Ecuador gelang am Donnerstagabend in East Rutherford, New Jersey, eine der größten Überraschungen der WM 2026 mit einem Sieg gegen Deutschland. Nach einem frühen Gegentreffer drehte das Team von Sebastian Beccacece das Spiel und gewann 2:1. Damit sicherten sie sich als einer der besten Tabellendritten den Einzug in die Runde der letzten 32.
Ein schlechter Start
Für Ecuador begann das Spiel denkbar schlecht. In den ersten Minuten legte Florian Wirtz Leroy Sané auf, der Deutschland in Führung brachte. Die Südamerikaner stritten um den Treffer, da Aleksandar Pavlovic Pedro Vite zu Beginn des Angriffs berührt zu haben schien. Letztendlich wurde das Tor aber gegeben.
Ecuador brach nicht ein. Im Gegenteil. Die Antwort ließ nicht lange auf sich warten: Nilson Angulo hämmerte in der 9. Minute einen Schuss aus 20 Metern ab, den Manuel Neuer (40) nicht mehr abwehren konnte und damit zum Ausgleich führte. Die ecuadorianischen Flügelspieler bereiteten der deutschen Abwehr anschließend große Probleme, Angulo auf der einen und John Yeboah auf der anderen Seite.
In der 77. Minute köpfte Gonzalo Plata, der wenige Minuten zuvor eine hundertprozentige Torchance gegen Neuer vergeben hatte, einen abgefälschten Eckball am kurzen Pfosten zum 1:0 für Ecuador ein. Das Siegtor!
Mit vier Punkten sicherte sich Ecuador den Einzug in die nächste Runde. Deutschland, das bereits als Gruppenerster feststand, wirkte wenig überzeugend. Diese Niederlage wirft Fragen für die nächste Runde auf…
Auch die Elfenbeinküste schreibt Geschichte.
Im zweiten Höhepunkt des Abends erreichte die Elfenbeinküste zum ersten Mal in ihrer Geschichte die zweite Runde einer Weltmeisterschaft. Die „Elefanten“ besiegten Curaçao in Philadelphia mit 2:0, dank eines Doppelpacks von Nicolas Pépé.
Das Spiel war zwar nicht unbedingt ihr glanzvollstes im Turnier, aber der entscheidende Punkt lag woanders. Die Ivorer belegten in Gruppe E den zweiten Platz hinter Ecuador, das sie zuvor im Turnier mit 1:0 besiegt hatten.
Diese Qualifikation ist von besonderer Bedeutung. Frühere Generationen, die von Didier Drogba, Yaya Touré, Kolo Touré, Gervinho und Didier Zokora, waren allesamt in der ersten Runde ausgeschieden. Drei Teilnahmen, drei Niederlagen. Diesmal wurde diese Hürde überwunden.
Gegen Curaçao, den Tabellenletzten der Gruppe, setzte sich die Elfenbeinküste souverän durch. Nicolas Pépé führte sein Team souverän an und sicherte den Elefanten einen klaren Sieg. Curaçao scheidet aus dem Turnier aus, während die Ivorer nun endlich in die K.o.-Runde einziehen können.
