Luigi Mangione, un ingénieur de 26 ans originaire de Baltimore, a été transféré jeudi à New York, où il a comparu pour la première fois devant la justice fédérale. Il est accusé de l’assassinat de Brian Thompson, directeur général d’UnitedHealthcare, le principal assureur santé privé des États-Unis.
Son transfert a été orchestré de manière spectaculaire par les autorités américaines. Les chaînes d’information ont diffusé des images de Mangione, vêtu d’une combinaison orange, escorté par des agents des forces de l’ordre lourdement armés, à sa descente d’un hélicoptère à New York.
Lors de sa comparution devant la juge fédérale Katharine Parker, les charges retenues contre lui ont été énoncées, notamment l’utilisation d’une arme à feu pour commettre un meurtre début décembre dans le quartier des affaires de New York. Selon les procureurs, Mangione aurait agi par ressentiment envers le système de santé américain, exprimé dans un manifeste retrouvé lors de son arrestation.
Sur les réseaux sociaux, Mangione a suscité un soutien inattendu. Des hashtags tels que “#FreeLuigi” ont été partagés des milliers de fois, et des produits dérivés à son effigie ont été mis en vente en ligne. Jeudi, des manifestants se sont rassemblés devant le tribunal, certains arborant des t-shirts à son image ou brandissant des pancartes dénonçant les pratiques des assurances santé.
Les autorités ont fermement condamné ces manifestations de soutien. La police de New York a exprimé sa préoccupation quant à la possibilité que Mangione devienne un “exemple” pour d’autres individus partageant des sentiments anti-système.
Mangione fait face à plusieurs chefs d’accusation, dont le meurtre avec circonstance aggravante d’acte terroriste, ce qui pourrait entraîner une peine de prison à perpétuité s’il est reconnu coupable. Son avocat, Karen Friedman Agnifilo, ancienne procureure adjointe du district de Manhattan, a déclaré qu’ils se préparaient à contester vigoureusement les charges lors du procès à venir…
