mehrere Ermittlungen eingeleitet. Das Büro des Generalinspekteurs des Heimatschutzministeriums (DHS), eine interne Aufsichtsbehörde, bearbeitet den Fall. Das FBI in Houston ermittelt ebenfalls wegen eines möglichen Angriffs auf einen Bundesbeamten. Polizeichef Noe Diaz erklärte in einem Schreiben an das DHS, dass lokale Strafverfolgungsbehörden nach Bundesrecht keine eigenständige Zuständigkeit haben, um gegen Bundesbeamte in Ausübung ihres Dienstes zu ermitteln.
Vier demokratische Kongressabgeordnete – Sylvia Garcia, Al Green, Lizzie Fletcher und Christian Menefee – haben in einem Brief an Heimatschutzminister Markwayne Mullin eine unabhängige Untersuchung gefordert. Sie verweisen auf die Fälle von Renee Good und Alex Pretti, zwei US-Bürgerinnen, die im Januar in Minneapolis von Bundesbeamten getötet wurden, und verurteilen die Wiederholung derselben offiziellen Rechtfertigungen.
Der Fall löste Proteste in Houston, der bevölkerungsreichsten Stadt von Texas, aus. Die mexikanische Regierung kündigte an, in den Vereinigten Staaten Strafanzeige wegen der Todesfälle mexikanischer Staatsangehöriger in ICE-Gewahrsam oder bei Einsätzen zu erstatten. Außenminister Roberto Velasco berichtete von 14 Mexikanern, die in ICE-Gewahrsam und drei weiteren, die bei Festnahmen ums Leben kamen. Diese Anzeigen wurden von Präsidentin Claudia Sheinbaum angeordnet.
Salgado Araujo ist vermutlich mindestens der achte Mensch, der seit Beginn der Trump-Administration bei Einwanderungsoperationen ums Leben kam. Bislang wurde in diesen Fällen kein Beamter angeklagt.
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