جوهانسبرج، 16 مايو/أيار 2025 - من المقرر أن يقدم وزير المالية في جنوب أفريقيا إينوك جودونجوانا نسخة جديدة من الميزانية الوطنية إلى البرلمان يوم الثلاثاء 21 مايو/أيار، في محاولة حاسمة لحل المأزق السياسي الذي أحبط بالفعل محاولتين سابقتين. ويهدف الاقتراح الثالث إلى سد عجز قدره 75 مليار راند (حوالي 4,1 مليار دولار)، نتيجة التخلي عن خطة لزيادة ضريبة القيمة المضافة.
وقد تم فرض إلغاء زيادة ضريبة القيمة المضافة، والتي كان من المقرر في البداية أن تهدف إلى تثبيت الدين العام، بسبب الخلافات المستمرة بين الأحزاب الأعضاء في الائتلاف الحاكم. إن هذا السياق غير المسبوق من الحكم المتعدد الأحزاب، والذي نشأ عن خسارة الأغلبية في حزب المؤتمر الوطني الأفريقي خلال الانتخابات الأخيرة، من شأنه أن يعقد القرارات المتعلقة بالميزانية إلى حد كبير. تم رفض المسودة الأولى للميزانية، التي قدمت في فبراير/شباط، من قبل التحالف الديمقراطي، ثاني أكبر حزب، والذي عارض زيادة بنقطتين على ضريبة القيمة المضافة. كما تم الطعن في المحكمة على مقترح معدل يقضي بتوزيع الزيادة على عامين.
ولسد الفجوة التي خلفتها الأزمة المالية العامة، قد تعتمد جودونجوانا على مزيج من خفض الإنفاق وإيرادات ضريبية أفضل من المتوقع. وفي أبريل/نيسان، أعلنت مصلحة الضرائب في جنوب أفريقيا أنها جمعت نحو 9 مليارات راند أكثر مما كان متوقعا، وهو ما وفر لها فترة راحة قصيرة. ويظل بعض خبراء الاقتصاد، ومن بينهم جيفري شولتز من بنك بي إن بي باريبا، متفائلين بشأن قدرة الحكومة على الحفاظ على فائض الميزانية الأولية في الأمد المتوسط.
وتستطيع وزارة الخزانة في جنوب أفريقيا أيضا الاستعانة باحتياطياتها من الذهب والعملات الأجنبية، التي بلغت 390 مليار راند في نهاية أبريل/نيسان. ويمكن استخدام هذه الأموال، التي تتكون على وجه الخصوص من المكاسب في قيمة احتياطيات الذهب ــ التي ارتفعت بنسبة 6% في الشهر الماضي ــ دون موافقة البرلمان، وهو خيار تدعمه العديد من مجموعات المجتمع المدني.
ومع ذلك، لا تزال هناك حالة من عدم اليقين. وإذا فشل البرلمان في إقرار الميزانية مرة أخرى، فلن تتمكن الحكومة إلا من الالتزام بما يصل إلى 45% من الإنفاق المخطط له في العام السابق. وإلى جانب ذلك، قد تؤثر التخفيضات الجذرية على الخدمات العامة الأساسية والمساعدات المقدمة للشركات المملوكة للدولة، مثل شركة الطاقة إسكوم التي تعاني بالفعل من صعوبات مالية.
وتخضع هذه الميزانية أيضًا لتدقيق وثيق من قبل وكالات التصنيف الائتماني. ومن المقرر أن تصدر وكالة ستاندرد آند بورز جلوبال للتصنيف الائتماني، التي لديها حاليا نظرة إيجابية بشأن تصنيف جنوب أفريقيا، حكمها يوم الجمعة المقبل. إن تمرير الميزانية بنجاح وموثوقية قد يؤدي إلى رفع التصنيف السيادي للبلاد - الأول منذ ما يقرب من عشرين عاما - في حين أن الفشل الإضافي قد يؤدي إلى زيادة تكاليف الاقتراض وتهدئة اهتمام المستثمرين بالأصول في جنوب أفريقيا.
