Toyota feierte am Sonntag bei den 24 Stunden von Le Mans einen Sieg. Der GR010 Hybrid mit der Startnummer 7, pilotiert von Mike Conway, Kamui Kobayashi und Nyck de Vries, triumphierte nach einem langen und hart umkämpften Rennen vor dem BMW mit der Startnummer 20, gefahren von Robin Frijns, René Rast und Sheldon van der Linde, und dem zweiten Toyota, der Startnummer 8 mit Sébastien Buemi, Brendon Hartley und Ryō Hirakawa. Die drei Fahrzeuge trennten im Ziel nur zwanzig Sekunden. Dieser Sieg markiert Toyotas Rückkehr an die Spitze des Motorsports nach drei Jahren Ferrari-Dominanz. Der japanische Hersteller hatte seit 2022 nicht mehr in Le Mans gewonnen. Allerdings verpasste er nur knapp einen Wiederholungssieg, den Toyota bereits 2018, 2019, 2021 und 2022 errungen hatte.
Toyota errang seinen Sieg vom Ende der Startaufstellung aus.
Der Sieg ließ auf sich warten. Die Toyotas mit den Startnummern 7 und 8 waren nur von den Plätzen 14 und 15 gestartet. Das japanische Team entschied sich von Beginn an für eine alternative Strategie und legte den ersten Boxenstopp bereits nach 30 Minuten ein. Dank langer, konstanter und besser ausgeführter Stints als die der Konkurrenz konnten sich beide Fahrzeuge nach und nach verbessern. Die Startnummer 7 übernahm schließlich in der entscheidenden Phase die Führung. Ohne die Rennen klar zu dominieren, aber mit einer sauberen Leistung, eroberte Toyota die Kontrolle über ein Rennen zurück, das zunächst für andere Hersteller bestimmt schien.
Cadillac glaubte, gewonnen zu haben, Bourdais verlor erneut deutlich.
Cadillac war lange Zeit im Rennen um den Sieg. Die Wagen mit den Startnummern 12 und 38 führten das Feld die ganze Nacht über an, während sich das Rennen zwischen Toyota, BMW und Cadillac zuspitzte. Für Sébastien Bourdais im Cadillac mit der Startnummer 38 wurde die Hoffnung jedoch erneut zunichtegemacht. Der gebürtige Le-Mans-Fahrer und seine Teamkollegen kämpften um den Sieg, als ein Ausfall der Servolenkung ihr Rennen beendete. Der Wagen verbrachte mehrere Minuten in der Box, versuchte dann mehrmals neu zu starten, bevor er drei Stunden später endgültig ausfiel. Eine weitere bittere Enttäuschung für Bourdais, der aufgrund technischer Probleme eine weitere echte Siegchance in Le Mans verspielte.
BMW begrenzt den Schaden, Ferrari verliert seine Krone
BMW hatte mit dem Wagen mit der Startnummer 15 die Pole-Position errungen, doch dieser verlor schnell an Tempo und fiel aus dem Kampf um den Sieg zurück. Die Startnummer 20 rettete das Wochenende des deutschen Herstellers mit einem zweiten Platz, der nah genug dran war, um einen Doppelsieg von Toyota zu verhindern. Ferrari seinerseits konnte nie die gleiche Bedrohung wie in früheren Ausgaben darstellen. Die italienische Marke hatte zwar drei Rennen in Folge gewonnen, doch keines ihrer Autos war bis zum Schluss in der Lage, um den Sieg mitzufahren. Die Ferrari-Ära ist zumindest für diese Ausgabe zu Ende gegangen. Toyota ist mit einer methodischen Herangehensweise nach Le Mans zurückgekehrt: Strategie, Konstanz und mechanische Zuverlässigkeit.
