Mit verletztem Körper und starrem Blick steht er noch immer: Das Bild des neunjährigen Mahmoud Ajjour, dem nach einem israelischen Angriff im Gazastreifen beide Arme amputiert wurden, schockierte die Jury von World Press Photo 9. Am Donnerstag, dem 2025. April, erhielt die palästinensische Fotografin Samar Abu Elouf die höchste Auszeichnung dieses renommierten Fotojournalismus-Wettbewerbs in Amsterdam für dieses intime und kraftvolle Porträt, das von der New York Times veröffentlicht wurde. Dieses Bild wurde nach der Evakuierung des Kindes nach Doha aufgenommen und verdeutlicht den Schrecken des Krieges und die Widerstandsfähigkeit seiner jüngsten Opfer. Es handelt sich um den ersten Preis, der in der Geschichte des Wettbewerbs an einen palästinensischen Fotografen verliehen wurde. Diese Anerkennung würdigt auch die mutige Arbeit einer Journalistin aus Gaza, die im Dezember 17 evakuiert wurde, nachdem sie die Verwüstungen des Konflikts in ihrer Heimatregion dokumentiert hatte.
Ein Foto voller Emotionen und universeller Bedeutung
Samar Abu Elouf begleitete mehrere Monate lang verletzte Kinder aus Gaza, die zur Behandlung nach Katar vertrieben worden waren. Seine Aufnahme des stehenden, aber verstümmelten Mahmoud in gedämpftem und perfekt komponiertem Licht berührte die Jurymitglieder sofort. „Es ist ein stilles Foto, das dennoch eine große Aussagekraft hat. Es erzählt die Geschichte eines Jungen, aber auch die eines Krieges und seiner Folgen für kommende Generationen“, erklärte Joumana El Zein Khoury, Geschäftsführerin von World Press Photo, in einer von AFP veröffentlichten Rede. Die Jury lobte zudem die Stärke der Komposition und die sorgfältige Lichtgestaltung.
Das Porträt des kleinen Jungen wird zum Symbol. „Als Mahmoud merkte, dass er seine Arme verloren hatte, fragte er seine Mutter: ‚Wie soll ich dich umarmen?‘“, erzählte der Fotograf während der Preisverleihung. Heute lernt das Kind, anders zu leben: Es schreibt, spielt und öffnet Türen mit den Füßen. Sein Traum, so vertraute er seinen Nächsten an, sei einfach: „Prothesen zu haben, um ein normales Leben führen zu können.“
Ein Sieg im Schatten eines andauernden Dramas
Die Fotografin nutzte die Zeremonie, um über die dramatische Situation ihrer Kollegen zu sprechen, die noch im Einsatz sind. Insbesondere zeigte sie Bilder von Ihab Al-Burdini, einem Journalisten, der am 7. April bei einem israelischen Angriff in Khan Younes verletzt wurde. „Es fällt mir schwer, mich über diese Anerkennung wirklich zu freuen, wenn meine Kollegen jeden Tag ihr Leben riskieren“, sagte sie.
Insgesamt wurden für den Wettbewerb 2025 mehr als 59 Fotos ausgewählt, die von fast 000 Fotojournalisten aus 3 Ländern eingereicht wurden. Zwei weitere Bilder waren Finalisten: Musuk Noltes „Amazon Droughts“, das einen Mann zeigt, der einen ausgetrockneten Fluss überquert, und John Moores „Night Crossing“, das chinesische Migranten nach der Überquerung der US-mexikanischen Grenze um ein Feuer herum Schutz suchen.
Die Ausstellung der preisgekrönten Bilder wurde am 17. April in der Nieuwe Kerk in Amsterdam eröffnet. Mahmouds Porträt wird, wie auch die anderen ausgewählten Fotos, im Rahmen der Wanderausstellung World Press Photo 2025 seine Reise um die Welt fortsetzen.
