Lange bevor er zu einem der größten Talente im Weltfußball wurde, kreuzten sich die Wege von Lamine Yamal und Lionel Messi bereits. Im Jahr 2007, als er noch ein Baby war, nahm der spanische Nationalspieler mit seiner Familie an einer Wohltätigkeitsaktion für die Spieler des FC Barcelona teil. Zufällig wurde er einem außergewöhnlichen Partner zugeteilt: Lionel Messi, damals noch am Anfang seiner glanzvollen Karriere.
Auf den Fotos sieht man den jungen Argentinier mit langen Haaren neben einer kleinen Plastikbadewanne mit Lamine Yamal. Andere Bilder zeigen Messi, wie er das Baby wäscht oder hält, während seine Mutter zusieht. Diese Fotos wirken im Nachhinein besonders eindrucksvoll, da die beiden Protagonisten heute als zwei der prägendsten Figuren in der Geschichte des FC Barcelona gelten.
Ein nur wenige Monate altes Baby steht einem noch sehr jungen Messi gegenüber.
Die Aufnahme entstand im Jahr 2007. Lamine Yamal, geboren am 13. Juli jenes Jahres, war erst wenige Monate alt. Lionel Messi, 20 Jahre alt, machte sich bereits beim FC Barcelona einen Namen, war aber noch nicht der mehrfache Ballon d'Or-Gewinner, der den Weltfußball über 15 Jahre lang dominieren sollte.
Die Spieler des FC Barcelona beteiligen sich an einem Wohltätigkeitskalender, der gemeinsam mit Kindern und ihren Familien erstellt wurde. Das Projekt, dessen Erlös UNICEF zugutekommt, bringt jeden Fußballer mit einer für das Fotoshooting ausgewählten Familie zusammen.
Das Treffen zwischen Messi und der Familie Yamal war daher nicht das Ergebnis einer gezielten Auswahl eines zukünftigen Wunderkindes. Damals hätte sich niemand vorstellen können, dass das Baby in der Badewanne eines Tages das Trikot des FC Barcelona tragen und zu einem der talentiertesten Spieler der Geschichte werden würde.
Lionel Messi wusste nicht, wie er das Baby halten sollte.
Die Fotografin Joan Monfort, die das Shooting leitete, erinnert sich, dass Lionel Messi dem Säugling gegenüber besonders zurückhaltend war. Der argentinische Spieler, der eher an den Fußballplatz als an Fotoshootings mit Babys gewöhnt war, wusste zunächst nicht, wie er sich verhalten sollte.„Es war schwierig. Messi war erst in seinen Zwanzigern und sehr schüchtern. Anfangs wusste er nicht, wie er das Baby halten sollte.“, berichtet der Fotograf.
Die Bilder zeigen jedoch einen lächelnden und aufmerksamen Messi. Auf einem badet er den kleinen Lamine Yamal in der kleinen blauen Badewanne. Auf einem anderen beugt er sich über ihn, während die Mutter des Kindes mitbadet. Diese Fotos, die ursprünglich für eine Wohltätigkeitskampagne gedacht waren, gerieten lange in Vergessenheit, bevor sie in den sozialen Medien wieder auftauchten.
Zwei Schicksale, die mit dem FC Barcelona verbunden sind
Während dieses Fotoshootings spielte Lionel Messi bereits in der ersten Mannschaft des FC Barcelona. Der Argentinier hatte drei Jahre zuvor sein Profidebüt gegeben und begann, eine zentrale Rolle im Projekt des katalanischen Klubs einzunehmen. Lamine Yamal wuchs in der Nähe von Barcelona auf, bevor er in die Jugendakademie des Vereins wechselte. Er durchlief die Jugendmannschaften schnell und bestritt im April 2023, mit gerade einmal 15 Jahren, sein erstes Spiel für die erste Mannschaft. Wie schon Messi vor ihm, machte sich der spanische Flügelspieler durch sein technisches Können, seine Fähigkeit, Gegenspieler auszuspielen, und seine Kaltschnäuzigkeit vor dem Tor einen Namen. Vergleiche wurden schnell gezogen, obwohl die beiden Spieler unterschiedliche Profile und Karrierewege hatten. Das Foto aus dem Jahr 2007 verleiht dieser sportlichen Verbindung eine spektakuläre Dimension. Messi erscheint als junger Star in spe, während Lamine Yamal noch ein völlig unbekanntes Kind ist.
Lamine Yamal bricht Rekorde für Frühreife
Seit seinem Debüt beim FC Barcelona hat Lamine Yamal einen Rekord nach dem anderen aufgestellt. Er wurde der jüngste Spieler, der jemals das spanische Nationaltrikot trug, und später der jüngste Torschütze in der Geschichte der Nationalmannschaft. Bei der EM 2024 wurde er zudem zum jüngsten Teilnehmer des Turniers. Am 9. Juli 2024 erzielte er im Halbfinale gegen Frankreich im Alter von 16 Jahren und 362 Tagen sein Tor und wurde damit zum jüngsten Torschützen in der Geschichte einer Europameisterschaft. Diese Leistung verleiht den Bildern aus dem Jahr 2007 eine besondere Bedeutung. Das Baby, das damals mit Messi fotografiert wurde, ist 17 Jahre später zu einer der prägendsten Figuren des spanischen Fußballs und des FC Barcelona geworden.
Ein Foto, das Geschichte geschrieben hat
Die UNICEF-Kampagne sollte ursprünglich nur Barça-Spieler und einige Familien für einen Benefizkalender zusammenbringen. Stattdessen entstand eines der eindrucksvollsten Bilder der jüngeren Fußballgeschichte. Auf der einen Seite Lionel Messi, der später mit dem FC Barcelona und Argentinien alle wichtigen Titel gewinnen sollte. Auf der anderen Seite Lamine Yamal, noch ein Baby, der zum sportlichen Erben einer neuen katalanischen Generation werden sollte. Keine Inszenierung hätte die zukünftige Bedeutung dieser Begegnung vorhersehen können. Siebzehn Jahre später vereinen die Fotos symbolisch zwei Ären des FC Barcelona: die von Lionel Messi, der zur Legende geworden ist, und die von Lamine Yamal, die gerade erst beginnt.
