Saint-Étienne eröffnet die Nationale Designgalerie: 30.000 Exponate erstmals zugänglich

Dies ist ein bahnbrechendes Ereignis in der französischen Kulturlandschaft. Die Nationale Designgalerie öffnete am Donnerstag, dem 11. Juni, im Herzen der Cité du Design in Saint-Étienne ihre Pforten für die Öffentlichkeit. Sie befindet sich in den renovierten Gebäuden der ehemaligen Königlichen Kunstmanufaktur, die 1764 gegründet wurde. Die neue, 1.000 m² große Galerie, die von Aurélie Voltz geleitet wird – seit 2017 auch Direktorin des MAMC+ Museums für Moderne und Zeitgenössische Kunst –, erforderte eine Investition von 8,8 Millionen Euro, finanziert von der französischen Regierung und der Metropolregion Saint-Étienne. Da die Galerie keine eigene Sammlung besitzt, greift sie auf ein Erbe von über 30.000 Objekten zurück, die sich in ganz Frankreich befinden, insbesondere aus dem Centre Pompidou, dem Centre National des Arts Plastiques, den Manufactures Nationales de Sèvres, dem Mobilier National und dem Frac Grand Large des Hauts-de-France. „Ein entscheidender Schritt in der Entwicklung eines unschätzbaren Erbes“, freute sich Aurélie Voltz.

Ein Ort, der als Lebensraum konzipiert wurde und in der Industriegeschichte der Stadt verwurzelt ist.

Das Projekt knüpft an die langjährige Verbindung Saint-Étiennes mit seiner industriellen Tradition an. „Diese Galerie verkörpert unser gemeinsames Erbe und unsere gemeinsame Zukunft. Sie steht für die Kontinuität zwischen Handwerker und Designer“, erklärte Bürgermeister Régis Juanico bei der Einweihung. Saint-Étienne ist seit 2010 die einzige französische Stadt, die dem UNESCO-Netzwerk der Kreativstädte im Bereich Design angehört. Seit 1998 ist sie zudem Gastgeberin der Internationalen Designbiennale und seit 2009 der Cité du Design (Designstadt). Der neue Raum gliedert sich in drei Bereiche: einen experimentellen Bereich, ein großes, erzählendes Hauptschiff und ein Zwischengeschoss für Diskussionen und Weiterbildung. „Kultur muss ein Gemeingut sein“, betonte Régis Juanico.

Design in der Hand: 400 Werke vom 19. Jahrhundert bis heute für die Eröffnungsausstellung

Zur Eröffnung präsentiert die Galerie die Ausstellung „Design in Hand: Von der Sprache zum Objekt“, die bis zum 7. März 2027 zu sehen ist. Kuratorin Laurence Mauderli, Designhistorikerin, hat diese Auftaktausstellung dem Thema Hand gewidmet – „der Hand, die erschafft, vermittelt, verbindet und uns einlädt, die Schwelle zu überschreiten“. Knapp 400 Werke, Prototypen, Alltagsgegenstände, Dokumente und Kreationen vom 19. Jahrhundert bis in die Gegenwart werden zusammengeführt. Der berühmte Roboter Marie von Moulinex tritt in einen Dialog mit dem Bildschirm „The Handshake“ des Künstlerkollektivs Abäke (2014) und verweist auf die Wurzeln der Manufaktur Saint-Étiennes als Industriestandort. Dies soll daran erinnern, dass Design – über seine ästhetischen und utilitaristischen Qualitäten hinaus – laut den Projektinitiatoren auch „ein wirkungsvolles Instrument zum Verständnis einer Gesellschaft und einer Epoche“ ist.