عاد الرئيس البيلاروسي ألكسندر لوكاشينكو، الذي كان مصدرا للجدل بشكل متكرر، إلى تصدر عناوين الأخبار مرة أخرى. من خلال تشجيع الرياضيين البيلاروسيين المشاركين في دورة الألعاب الأولمبية في باريس تحت وضع محايد هذا الثلاثاء على "التغلب على" خصومهم. ويأتي هذا البيان التحريضي في الوقت الذي لا تزال فيه بيلاروسيا ممنوعة من المشاركة في الألعاب بسبب دعمها للغزو الروسي لأوكرانيا.
وقال لوكاشينكو: "إذا كنت قد اتخذت قرارك وترغب في الذهاب إلى هناك في وضع محايد، فاضربهم، وأظهر لهم أنك مواطن بيلاروسي حقيقي".، بحسب بيان صحفي صادر عن الرئاسة. وتأتي التحريض على العنف بعد أن أعلنت اللجنة الأولمبية الدولية أن الرياضيين الروس والبيلاروسيين سيتم منعهم من حضور حفل الافتتاح في باريس وسيتعين عليهم التنافس تحت رايات محايدة، دون النشيد الوطني لبلدانهم.
لوكاشينكو، معروف باستبداده وفي تصريحاته الاستفزازية، أشار بوتين أيضًا إلى أن مشاركة الرياضيين البيلاروسيين في وضع محايد قد تكون فرصة "لصفعة" خصومهم سياسيًا.
ولكن هذا التحريض على العنف ليس معزولا في سلوك لوكاشينكو. لقد قمع الرئيس، الذي تولى السلطة منذ عام 1994، كل المعارضة السياسية في بلاده بعنف، بما في ذلك سحق حركة احتجاج سلمية في عام 2020. كما تعرض لانتقادات بسبب فتح بيلاروسيا أمام الجيش الروسي، مما سهل تدخلها في غزو أوكرانيا عام 2022.
وتثير تصريحات لوكاشينكو للرياضيين البيلاروسيين مخاوف بشأن تسييس الرياضة واستخدام المشاركة في الألعاب الأولمبية كوسيلة للدعاية السياسية. وبينما يستعد الرياضيون للتنافس بروح المنافسة واللعب النظيف، تثير التعليقات التحريضية للرئيس البيلاروسي تساؤلات حول الأخلاقيات والقيم الأولمبية.
