Das neue Präsidentenflugzeug der USA ist offensichtlich noch nicht vollständig für die heikelsten Einsätze bereit. Donald Trump gab am Freitag bekannt, dass die Maschine, ein Geschenk Katars an die Vereinigten Staaten, im Oktober für eine Reihe von Modernisierungen, die vor allem die Sicherheit erhöhen sollen, ins Ausland geschickt wird. Die Stilllegung wird nun voraussichtlich rund 60 Tage dauern und damit deutlich länger als der ursprünglich vom US-Präsidenten genannte Zeitraum von einem Monat.
Diese Ankündigung folgt auf einen besonders peinlichen Vorfall in der Türkei im Juli. Während des NATO- Gipfels entschied sich Donald Trump in letzter Minute gegen die Nutzung des Flugzeugs für die Ausreise und wählte stattdessen eine andere Maschine. Die Situation nahm dann eine noch ungewöhnlichere Wendung, als inmitten von Drohungen aus dem Iran diskret ein drittes Flugzeug eingesetzt wurde. Das Weiße Haus hat keine Details zu den genauen Schwachstellen oder den nun in Erwägung gezogenen Verbesserungen bekannt gegeben.
Offiziell versichert Washington , dass die vom Präsidenten genutzten Flugzeuge weiterhin „sicher und zuverlässig“ seien. Ein US-Beamter erklärte, dass die Transportfahrzeuge des Präsidenten regelmäßig technisch modernisiert würden, wenn die Situation dies erfordere. Der angekündigte Zeitrahmen für diese Modernisierungen wirft jedoch unweigerlich Fragen nach der tatsächlichen Einsatzbereitschaft der katarischen Flugzeuge auf.
Ein Geschenk, das weiterhin Kontroversen auslöst
Das Flugzeug selbst steht seit mehreren Monaten im Zentrum von Kontroversen. Es wurde den Vereinigten Staaten von der katarischen Königsfamilie geschenkt, nachdem Donald Trump wiederholt den Zustand der beiden traditionellen Präsidentenmaschinen von Boeing, die seit 1990 im Einsatz waren, kritisiert hatte. Das Geschenk, dessen Wert auf mehrere hundert Millionen Dollar geschätzt wird, warf umgehend Fragen zu den ethischen und verfassungsrechtlichen Regeln für Geschenke ausländischer Regierungen auf.
Die US-Luftwaffe modifizierte und rüstete den Jet anschließend um, um ihn ab dem 1. Juli für den Präsidenten einsetzen zu können. Um diesen besonders engen Zeitplan einzuhalten, waren einige Kompromisse notwendig, insbesondere hinsichtlich der Innenraumgestaltung. Das US-Militär versicherte der Öffentlichkeit, dass keine Abstriche bei Sicherheit und Kommunikation gemacht wurden.
Ein paar Wochen später verleiht die Aussicht auf ein weiteres zweimonatiges Flugverbot dieser Operation eine neue Dimension. Dies ist zwar kein Beweis für einen schwerwiegenden Fehler, aber vielmehr ein Zeichen dafür, dass die rasche Umrüstung eines hochmodernen Zivilflugzeugs in ein echtes militärisches Präsidentenflugzeug ein weitaus komplexeres Unterfangen ist als eine einfache Umrüstung.
Das Flugzeug aus Katar wird vorübergehend als Ersatz für einige Reisen des Präsidenten dienen, da die beiden Boeing-Maschinen, die als nächste Air Force One eingesetzt werden sollen , erhebliche Verzögerungen aufweisen. Donald Trump wird daher weiterhin mit einer temporären Präsidentenflotte reisen – in einem internationalen Kontext, in dem Bedrohungen gegen die Vereinigten Staaten und ihren Präsidenten besonders hohe Sicherheitsvorkehrungen erfordern. Für ein Flugzeug, das als „das beste jemals gebaute Präsidentenflugzeug“ angepriesen wird, ist das Bauprojekt, das im Oktober beginnt, in erster Linie ein weiterer umfassender Test.
