US-Verteidigungsminister Pete Hegseth gab vor dem Senat bekannt, dass der Krieg der Vereinigten Staaten und Israels gegen den Iran bis dato 37,5 Milliarden Dollar gekostet hat, 8 Milliarden Dollar mehr als die im Mai veröffentlichte offizielle Schätzung.
Pete Hegseth gab diese Zahl am Dienstag während einer Anhörung vor dem Haushaltsausschuss des Senats bekannt. Auf Nachfrage des demokratischen Senators Dick Durbin erklärte er: „Die uns bisher vorliegende Schätzung beläuft sich auf 37,5 Milliarden Dollar.“ Der Verteidigungsminister präzisierte, dass dieser Betrag bestimmte Betriebs- und Instandhaltungskosten bis Ende September umfasse, ohne jedoch weitere Details zu nennen.
Diese Gesamtsumme stellt einen deutlichen Anstieg gegenüber den von der Trump-Regierung im Mai genannten 29 Milliarden US-Dollar dar. Sie liegt jedoch weiterhin weit unter unabhängigen Einschätzungen: Moody’s Analytics schätzt die Kosten des Konflikts für die Vereinigten Staaten auf bis zu 150 Milliarden US-Dollar, wobei insbesondere der Anstieg der Energiepreise berücksichtigt wird.
Hegseth trat gemeinsam mit dem Vorsitzenden der Vereinigten Stabschefs, Dan Caine, auf, um einen Haushaltsantrag in Höhe von 1,5 Billionen Dollar zu verteidigen, darunter fast 70 Milliarden Dollar für den Krieg gegen den Iran. Die demokratische Senatorin Patty Murray kritisierte den Umfang des Antrags scharf, der auch den Einsatz der Nationalgarde in Washington, D.C., Anti-Drogen-Operationen in der Karibik und Militärpatrouillen entlang der US-Grenze umfasst. „Ganz ehrlich“, sagte sie, „Ihr Antrag ergibt wenig Sinn.“
Der Pentagon-Chef warnte zudem vor der angespannten Lage der US-Waffenbestände seit Beginn des Konflikts am 28. Februar. Er forderte zusätzliche Mittel, um „die Produktionslinien auszubauen und die Lieferung dringend benötigter Munition zu beschleunigen“, und nannte als Beispiele Feststoffraketenmotoren, JDAM-Systeme, Hyperschallwaffen und Drohnenabwehrsysteme. Ohne diese zusätzlichen Mittel, so warnte er, „müssten die Ausbildungskapazitäten reduziert werden“.
Die Anhörung fand statt, während die Kämpfe nach dem Scheitern einer Vereinbarung in der vergangenen Woche, die die Angriffe seit dem 17. Juni ausgesetzt hatte, wieder an Intensität zunahmen. Am Montag, dem Vorabend der zehnten Nacht in Folge mit US-Luftangriffen, Donald Trump Er kündigte an, dass der Iran nach dem Tod zweier weiterer amerikanischer Soldaten am Wochenende „dafür bezahlen“ werde. Der Präsident drohte außerdem mit Angriffen auf iranische Kraftwerke und Brücken, dem Einsatz von Bodentruppen zur Eroberung der Insel Kharg und der Bombardierung einer unterirdischen Atomanlage namens „Pickaxe Mountain“.
Der Iran hat seinerseits geschworen, weiterhin amerikanische Einrichtungen in der Region anzugreifen. Jüngste Angriffe richteten sich gegen Entsalzungsanlagen und Kraftwerke in Kuwait sowie gegen Anlagen in Bahrain und Jordanien. Gleichzeitig haben die Huthis im Jemen, enge Verbündete Teherans, eine Seeblockade gegen Saudi-Arabien verhängt.
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