بعد شهر واحد من الافتتاح الرسمي دونالد ترامب وباعتباره رئيسًا للولايات المتحدة، فإن مستقبل برنامج الفضاء الشهير أرتميس، الذي من شأنه أن يسمح للأميركيين بالعودة إلى القمر، لا يزال غير واضح.
على الرغم من أن برنامج أرتميس تم إطلاقه خلال فترة ولاية ترامب الأولى، إلا أنه يمكن إلغاؤه أو تقليصه لإعادة توجيه الجهود نحو هدف آخر: الوصول إلى المريخ، وهو مشروع طموح يتقاسمه ترامب وحليفه. إيلون ماسك .
في خطاب تنصيبه في يناير/كانون الثاني، أعلن ترامب، دون أن يذكر صراحة العودة إلى القمر: "سنواصل الوصول إلى النجوم، وإرسال رواد فضاء أمريكيين لزرع العلم الأمريكي على سطح المريخ". »
يشكل كوكب المريخ أولوية بالنسبة لإيلون ماسك، الذي يتمتع بنفوذ كبير بين الجمهوريين ويدافع عن تأجيل المشاريع القمرية.
وأثارت الاستقالات والشائعات الأخيرة حول تسريح الموظفين تساؤلات حول إعادة توجيه برنامج ناسا الرائد، والذي يهدف إلى إنشاء وجود دائم على القمر قبل إطلاق البعثات إلى المريخ.
أعلنت وكالة ناسا رسميًا يوم الأربعاء عن رحيل جيم فري، أحد كبار المسؤولين في الوكالة والمدافع القوي عن برنامج أرتميس.
تغيير لا مفر منه
وقالت خبيرة صناعة الفضاء لورا فورزيك لوكالة فرانس برس: "سواء استقال فري طواعية أو تم الضغط عليه للقيام بذلك، فإن رحيله يظهر بوضوح أن قيادة ناسا تتغير". »
وقالت شركة بوينج، المسؤولة عن بناء مركبة الإطلاق القوية SLS للبرنامج، هذا الشهر إنها قد تسرح نحو 400 عامل بحلول أبريل بسبب التغييرات في برنامج أرتميس وتعديلات الميزانية.
وبحسب لورا فورزيك، يسود حاليا جو من الارتباك وعدم الثقة، لكن الإعلانات الأخيرة تشير إلى أن التغيير يلوح في الأفق، مع توقع تعديلات جوهرية على البرنامج، وليس الإلغاء الكامل.
وتشمل التعديلات المحتملة التخلي عن صاروخ SLS الباهظ الثمن، والذي تأخر عن الموعد المحدد، لصالح شركات خاصة مثل SpaceX أو إلغاء بعض مهام البرنامج الطويلة المدى.
وإذا تم إلغاء البرنامج، فقد يكون لذلك عواقب سلبية على هدف الوصول إلى المريخ، فضلاً عن الطموحات الجيوسياسية للولايات المتحدة.
التخلي عن صاروخ “SLS”؟
ويمكن أن يوفر الانتقال إلى المريخ ميزة للصين، التي تخطط لإرسال البشر إلى القمر بحلول عام 2030.
ومن المقرر حاليا أن تنطلق مهمة أرتميس 3، التي تهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى القمر لأول مرة منذ مهمة أبولو الأخيرة في عام 1972، في عام 2027.
إذا تم التخلي عن صاروخ SLS لصالح صاروخ Starship الذي تطوره شركة SpaceX حاليًا، فإن هذا من شأنه أن يحد من مجال المناورة في حالة حدوث صعوبات، وقد يؤدي إلى مشاكل قانونية وسياسية.
ومن شأن ذلك أيضًا أن يثير تساؤلات حول تضارب المصالح، نظرًا لأن ماسك يشغل دورًا استشاريًا وثيقًا للرئيس، وقد يعارض بعض الجمهوريين في مجلس الشيوخ هذه الخطوة.
ومن الممكن أن يؤثر هذا التغيير أيضاً على العديد من الوظائف في الولايات المحافظة مثل تكساس وألاباما وميسيسيبي وفلوريدا.
ومع ذلك، كما يشير فورزيك، فإن كل شيء ممكن: "قرارات إدارة ترامب غير متوقعة، ونحن لا نعرف ما الذي يجول في ذهن الرئيس أو ماسك. »
