Un laboratoire américain est en passe de commercialiser un médicament prometteur qui pourrait offrir aux chiens une espérance de vie prolongée d’un à deux ans. Baptisé LOY-002, ce traitement développé par la start-up Loyal vient de franchir une étape clé : la Food and Drug Administration (FDA), l’autorité sanitaire américaine, a estimé que le produit présentait une « espérance d’efficacité raisonnable ». En d’autres termes, les premiers essais cliniques montrent des résultats encourageants.
Il reste encore quelques étapes avant sa mise sur le marché. Les vérifications sur l’innocuité du produit et sa capacité à être produit en volume sont en cours. Si tout se passe comme prévu, LOY-002 pourrait être prescrit par les vétérinaires avant la fin de l’année 2025.
Il ne s’agit pas d’un élixir de jeunesse rendant les chiens immortels, mais d’un traitement visant à ralentir leur vieillissement naturel, en prolongeant leur durée de vie sans détériorer leur état de santé. Pour les propriétaires, ce sursis de douze à vingt-quatre mois pourrait être un soulagement, tant la perte d’un animal de compagnie est une épreuve difficile.
Le coût annoncé reste relativement abordable, avec un prix estimé à 80 euros par mois. L’objectif est de rendre cette pilule accessible à un large public, et pas seulement aux propriétaires fortunés. Mais cette avancée soulève également des questions éthiques. Est-ce réellement dans l’intérêt du chien, ou avant tout une réponse à la difficulté des humains à accepter la fin de vie de leur compagnon ?
Les détails de la composition du médicament restent confidentiels, mais on sait qu’il agit en imitant les effets de la restriction calorique, un facteur scientifiquement prouvé pour ralentir le vieillissement des mammifères. Faire maigrir un chien senior peut prolonger sa vie et améliorer sa santé, mais en pratique, cela s’avère souvent compliqué. Beaucoup de propriétaires peinent à résister aux regards implorants de leurs compagnons à quatre pattes.
Entre le régime et la pilule, le choix risque donc d’être vite fait pour bon nombre de maîtres soucieux de préserver leur fidèle ami un peu plus longtemps.