Der Teppich von Bayeux kommt für eine außergewöhnliche einjährige Leihgabe nach London.

Nach monatelanger Vorbereitung und einem unter strengster Geheimhaltung durchgeführten Transport traf der Teppich von Bayeux in der Nacht vom 9. auf den 10. Juli 2026 im British Museum in London ein. Dieses mittelalterliche Meisterwerk von fast 70 Metern Länge wird vom 10. September 2026 bis zum 11. Juli 2027 im Rahmen einer beispiellosen Leihgabe, die die kulturellen Beziehungen zwischen Frankreich und dem Vereinigten Königreich stärken soll, öffentlich ausgestellt.

Ein sorgfältig geplanter Transfer zum Schutz eines zerbrechlichen Schatzes

Der Transport dieser Stickerei aus dem 11. Jahrhundert erforderte besondere Vorkehrungen. Das zuvor in Bayeux in der französischen Region Calvados aufbewahrte Stück wurde in einer speziell angefertigten Kiste, um Vibrationen zu minimieren, von seinem Lagerort nach Großbritannien transportiert und anschließend unter starker Bewachung per LKW gebracht. Zwei Probetransporte wurden im Vorfeld durchgeführt, um jeden einzelnen Transportabschnitt zu überprüfen.

Nach der Ankunft des Wandteppichs in der britischen Hauptstadt kurz vor 4 Uhr morgens bezeichnete der Direktor des British Museum, Nicholas Cullinan, dies laut AFP als „einen einzigartigen Moment“ nach mehrmonatiger Koordination zwischen französischen und britischen Teams. Der Wandteppich muss nun mehrere Wochen in seiner Transportverpackung bleiben, um sich allmählich an die neuen klimatischen Bedingungen zu akklimatisieren, bevor er in seinem Ausstellungsraum installiert wird.

Diese Aktion ist ein historisches Ereignis: Der Teppich von Bayeux wurde seit über neun Jahrhunderten nicht mehr in Großbritannien ausgestellt. Die Leihgabe wurde 2025 von Emmanuel Macron angekündigt , um die kulturelle Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern zu stärken und die französisch-britischen Beziehungen nach dem Brexit weiter auszubauen.

Ein wertvolles Werk, das jedoch im Laufe der Zeit an Glanz verloren hat.

Der Teppich von Bayeux erzählt die Geschichte der Eroberung Englands durch Wilhelm den Eroberer im Jahr 1066 in 58 gestickten Szenen mit rund 626 Figuren und über 200 Pferden. Als historisches Dokument und zugleich Kunstwerk zählt er zu den bedeutendsten Zeugnissen des europäischen Mittelalters.

Die Verlegung des Wandteppichs hat jedoch bei einigen Denkmalschützern Besorgnis ausgelöst. Geschwächt durch das jahrhundertelange Alter weist der Teppich mittlerweile rund dreißig instabile Risse und fast 10.000 Perforationen auf. Mehrere Experten hatten vor den Risiken des Transports gewarnt, der für ein so altes Stück als besonders heikel gilt.

Um diese Operation abzusichern, verpflichtete sich das Vereinigte Königreich, im Falle größerer Schäden eine Entschädigung von bis zu 800 Millionen Pfund Sterling (knapp 918 Millionen Euro) zu garantieren. Die gesamte Finanzierung des Transfers wurde ebenfalls von den britischen Behörden übernommen.

Nach ihrer Ausstellung in London soll die Wandteppich 2027 nach Bayeux zurückkehren. Dort wird sie in ihr ursprüngliches Museum zurückgebracht, bevor in den folgenden Jahren eine umfassende Restaurierung geplant wird. Diese lange geplante Restaurierung soll direkt im Museum durchgeführt werden, um einen erneuten Transport des Kunstwerks zu vermeiden.