بفضل تلسكوب جيمس ويب الفضائي العملاق، رصد العلماء ظاهرة استثنائية: نشاط مكثف ومستمر داخل ثقب أسود ضخم يقع في مركز مجرة درب التبانة، المجرة التي تضم كوكبنا.
وقد شبهت جامعة نورث وسترن في الولايات المتحدة، التي ساهم باحثوها في الاكتشاف، الحدث بـ"حفلة كونية" حقيقية.
الثقوب السوداء هي مناطق في الفضاء حيث تكون المادة مضغوطة بكثافة لدرجة أن الضوء نفسه لا يستطيع الهروب منها، حيث يصبح محاصراً في جاذبيتها الهائلة.
في هذه الدراسة الجديدة، لاحظ علماء الفيزياء الفلكية من جامعة نورث وسترن توهجات ساطعة "غير مسبوقة من حيث المدة والدقة" قادمة من الثقب الأسود الهائل "القوس أ*"، الواقع في قلب مجرتنا.
وتمكن الباحثون من تتبع حركة قرص الغاز والغبار الذي يدور حول الثقب الأسود، حيث أصدر انفجارات ساطعة ذات كثافة مذهلة، تتناوب بين مراحل مطولة وومضات أقصر لا تتجاوز بضع ثوان.
يتقلب نشاط هذا الثقب الأسود على مدى فترات طويلة وقصيرة، مما يدل على ديناميكيات حيوية بشكل خاص.
ووصفت الجامعة هذا الاكتشاف بأنه "مشهد ساحر وغامض"، في حين وصفت شبكة "سي إن إن" ومضات الضوء التي تم رصدها بأنها "عرض للألعاب النارية الكونية".
قال فرهاد يوسف زاده، الباحث في جامعة نورث وسترن والمؤلف الرئيسي للدراسة: "الانفجارات الساطعة شائعة في الثقوب السوداء الهائلة، لكن انفجارنا فريد من نوعه لأنه يتحرك باستمرار، ولا يصل أبدًا إلى حالة مستقرة".
قام العلماء بمسح الثقب الأسود عدة مرات بين عامي 2023 و2024 ولاحظوا اختلافات مع كل ملاحظة. "في كل مرة نكتشف شيئًا جديدًا، وهو أمر رائع للغاية. وأكد أن "لا شيء يبقى على حاله".
يمكن أن تساعدنا هذه التحليلات الجديدة في فهم طبيعة الثقوب السوداء وتفاعلها مع بيئتها وتطور مجرة درب التبانة بشكل أفضل.
وأُجريت الدراسة بالشراكة مع وكالة ناسا وجامعة ماكواري في أستراليا وجامعة هارفارد.
