أستراليا: إطلاق سراح البطل الحائز على أوسمة، بن روبرتس سميث، بكفالة رغم توجيه اتهامات خطيرة إليه بارتكاب جرائم حرب

منحت السلطات القضائية الأسترالية يوم الجمعة إطلاق سراح بكفالة للجندي السابق بن روبرتس سميث، وهو شخصية بارزة في الجيش الأسترالي، والذي يواجه حالياً اتهامات بارتكاب جرائم حرب مزعومة في أفغانستان. وقد أُلقي القبض عليه في 7 أبريل/نيسان، ولا يزال يواجه اتهامات بارتكاب جرائم تعود إلى عامي 2009 و2012.

يواجه بن روبرتس سميث، الحائز على وسام صليب فيكتوريا، وهو أعلى وسام عسكري في البلاد، اتهامات بارتكاب خمس جرائم قتل تُعتبر جرائم حرب. وتتعلق هذه الاتهامات بعمليات نُفذت أثناء خدمته في أفغانستان ضمن القوات الأسترالية التي كانت تقاتل إلى جانب حلفائها.

في جلسة الاستماع التي عُقدت في سيدني، قضى القاضي غريغ غروغين بأن الشروط المفروضة على المتهم تحدّ من المخاطر المرتبطة بإطلاق سراحه. وصرح قائلاً: "أنا على ثقة بأن الشروط المقترحة ستُقلل من خطر هروبه وخطر التلاعب بالشهود".

يأتي هذا القرار في وقت بالغ الحساسية في أستراليا، حيث أثرت بشدة مزاعم انتهاكات عسكرية في أفغانستان على الرأي العام. وقد أصبحت قضية روبرتس-سميث، نظراً لشهرة المتهم، واحدة من أبرز القضايا التي تُجسد هذه الخلافات.

سيضطر العريف السابق، الذي كان يُحتفى به كبطل قومي، إلى المثول أمام القضاء بسبب الاتهامات الموجهة إليه، في حين يستمر التحقيق القضائي.