Seoul entschuldigt sich nach Überflügen ziviler Drohnen im Norden – ein Fehltritt, der die Spannungen neu entfacht.

Seoul hat den ungewöhnlichen Weg der Entschuldigung gegenüber Pjöngjang gewählt. Der südkoreanische Präsident Lee Jae-myung drückte sein Bedauern aus, nachdem Nordkorea vor einigen Monaten zivile Drohnen über südkoreanisches Territorium geschickt hatte, und nannte dieses Verhalten „unverantwortlich“. „Obwohl es nicht die Absicht unserer Regierung war, möchten wir Nordkorea unser Bedauern aussprechen“, erklärte er in einer Kabinettssitzung. Es war eine ebenso vorsichtige wie politisch kluge Geste, vergleichbar mit dem Aufsetzen des Deckels auf einen Topf, der zu schnell köchelte.

Nordkorea hingegen lässt solche Vorfälle nicht ungestraft. Im Januar behauptete Pjöngjang, in der Nähe von Kaesong, wenige Kilometer von der innerkoreanischen Grenze entfernt, eine Drohne mit „Überwachungsausrüstung“ abgeschossen zu haben und drohte mit einer „schrecklichen“ Reaktion auf jeden weiteren Grenzübertritt. Auf südkoreanischer Seite hat der Fall eine juristische Wendung genommen: Laut Presseberichten wurden drei Zivilisten angeklagt – ein Zeichen dafür, dass Seoul demonstrieren will, dass dieser Grenzübertritt nicht toleriert wird.

Drohnen, Geheimdienste und angespannte Grenzen

Denn dieser Vorfall ähnelt nicht mehr nur einer leichtsinnigen Aktion von Technikbegeisterten. Lee Jae-myung erklärte, ein solcher Vorfall mit zivilen Drohnen hätte unter seiner Regierung „nicht passieren dürfen“, und gab gleichzeitig bekannt, dass eine Untersuchung die Beteiligung eines Beamten des Nationalen Geheimdienstes und eines aktiven Soldaten ergeben habe. Das ist alles andere als ein Sonntagshobby. Bereits im September beschuldigte die nordkoreanische Nachrichtenagentur KCNA Seoul, eine ähnliche Drohne über Kaesong geschickt zu haben, und behauptete, das Fluggerät sei nach einer elektronischen Störung abgestürzt.

Seit seinem Amtsantritt im vergangenen Jahr hat der südkoreanische Präsident immer wieder erklärt, er wolle den Dialog mit Nordkorea wiederaufnehmen. Geändert hat sich nichts. Kim Jong Un bezeichnete Seoul sogar als „feindlichsten Feind“ und wies südkoreanische Annäherungsversuche zurück. Damit verschließt er die Tür, gerade als der Süden nach einem Weg in den Dialog sucht. In diesem Kontext wird jeder Drohnenangriff, selbst wenn er von Zivilisten gesteuert wird, zum willkommenen Zündfunken für diejenigen, die nur darauf warten.

Eine hartnäckige Realität, die oft in Vergessenheit gerät, sobald der Medienrummel nachlässt, bleibt bestehen: Die beiden Staaten befinden sich formaljuristisch noch immer im Kriegszustand, da seit dem Waffenstillstand von 1953 kein Friedensvertrag besteht. Jeder noch so geringfügige Vorfall wird als Testfall, als Versuch, die ohnehin angespannte Atmosphäre weiter zu destabilisieren. Seoul versucht, durch Transparenz und interne Sanktionen die Kontrolle zurückzugewinnen, während Pjöngjang in höchster Alarmbereitschaft bleibt … und die diplomatischen Möglichkeiten schwinden zusehends.