شركة سكاي روت إيروسبيس تضع أول صاروخ تجاري مملوك للقطاع الخاص في الهند في المدار

نجحت شركة سكاي روت إيروسبيس الهندية الناشئة في تحقيق أول إطلاق مداري لصاروخ هندي خاص يوم السبت، مما يجعل الهند ثالث دولة في العالم، بعد الولايات المتحدة والصين، تمتلك مثل هذه القدرة في القطاع الخاص.

انطلق صاروخ فيكرام-1 في تمام الساعة 12:05 بالتوقيت المحلي (06:35 بتوقيت غرينتش) من موقع إطلاق منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO) في سري هريكوتا، جنوب الهند. وفي غضون ست عشرة دقيقة، قطع الصاروخ ذو المراحل السبع مسافة 450 كيلومترًا ليصل إلى مدار أرضي منخفض. ونشرت الشركة على موقعها الإلكتروني: "وصلت رحلة فيكرام-1 التجريبية الأولى إلى مدارها... لقد صنعنا التاريخ".

شركة سكاي روت إيروسبيس، التي أسسها عام 2018 باوان كومار تشاندانا وناغا بهارات داكا، وهما مهندسان سابقان في منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO)، أصبحت مؤخرًا أول شركة هندية في مجال الفضاء تصل قيمتها السوقية إلى مليار دولار أمريكي، لتصبح بذلك أول شركة ناشئة في هذا المجال في الهند تتجاوز قيمتها مليار دولار. ويستطيع الصاروخ، الذي سُمّي تكريمًا لفيكرام سارابهاي، الذي يُعتبر رائد برنامج الفضاء الهندي، حمل حمولات تصل إلى 350 كيلوغرامًا.

حملت المهمة اسم "آغمان" (وتعني "الوصول" باللغة السنسكريتية)، ووضعت ستة حمولات في المدار. شملت هذه الحمولات أجهزة علمية: ذراعًا آلية مصممة لإزالة الحطام الفضائي، وكاميرا لمراقبة الأرض، وعدة أقمار صناعية، أحدها تابع لشركة ألمانية. كما لفتت حمولتان رمزيتان الأنظار في الهند: زهرة لوتس مصنوعة من الماس الصناعي، وصاروخ ذهبي صغير مزين بمنحوتات دقيقة تمثل ثلاثة علماء هنود بارزين، بحجم حبة أرز لكل منها. تُخلّد هذه المنحوتات ذكرى الفيزيائي الحائز على جائزة نوبل سي. في. رامان، والرئيس السابق ومهندس الفضاء أ. ب. ج. عبد الكلام، وسارابهاي نفسه.

تطمح شركة سكاي روت إلى تقديم ما يسميه تشاندانا "خدمة سيارات أجرة إلى الفضاء". ويوضح أن الوصول إلى المدار اليوم يمثل "عقبة رئيسية، حيث ينتظر مشغلو الأقمار الصناعية شهورًا، بل سنوات، للحصول على فرصة إطلاق". ويهدف نموذجه إلى توفير مهمات مخصصة للحمولات الصغيرة، مما يسمح للعملاء بحجز عملية إطلاق مصممة خصيصًا لقمرهم الصناعي والمدار المطلوب، بدلاً من مشاركة الفضاء على متن صواريخ كبيرة ذات جداول زمنية ثابتة. ويوضح قائلاً: "إذا كنت ترغب فقط في الذهاب إلى منزل صديق، فلن تحتاج إلى قطار، بل يمكنك حجز سيارة أجرة، أو خدمة أوبر".

يشبه هذا النموذج نموذج شركة روكيت لاب الأمريكية، المتخصصة في مركبات الإطلاق الخفيفة. ويستطيع مصنع سكاي روت، الكائن في حيدر آباد بجنوب الهند، إنتاج صاروخ واحد شهريًا، وفقًا لرئيسه التنفيذي. ويصادف يوم السبت أولى رحلتي الاختبار المخطط لهما هذا العام، تمهيدًا لإطلاق تجاري في عام ٢٠٢٦.

فُتح قطاع الفضاء الهندي أمام الشركات الخاصة في عام 2020، بهدف رفع حصة البلاد في السوق العالمية من 2% حاليًا إلى 10% بحلول عام 2030. ومنذ ذلك الحين، ظهر أكثر من 400 شركة ناشئة في مجال الفضاء في الهند، إلا أن شركة "سكاي روت" لا تزال الشركة الوحيدة التي تتجاوز قيمتها مليار دولار أمريكي في هذا القطاع. وقد تصدّرت الشركة عناوين الأخبار في نوفمبر 2022 بإطلاقها أول صاروخ شبه مداري مملوك للقطاع الخاص في الهند. ويتوقع تشاندانا أن تتراوح نسبة السوق الدولية التي ستستحوذ على 70 إلى 80% من حصتها، مستهدفةً الأقمار الصناعية المستخدمة في الزراعة وإدارة الكوارث والاتصالات والأمن القومي.