Florent Manaudou hat seine Karriere endgültig beendet. Der 35-jährige französische Olympiasieger gab am Donnerstag, dem 13. August, seinen Rücktritt vom Leistungsschwimmen bekannt, fast zwei Jahre nach seinen letzten Medaillen bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris. Die Ankündigung erfolgte live im französischen Fernsehen (France Télévisions), wo der Schwimmer während der Europameisterschaften im Olympischen Schwimmzentrum Saint-Denis als Kommentator tätig ist. Obwohl seine sportliche Zukunft seit mehreren Monaten ungewiss war, hat Florent Manaudou nun die Worte ausgesprochen, die eine Rückkehr in den Wettkampf endgültig ausschließen. „Zwei Jahre später gebe ich das Ende bekannt. Es ist diesen Samstag um 18 Uhr. Alle, die ins Schwimmbad kommen, bitte ich, eine halbe Stunde früher da zu sein “, erklärte er live im Fernsehen.
Jubiläumsfeier am Samstag in Saint-Denis
Die Karriere von Florent Manaudou wird am Samstag, dem 15. August, in Saint-Denis offiziell gefeiert. Um 18:00 Uhr findet im Olympischen Schwimmzentrum, im Rahmen der Schwimmeuropameisterschaften, eine Jubiläumsfeier statt. Die französische Öffentlichkeit hat hier die Gelegenheit, sich von einem der erfolgreichsten Schwimmer in der Geschichte des französischen Schwimmsports zu verabschieden. Seine Schwester Laure Manaudou wird voraussichtlich anwesend sein. Florent Manaudou hatte sich jedoch entschieden, nicht an den Europameisterschaften 2026 teilzunehmen. Bereits im Januar hatte er angekündigt, nicht an dem Wettbewerb teilzunehmen, dessen Schirmherr er ist. Damals weigerte er sich, offiziell über seinen Rücktritt zu sprechen und ließ die Möglichkeit eines Comebacks offen. Dieses Mal sind die Zweifel ausgeräumt.
Zwei Jahre der Reflexion nach den Olympischen Spielen in Paris
Florent Manaudou hatte seit den Olympischen Spielen 2024 in Paris an keinem großen internationalen Wettkampf mehr teilgenommen. Dort gewann er zwei weitere Bronzemedaillen, über 50 Meter Freistil und mit der französischen 4x100-Meter-Lagenstaffel. Anschließend startete er im Oktober 2024 beim Meeting in Saint-Dizier, bevor er sich nach und nach aus dem Training und den Wettkämpfen zurückzog. In den letzten Monaten hatte der Franzose sein Trainingspensum deutlich reduziert und sich verschiedenen Projekten außerhalb des Schwimmbeckens gewidmet. So nahm er 2025 unter anderem an „ Let's Dance“ teil und belegte mit Elsa Bois den zweiten Platz. Darüber hinaus erwägte er verschiedene persönliche, wohltätige und humanitäre Projekte.
Olympiasieger in London, sechs olympische Medaillen
Florent Manaudou verlässt das Schwimmbecken mit sechs olympischen Medaillen, die er bei vier aufeinanderfolgenden Spielen errungen hat. Seine internationale Karriere begann bei den Olympischen Spielen 2012 in London. Mit 21 Jahren sorgte er für Furore, indem er Olympiasieger über 50 Meter Freistil wurde. Vier Jahre später, in Rio de Janeiro, gewann er zwei Silbermedaillen: über 50 Meter Freistil und mit der 4x100-Meter-Freistilstaffel. Nach einer Pause vom Leistungsschwimmen, insbesondere um sich dem Handball zu widmen, kehrte er 2019 in den Spitzensport zurück. Bei den Spielen 2021 in Tokio gewann er erneut Silber über 50 Meter Freistil. Schließlich erreichte Florent Manaudou 2024 in Paris zwei weitere Male das Podium und gewann Bronze über 50 Meter Freistil und mit der 4x100-Meter-Lagenstaffel. Seine olympische Bilanz lautet somit sechs Medaillen: eine Gold-, drei Silber- und zwei Bronzemedaillen.
Bei vier aufeinanderfolgenden Spielen auf dem Podium über 50 Meter.
Florent Manaudou erzielte in seiner Paradedisziplin eine außergewöhnliche Leistung. Zwischen London 2012 und Paris 2024 erreichte er bei vier aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen über 50 Meter Freistil das Podium: Gold in London, Silber in Rio, Silber in Tokio und Bronze in Paris. Zusätzlich zu diesen olympischen Erfolgen gewann er zahlreiche Welt- und Europameistertitel, sowohl im Einzel als auch in Staffeln. Nach den Spielen in Rio 2016 hatte er bereits einmal eine Pause eingelegt. Nach einigen Jahren Abwesenheit vom Spitzensport nahm er 2019 das Training mit dem Ziel wieder auf, zu den Spielen zurückzukehren. Diese Entscheidung ermöglichte es ihm schließlich, drei weitere olympische Medaillen zu seiner Sammlung hinzuzufügen.
Samstag, die endgültigen Abschiede am Beckenrand.
Seit Paris 2024 hatte Florent Manaudou das Wort „Rücktritt“ sorgfältig vermieden. Selbst im Januar letzten Jahres, als er seine Absage für die Europameisterschaften in Saint-Denis bekannt gab, erklärte er, er wolle eine Rückkehr nicht endgültig ausschließen. Die Ungewissheit dauerte schließlich fast zwei Jahre. Mit 35 Jahren hat Florent Manaudou nun seine Entscheidung getroffen. Am Samstag kann das französische Publikum im Olympischen Wassersportzentrum von Saint-Denis den Londoner Olympiasieger ein letztes Mal feiern und damit eine 14-jährige internationale Karriere mit sechs olympischen Medaillen und vier Podiumsplätzen in Folge über 50 Meter Freistil abschließen.
