أعلن قصر باكنغهام وفاة دوقة كينت، كاثرين وورسلي، عن عمر يناهز 92 عامًا. توفيت بسلام في قصر كينسينغتون، محاطةً بعائلتها. يُمثل رحيلها نهاية حياةٍ كرّست نفسها للخدمة العامة والموسيقى والتعليم.
حفل زفاف ملكي وحياة من الخدمة
وُلدت كاثرين وورسلي في 22 فبراير 1933، في قاعة هوفينغام، يوركشاير. في عام 1961، تزوجت من الأمير إدوارد، دوق كينت، ابن عم الملكة إليزابيث الثانية. أدخلها هذا الزواج إلى العائلة المالكة البريطانية، وأصبحت دوقة كينت. رُزق الزوجان بثلاثة أطفال: جورج، إيرل سانت أندروز (1962)، وليدي هيلين تايلور (1964)، واللورد نيكولاس وندسور (1970). كما فقدا طفلهما باتريك بسبب ولادة جنين ميت عام 1977.
تميزت كاثرين ضمن العائلة المالكة برصانتها والتزامها، وكانت شخصيةً دائمة الحضور في المناسبات الملكية.
شخصية بارزة في ويمبلدون
خلال فترة مشاركتها النشطة في واجباتها الملكية، تميزت دوقة كينت بحضورها المنتظم في المناسبات المرموقة بطولة ويمبلدون للتنسلمدة ثلاثين عامًا تقريبًا، كان لها شرف تقديم الجوائز إلى المتأهلين للنهائيات، وهو الدور الذي تشغله الآن كيت ميدلتون، أميرة ويلز.
ومن بين أكثر لحظاته التي لا تنسى هي تلك يانا نوفوتنا في البكاء، التي طمأنتها الدوقة بعد هزيمتها أمام شتيفي جراف في نهائي السيدات عام 1993. ترمز هذه الصورة إلى كل من اللطف، وقربه من الرياضيين ودورها كشخصية ملكية إنسانية عميقة في الأحداث الرياضية الدولية.
الانسحاب التدريجي والالتزام الشخصي
في عام ١٩٩٦، انسحبت كاثرين تدريجيًا من واجباتها الملكية واختارت حياةً أكثر خصوصية. بدأت بتدريس الموسيقى في مدرسة ابتدائية في هال تحت اسم "السيدة كينت"، محافظةً بذلك على سرية هويتها. في عام ٢٠٠٢، توقفت عن استخدام لقب "صاحبة السمو الملكي"، مع أنها استمرت في حضور بعض المناسبات الملكية.
قادها شغفها بالموسيقى إلى تأسيس جمعية "مواهب المستقبل" الخيرية عام ٢٠٠٤، والتي تهدف إلى دعم الموسيقيين الشباب من الفئات المحرومة. كما شاركت في العديد من الجمعيات الخيرية، بما في ذلك دعم مستشفيات الأطفال وملاجئ المشردين، والتعاون مع منظمات مثل اليونيسف.
ومن المتوقع أن تقام مراسم الجنازة في كاتدرائية وستمنستر، وذلك وفقا لرغبات المتوفى.
