أعلنت الصين يوم الاثنين أن خفر السواحل الخاص بها اتخذ خطوات لطرد السفن الفلبينية من المياه المحيطة بشعاب سكاربورو في بحر الصين الجنوبي، وهي المنطقة المتنازع عليها منذ سنوات عديدة بين بكين ومانيلا.
في بيان، قال خفر السواحل الصيني إنه راقب واعترض السفن الفلبينية بعد تجاهلها عدة تحذيرات. وأفادت التقارير بأن العملية، التي وُصفت بأنها "احترافية وموحدة وشرعية وقانونية"، أجبرت السفن على مغادرة المنطقة.
شعاب سكاربورو المرجانية، الواقعة على بُعد حوالي 200 كيلومتر غرب جزيرة لوزون الفلبينية، تتنازع عليها كلٌّ من الصين والفلبين. وتحتفظ بكين بالسيطرة الفعلية عليها منذ عام 2012، على الرغم من حكمٍ أصدرته محكمة التحكيم الدائمة في لاهاي عام 2016، يُبطل معظم مطالباتها البحرية في المنطقة، وهو حكمٌ ترفضه الصين بشدة.
تأتي هذه الحادثة في ظل توترات مستمرة بين البلدين بشأن حرية الملاحة والوصول إلى مناطق الصيد التقليدية. وتندد الفلبين بانتظام بما تعتبره إجراءات قسرية من جانب الصين، بينما تزعم بكين الدفاع عن سيادتها الإقليمية وحقوقها التاريخية في المنطقة.
يظل بحر الصين الجنوبي أحد أبرز بؤر التوتر في الجغرافيا السياسية الآسيوية، حيث تتقاطع المصالح الاقتصادية والقضايا الأمنية والتنافسات الاستراتيجية. ويخشى المراقبون من أن يؤدي تزايد الحوادث البحرية إلى زيادة خطر التصعيد في هذه المنطقة شديدة التنافس.
